Nước mắt Trung Kiên ròng ròng chảy xuống má, xuống cổ. Chưa bao giờ cậu cảm thấy cực thân như thế! Vừa lấy tay áo quệt nước mắt cậu vừa lẳng lặng thu dọn quần áo và sách bút. Cũng may người thím thương cháu, cố van xin chồng và ra sức giữ Trung Kiên ở lại nên cậu không phải bỏ đi đâu cả. Nhìn chú, nhìn thím, cậu muốn lên tiếng bảo vệ tình yêu của mình với Hải Đăng. Cậu muốn nói tình yêu của cậu với Hải Đăng đều xuất phát từ trong tận trái tim, một trái tim biết yêu thương, biết nhung nhớ, biết khát khao và thiết tha mong hạnh phúc. Tình yêu ấy, trái tim ấy rất chân thành, rất bình thường, cũng như biết bao trái tim và tình yêu khác. Nó không hề cáu bẩn, không hề ô uế và vô liêm sỉ như những gì chú cậu thốt ra. Nhưng cậu biết nói sao đây? Biết nói gì khi trong ánh mắt chú cậu tràn đầy hung tợn nhìn cậu như chỉ muốn nuốt sống ăn tươi? Khi trong ánh mắt chú cậu, cậu dường như đã trở thành một con bệnh đầy xấu xa và ghê tởm? Cậu có thể nói, có thể biện minh sao?

Ngay sau buổi chiều ngày hôm ấy, câu chuyện tình đồng tính của Hải Đăng và Trung Kiên đã thực sự trở thành một chuyện tình nóng hổi mà đi đến đâu người ta cũng xì xèo bàn tán. Hai cậu trở thành mục tiêu chú ý của mọi người, trở thành một vật thể lạ để mọi người tha hồ mỉa mai chọc ghẹo.

- Nhìn hai thằng ấy mà xem, đẹp trai thế kia mà ái nam ái nữ!
- Sao trên đời này lại có chuyện hai thằng con trai yêu nhau và giao hoan với nhau nhỉ? Thật là bệnh hoạn! Thật là không biết nhục nhã là cái gì? Nhìn mà phát tởm!
- Hai thằng bại gia chi tử! Bà con đâu, ném chết cha nó đi! Đúng là đồ không biết xấu hổ, làm bại hoại cả thuần phong mỹ tục của xóm làng!

Tức thì hàng loạt ngọn rau, cà chua, trứng thối rồi cả đất cả đá tới tấp giáng vào người hai cậu. Trái tim hai cậu đau thắt lại, một khối tủi hờn trào lên cổ nghẹn ứ và đắng chát. Nước mắt cùng máu đầu, máu mặt hai cậu trào ra chảy đầm đìa xuống cằm xuống cổ.

Hải Đăng và Trung Kiên không còn dám đi đâu nữa. Phố chợ xưa, vốn rất thân thuộc với hai cậu, là nơi hai cậu có thể đến, để học tập, để vui chơi thì bây giờ đã trở thành nơi tập trung của những câu nói đầy nhẫn tâm, của những tiếng cười đầy mỉa mai độc ác, của những ánh mắt lạnh lùng ghẻ lạnh dành cho hai cậu. Mọi người ai cũng kì thị hai cậu, xa lánh hai cậu như kì thị xa lánh hai con bệnh đầy ghê tởm.

