Trái với nó, Thanh đội cái nón kết màu đen có viền mấy mảng màu đồng, chân đi giày bata vải. Nó nhìn mà tiếc hùi hụi, đồ đẹp như vậy mà để đi ruộng. Nhưng nó không biết rằng với Thanh đó đã là những thứ xấu nhất rồi.
Thanh bước thấp bước cao theo sau nó qua những bờ đê gập ghềnh lồi lõm, nó lâu lâu lại phải đứng chờ Thanh theo kịp, được một lát Thanh lại tụt lại.

- Cậu đi chậm một chút đi, không một lát tui lạc bây giờ.

- Sao lạc được. - Nó trề môi.

Nhưng Thanh thì khác, nó nhìn ngược lại [hía sau lưng, chẳng phân biệt nổi nhà ông nội nó với bao nhiêu cái nhà khác lấp ló sau những hàng cây. Sau một hồi đi quanh co theo đường đê, nó biết chắc chẳng thể tự một mình về cho đúng chỗ.

- Đợi cậu ra tới nơi chắc ông nội tui về luôn rồi. - Nó phóng mắt ước lượng quãng đường còn lại rồi than thở.

- Cậu nhận lời ông nội tui dẫn tui đi chơi mà. - Thanh cãi - Với lại đường gì khó đi gần chết.

Hai đứa lại tiếng gấu tiếng ó đi tiếp, dừng lại trước một con mương khá rộng có cái cầu bằng thân cây dừa tròn lẳn vắt ngang qua, nó băng qua tới đầu bên kia, nhìn lại Thanh còn đang trân trối nhìn cây cầu như nhìn vật thể lạ.

- Sao còn chưa đi?

- Sao qua được, đi vòng đi.

- Cậu nghĩ sao đi vòng?

Con mương dẫn nước quanh co hết cả khu ruộng rẫy này nhìn mãi không thấy điểm bắt đầu và điểm cuối, không biết muốn vòng thì phải tới chỗ nào vòng. Thanh cũng như nó nhìn một vòng rồi nhìn cây cầu.

- Thôi về đi. - Thanh ngán ngẩm bỏ cuộc.

- Về? vậy cậu tự đi đi, tui đi tiếp.

Thanh nhìn lại hướng cả hai đã đi qua, ruộng là ruộng, cây là cây. Mặt Thanh thiểu não.

- Nhưng sao qua được? - Thanh nhìn lại cây cầu, nhìn như muốn nó tự động biến thành cây cầu dễ đi hơn.

- Đi nhanh qua, giống tui nè. - Nó biểu diễn lại một vòng cho Thanh xem.

- Hay cậu quay lại đây cho tui vịn đi. - Thanh khoái chí với sáng kiến của mình.

Ngẫn lại thấy cũng được chứ không lẽ đứng đây hoài. Nó lại đi ngược trở về đưa tay cho Thanh nắm, từng bước từng bước lắc lư đi qua. Tay Thanh nóng ran, run run, toát cả mồ hôi. Nó cười thầm “ người thành phố coi bộ nhác dữ”, nó nắm chặt bàn tay mềm mại như bông trong bàn tay chai sần rám nắng của nó. Nó thấy khoái.

Mắc lo ra với cái bàn tay mềm mại mà quên mất nó đang dắt một người chưa có kinh nghiệm đi qua cầu dừa, thế là một phút lơ là, lại đang ra tới giữa cầu, chỉ nghe Thanh la oai oái mấy tiếng là nó bị Thanh lôi theo, cả hai té ùm xuống nước.

Nước mát lạnh và rất trong, nó cùng tụi bạn thường hay ra con mương này tắm nên té thì té lát lên bờ phơi một hồi là khô ráo không có gì phải lo. Nhưng Thanh thì khác, cậu ta quẫy đạp tùm lum vẫn chưa ngóc đầu lên được. Nó đưa tay túm áo Thanh lôi lên…

- Nước thấp chủm hà, không sao đâu.

Nhưng Thanh cũng trượt tới trượt lui mấy phen mới đứng vững, mặt mày đỏ rần. Nó thấy dễ thương gì đâu. Kết luận lần nữa người thành phố rất dễ thương. - Và nó sẽ ân hận ngay thôi vì cái kết luận vô cùng sai lầm lúc này.

- Cậu không biết bơi hả? - Một phát hiện mới của nó.

- Bơi có gì hay chứ. - Thanh càu nhàu rồi tìm cách leo lên bờ.

- Vậy mà bày đặt chê nước sông dơ, thì ra là không biết bơi. - Nó cười nắc nẻ trên cái vẻ mặt quạu đeo của Thanh.

Thanh lóp ngóp một chút cũng leo được lên bờ đất, quần áo cũng dơ hầy, tháo đôi giầy dốc cho nước chảy te re còn miệng càu nhàu chửi cái cầu dừa chết tiệt.

Nó ngây người nhìn, Thanh giờ nhìn rất cuốn hút bởi mái tóc ướt rũ ra chảy ton ton, áo dính bết vào người lộ cả những đường cơ thể mảnh mai đẹp đẽ. Nó cứ ngây ra nhìn và Thanh đã phát hiện được điều đó. Một nụ cười gian manh hiện trên mặt Thanh, nó bắt gặp nụ cười đó thì tim đánh thót một cái, linh tính báo cho nó biết sắp có chuyện không lành.

Thanh nhảy trở lại xuống mương sau khi quẳng đôi giày sũng nước qua một bên, dù gì Thanh cũng biết nước chỉ tới thắt lưng nên nó chắc ăn không sợ bị chìm, cái kiểu nhìn như dán vào người nó đó gợi cho nó một ý nghĩ điên cuồng. Tiến lại ngày càng sát cái tên nhà quê, nó bắt đầu…gì thì gì qua cầu dừa, cầu khỉ, bắt cá leo cây nó không rành bằng tên nhà quê này nhưng có cái khác chắc chắn nó rành hơn tên nhà quê gấp gấp mấy trăm lần.

Áp sát người mình vào tên nhà quê, nó hỏi bằng một giọng ngọt ngào không thể tả.

- Cậu làm gì mà nhìn người ta dữ vậy, như sắp nuốt sống luôn rồi.

Hoàng lùi lại mấy bước, mặt đỏ tới tận mang tai, giọng Thanh làm cho nó có một cảm giác rất kỳ lạ kèm chút ớn lạnh, nó lật đật leo lên bờ, nó sợ ở dưới lâu chút nữa dám nó bị trúng nước lắm.

- Nè! sao lại leo lên, tắm đi. Không ngờ nước mát ghê.

Cái này Thanh nói thật, Thanh cũng không ngờ nước sông mát và rất trong, không có những cái mùi nồng nặc như nước sông ở thành phố. Thanh bắt đầu bắt chước cái bộ dạng người đang bơi khua khua nước, trên đầu những tán cây dang ra bờ mương che nắng mát rượi.

- Tắm sông đã thiệt. - Thanh lại chắc lưỡi.

- Không phải sông, mương thôi. Sông ngoài kia. - Hoàng phản bác.

- Nhưng tui thích gọi cái này là sông. Tắm sông đã thiệt.

- Mương thôi. - Nó làu bàu - Dám ra sông lớn tắm không, đi với tui.

- Ngu ha, tui không điên tự nhiên nhảy xuống sông, tắm đây được rồi. Mà cậu xuống luôn đi, không phải cậu bảo tắm sông đã lắm sao?

- Tui không tắm mương. - Nó lè lưỡi trêu, cố giấu cái cảm giác kỳ lạ Thanh vừa gieo vào nó. - Chỉ có người không biết lội mới tắm mương.

- Nè… nói nữa là tui sẽ cho cậu không bao giờ nói được nữa luôn đó nha.

- Làm gì nhau? – Nó hất mặt.

- Nhai miệng cậu luôn chứ làm gì. - Thanh nói tỉnh queo nhưng Hoàng lại nghe kỳ kỳ nên nó im re.

Đợi Thanh tắm cho đã, trời cũng dần tắt nắng. Nhìn cái ki đất với cái liềm nó chắt lưỡi. Nếu nó nói với ông nội là nó mắc dẫn cháu ông Hai đi chơi chắc ông nội không la nó cái tội không ra ruộng phụ ông làm cỏ đâu nhỉ, ông nội nó vẫn hay ưu tiên ông Hai lắm. Nó biết vậy nên lắm khi phạm tội sợ bị đòn cũng chạy qua nhờ ông Hai xin tội với ông nội nó và lần nào cũng thành công.

Tắm chán cũng nghe đói, Thanh đòi về kiếm đồ ăn, cả hai lại lục tục lội qua những con đê loằng ngoằng để về nhà.