- Trung Kiên, máu đầu cậu chảy ra nhiều quá! Để mình băng cho cậu nha! - Vừa nói Hải Đăng vừa xé áo rồi cẩn thận băng lên quanh trán cho Trung Kiên.
- Cậu đau lắm phải không Trung Kiên? - Nước mắt Hải Đăng ứa ra - Sao cậu lại làm thế? Sao cậu lại che chở cho mình trước những hòn đá đó?
- Vì mình không muốn nhìn cậu chảy máu. Nhìn cậu chảy máu mình còn đau hơn gấp trăm nghìn lần.
- Vậy còn mình thì sao? Cậu tưởng mình dễ chịu khi mình không bị chảy máu à? Mình cũng đau lắm cậu biết không?
- Hải Đăng, mình không sao! Cậu đừng khóc!
- Máu chảy ướt hết băng rồi mà cậu còn nói không sao? Trung Kiên, để mình đưa cậu đi khám đại phu nhá, cần phải cầm máu lại!
- Mình không sao thật mà. Với lại cậu nghĩ bây giờ đại phu sẽ điều trị cho hai chúng ta sao?
- Cậu nói đúng, Trung Kiên! Chẳng đại phu nào chữa cho chúng ta đâu. Họ không ném chết chúng ta đã là may mắn lắm.
- Hải Đăng, mình xin lỗi! Lẽ ra mình không nên quay về tìm cậu. Không gặp lại mình có lẽ cậu sẽ có một cuộc sống tốt hơn.
- Không đâu. Niềm hạnh phúc lớn nhất của đời mình là có được tình yêu của cậu. Mình vui lắm, mình hạnh phúc lắm! Mình không oán thán gì đâu.
- Cậu thật là ngốc! Bị trứng và cà chua thối đáp kín mặt mà vẫn nói mình hạnh phúc. Hạnh phúc được sao?
- Được chứ! Hạnh phúc là khi được ở bên cậu!
- Mấy hôm nay cậu còn bị lão gia đánh không?
- Thường xuyên cậu à. Hôm qua vừa nhìn thấy mình là cha mình đã quăng vào chân mình cái ghế gỗ.
- Sao không? Vạch quần lên cho mình xem nào!
- Trời ơi Hải Đăng! Sưng tím cả lên rồi này. Đau lắm phải không?
- Ừ đau! Đau lắm Trung Kiên à! Đau ở chân, đau ở trong tim nữa!
- Hải Đăng, mai mình rời khỏi nơi đây đi. Chúng ta sẽ đến một chân trời mới. Đến một chân trời mà không ai biết chúng ta là ai. Chúng ta sẽ rời xa nơi đau khổ này.
- Nhưng còn cha mẹ mình thì sao? Mình sao mà bỏ cha mẹ mình được?
- Chúng ta đi một thời gian thôi. Đi một thời gian để đợi sóng yên bể lặng thì sẽ trở về.
- Ừ. Vậy mai mình đi Trung Kiên nhá!

Thế nhưng ngay buổi chiều ngày hôm ấy, khi Hải Đăng đang nằm bẹp trên giường với những vết đòn roi dày đặc trên lưng, kết quả của cơn thịnh nộ do Vũ lão gia vừa trút xuống thì từ ngoài sân tiếng bốn, năm con chó sủa lên inh ỏi. Vũ lão gia bước ra ngoài xem xét. Ông nhận ra tên hào trưởng, người có uy quyền nhất làng đang vuốt ve chiếc roi da trong tay, lừ lừ nhìn ông bằng ánh mắt đầy nham hiểm. Xung quanh hắn, hơn chục người dân, già trẻ có, trai gái có, kẻ thì cầm liềm, người thì cầm gậy, cầm dây... ai ai cũng sốt sắng với vẻ bất bình và phẫn nộ lắm. Vũ lão gia ngạc nhiên nhưng chưa kịp hỏi câu gì thì tên hào trưởng đã bước lại gần ông và lên tiếng:

- Lão là Vũ Chí Hưng, là cha đẻ của tên đốn mạt Vũ Hải Đăng phải không? Nó đâu rồi? Mau gọi nó ra đây!

Vũ lão gia ngạc nhiên:

- Không biết Hải Đăng nhà tôi đã làm chuyện gì đắc tội với dân làng mà ngài hào trưởng cùng dân làng đến đây tìm nó?
- Chuyện gì à? - Tên hào trưởng quát - Nó với tên Nguyễn Trung Kiên đã dâm đãng với nhau làm bại hoại cả thuần phong mỹ tục của dân làng mà ông còn dám hỏi có chuyện gì à? Hôm nay ta cùng dân làng đến đây là để bắt nó ra đình trị tội! Ông là cha đẻ của nó mà không biết dạy bảo nó, để nó làm những chuyện ô uế, vô liêm xỉ như thế, ông cũng không thoát được tội đâu.
- Ngài hào trưởng, xin ngài bớt giận! Qủa thật tôi không thể hiểu chuyện giữa con trai tôi với thằng Trung Kiên thì có liên quan gì đến lệ làng? Xưa nay lệ làng chỉ xử phạt những đôi trai gái chưa kết hôn mà đã mang thai với nhau. Còn chuyện của con trai tôi thì...
- Thì sao? Trai gái chưa kết hôn mà đã mang thai với nhau là làm ô uế danh dự của làng, còn chuyện con trai ông thông dâm với một người con trai khác là không đi ngược lại với luân thường đạo lý chắc? Là không làm bại hoại thuần phong mỹ tục của làng chắc? Bà con thấy tôi nói có đúng không?