Ăn tối xong Hoàng ra ngoài hiên mắc võng nằm, tay phe phẩy cái quạt để đuổi muỗi, đầu óc cứ nhớ mấy chuyện hồi chiều tắm mương, nhớ thân thể của Thanh lấp ló dưới lớp áo, nhớ bàn tay mềm mịn của Thanh khi nó nắm vào. Tự dưng nó nghe thèm được chạm vào Thanh thêm một cái nữa và tim nó đập dữ dội với khao khát với khao khát ấy. Khuôn mặt Thanh hiện ra rõ ràng trước mặt, làm nó thấy thích, nó ngu ngu cười.
- Đừng nói là tui để cái mặt tui ngay trước mặt cậu mà cậu cũng không thấy nha.

Nó giật bắn, bật dậy khỏi cái võng, té luôn xuống đất. Thanh thản nhiên đạp nó ra thêm một chút rồi chiếm cái võng.

- Nghĩ gì mà cái mặt ngu quá vậy, nghĩ tới bồ hả?

- Đâu có, làm gì có. Mà bộ mặt tui giống đang nghĩ tới bồ lắm hả?

- Ừ, chỉ vậy mới trưng cái bộ dạng ngu không thể tả đó ra thôi.

- Nè nói tui ngu hoài là sao. - Nó bắt đầu bực khi bị Thanh nói ngu ngu miết.

- Thì có sao nói vậy chứ sao.

- Nè! - Nó bực bội lớn giọng.

- Bộ tính ngồi dưới đất hoài sao cha nội, lên đây tui cho cái này.

Thanh đập đập xuống võng ý kêu nó lên ngồi chung, nó nuốt nước miếng đánh ực, điều đó không qua mắt Thanh được, một kẻ lão luyện yêu đương ở thành phố.

- Nhanh lên, không tui đem về ăn một mình đó...

Nó ngoan ngoãn leo lên ngồi cạnh Thanh, khi hai thân thể áp sát nhau nó lại kỳ vọng được chạm vào bàn tay Thanh lần nữa, cái cảm giác mềm mềm, êm êm từ người Thanh truyền qua làm nó mê mẩn.

Thanh mang cho nó mấy thứ linh tinh mà Thanh đem từ thành phố về: mực khô, bò khô, bánh, kẹo lung tung. Nó ăn cái nào cũng thấy lạ miệng, hết miếng này lại nhón thêm miếng nữa.

Vừa định bốc thêm miếng nữa tay nó liền bị đánh cái chát. Thanh giật lại đống đồ ăn mà nãy giờ đem ra mời nó.

- Ăn vừa vừa chứ. - Xong Thanh nhăn nhở hỏi. - Ngon không?

Nó thật thà gật đầu.

- Muốn ăn nữa không?

- Không. - Nó trả lời giọng ấm ức, giận dỗi.

- Sao vậy?

- Thấy ghét, làm như tui thèm lắm không bằng.

Thấy vẻ mặt quê độ của nó,Thanh cười mím chi cọp, dụ dỗ tiếp.

- Mai đi tắm sông nữa ha?

- Tắm mương. Tui hứa với ông Hai dẫn cậu đi chơi rồi, tui sẽ giữ lời mà.

- Không đi nhổ cỏ nữa hả?

- Hồi nãy ông Hai có sang xin với ông nội cho tui đi chơi với cậu rồi.

- Vậy à, vậy mời cậu. Trả công cậu làm hướng dẫn viên du lịch cho tui. - Thanh lại chìa cái đám đồ ăn ra trước mặt nó. - À mà cậu tên gì vậy?

Nó suýt nghẹn chết vì câu hỏi của Thanh, đi với nhau cả buổi giờ Thanh mới thắc mắc tới cái tên của nó, trong khi nó đã mơ tới bàn tay mềm mại của Thanh rồi. Tự dưng nó buồn thiu.

- Tui tên Tí.

- Tên Tí, con chuột hả. Tên gì xấu òm. - Thanh cho một miếng khô bò vào miệng thản nhiên bình luận cái tên nó.

- Xấu, làm như tên cậu đẹp lắm á. - Nó bực mình khi bị Thanh chê.

- Sao không đẹp, Nguyễn Giang Thanh. Hơn cái tên Tí nhiều.

- Tui không phải tên Tí. - Nó chực nhớ nó có cái tên khác đẹp hơn. - Tui đi học tên Phạm Minh Hoàng, đẹp hơn cậu không?