Tức thì hơn hai chục người dân nhao lên hô lớn:

- Đúng thế! Ngài hào trưởng nói thế là rất đúng. Dù sao thằng Vũ Hải Đăng đã làm bại hoại danh dự của làng thì phải bắt nó trị tội.

Tên hào trưởng nhếch mép cười:

- Thế nào? Ông nghe rõ chưa? Đây là đại đa số ý kiến của dân làng, do dân làng quyết định, ông đừng nên nghĩ tôi là hào trưởng nắm mọi quyền lực trong tay mà thỏa sức làm càn, oan cho tôi lắm! Còn ông với phu nhân ông nữa đấy, sinh con ra mà không biết dạy, tội cũng chẳng nhỏ đâu. Làng phạt vợ chồng ông phải ngồi tù ba tháng!

Nằm trong giường, Hải Đăng cùng Vũ phu nhân đã nghe rõ từng câu từng chữ mà tên hào trưởng với Vũ lão gia qua lại với nhau. Cả hai gắng gượng bước ra ngoài. Hải Đăng lên tiếng:

- Ngài hào trưởng, mọi chuyện là do tôi gây ra, tôi xin tình nguyện chịu sự trừng phạt của dân làng. Cha mẹ tôi không làm gì nên tội, ông không được phép làm căng!
- Cái gì? Một mình ngươi chịu tội mà xong à? Con cái mắc lỗi, cha mẹ cũng không tránh khỏi liên quan. Không nói lôi thôi nữa. Người đâu! Mau bắt hai vợ chồng lão già Vũ Chí Hưng lại nhốt vào trong lao, còn tên Vũ Hải Đăng thì giải ra đình trị tội!

Nghe tên hào trưởng ra lệnh, sáu gã thanh niên hùng hổ chạy lên trên nhà. Bốn gã giữ chặt Vũ lão gia, Vũ phu nhân rồi áp giải thẳng tới nhà lao, mặc cho hai ông bà thống thiết kêu la ầm ĩ. Riêng Vũ Hải Đăng thì bị hai gã còn lại giải thẳng ra đình.

Bị áp giải ra đến sân đình làng, Hải Đăng đã thấy Trung Kiên quỳ ở đó. Cậu vội vã chạy đến gần Trung Kiên, lo lắng:

- Trung Kiên, cậu cũng bị bọn họ bắt ra đây sao? Bọn chúng đã làm gì cậu?

Trung Kiên buồn bã:

- Chú thím mình đã bị người dân trong làng bắt nhốt vào nhà lao rồi.
- Cha mẹ mình cũng vậy! Trung Kiên, chúng ta không sao đâu, cậu không việc gì phải sợ!

Trung Kiên mỉm cười:

- Có cậu ở bên, mình không sợ gì cả!

Nhìn khắp sân đình, thấy dân làng đã tụ tập đông đủ để tham dự buổi trị tội đối với hai tên cuồng dâm dám đi ngược lại với luân thường đạo lý, tên hào trưởng bước lại gần chiếc bàn đã được kê sẵn trên sân và ung dung ngồi xuống ghế. Hắn đảo đôi mắt long lanh như mắt cáo nhìn toàn thể dân làng một lượt rồi nhìn xuống hai kẻ tội danh.

- Thưa toàn thể bà con - Hắn lên tiếng - Chuyện tên Vũ Hải Đăng với tên Nguyễn Trung Kiên thông dâm với nhau, đi ngược lại với luân thường đạo lý chắc tất cả bà con đều biết. Xưa nay, ở cái làng này chưa bao giờ xảy ra chuyện nam nhi với nhau mà lại có những hành vi điên cuồng, dâm loạn đến như vậy. Hành vi của Vũ Hải Đăng và Nguyễn Trung Kiên như một gáo nước bẩn đã làm nhơ nhuốc thuần phong mỹ tục của làng ta. Như lệ làng ta từ trước đến nay đã định, bất kì kẻ nào có hành vi bỉ ổi, vô liêm xỉ làm ảnh hưởng đến danh dự của làng đều bị trừng trị một cách thích đáng. Vì vậy Vũ Hải Đăng với Nguyễn Trung Kiên cũng không ngoại lệ. Làng ta cần phải trừng trị chúng để gột sạch nỗi nhơ nhuốc cho dân làng và cũng là để răn đe cho những người khác. Bà con có đồng ý như vậy không?