- Xì… thì cũng được. Vậy tui gọi cậu là Tí nha?

- Không, tui gọi tên đi học của cậu mà, cậu cũng vậy đi. - Nó thấy cái tên ‘Tí’ sẽ thua cái tên ‘Thanh’ kia, nó không chịu.

- Ừ thì Hoàng. Vậy đợt này cậu đậu trường nào?

- Trường gì?

- Thì không phải cậu bằng tuổi tui sao, Tui đậu vô Kinh Tế rồi, còn cậu?

- Kinh Tế?

- Đại học kinh tế đó.

- Tui nghỉ học lâu rồi. - Nó trả lời tiu nghỉu.

Thanh hơi ngạc nhiên nhìn nó, bằng tuổi Thanh đứa nào cũng hì hà hì hụi vô trường nọ trường kia…

- Tui học có tới lớp năm hà.

- Ờ…

Thanh cũng hơi bối rối, có cảm giác hỏi ngay chỗ không nên hỏi, nó nhìn Hoàng đang tiếp tục nhai nhóp nhép cái miệng thấy ghét, thấy Hoàng cũng không có vẻ để tâm lắm chuyện học hành nên nó cho qua. Nhưng nhìn cái miệng sát bên mặt nó cứ nhóp nhép nhóp nhép tự dưng nó nảy ra ý tưởng mới.

- Cho tui liếm môi cậu một cái đi.

Hoàng nhìn Thanh như từ trên trời rơi xuống, nó thấy cái cảm giác kỳ quái của nó đối với Thanh từ chiều đến giờ đã làm nó hoang mang lắm rồi, giờ Thanh càng làm nó hoang mang hơn. Nội việc nó muốn chạm vào Thanh thôi mà nó đã thấy mình như đang phạm một tội tày trời vậy mà bây giờ Thanh ngang nhiên đòi chạm vào môi nó mà không có chút do dự nào.

- Con trai ai lại đòi liếm môi con trai. - Nó miễn cưỡng phản bác.

- Có sao đâu, ở thành phố đầy ra đó. Họ còn yêu nhau nữa kìa.

- Thật sao?

- Thật! nam yêu nam có sao đâu, nữ người ta cũng yêu nhau nữa mà. - Nhìn cái cặp mắt ngạc nhiên cực độ của Hoàng nhìn nó, nó kết luôn một câu. - Ở thành phố chỉ cần yêu nhau thôi, còn ai yêu ai không thành vấn đề, người ta văn minh lắm rồi.

- Yêu ai cũng được hả?

- Ừ. muốn yêu ai thì yêu.

- Nhưng tui với cậu có yêu đâu mà đòi.

- Vậy mới cần đó, từ chiều tới giờ tui có cảm giác kỳ kỳ với cậu - Nghe tới đó nó giật thót người. - nên bây giờ muốn xác nhận.

- Xác nhận?

- Ừ. nếu tui yêu cậu thì khi mình chạm môi sẽ rất thích, còn không thì sẽ rất ghét. Cậu có cảm giác gì kỳ lạ với tui không?

- Có… - Nó ngần ngừ vài giây rồi gật đầu. Nếu Thanh đã có gan thú nhận thì nó có nói ra cho Thanh nghe chắc cũng không sao.

- Vậy cậu có muốn xác nhận lại không?

- Nhưng có chắc là cách đó được không?

- Chắc, trên mạng nói như vậy mà.

- Mạng?

- Thì cậu cứ coi như là sách nói như vậy thì đúng là như vậy đi.

- Vậy bây giờ làm gì? - Nó cũng tò mò muốn biết thực ra cái cảm giác đó là gì.

- Nhắm mắt lại.

- Vậy thôi hả.

- Vậy thôi.

Nó từ từ nhắm mắt nhưng cũng hí hí một chút.

- Cậu còn hí hí đó. - Bị Thanh phát hiện nó gian, nó liền nhắm tịt mắt lại.

Hoàng cảm giác được Thanh áp sát tới gần mặt nó, hơi thở nóng ấm phả vào mặt, rồi một vật mềm mại ướt át đặt lên môi. Một cảm giác tê rần chạy dọc sống lưng, môi nó cũng nghe tê tê, vật mềm mại đó sau khi áp vào môi nó một lúc thì bắt đầu mút, sau một lúc thì nó cũng nhận ra đôi môi Thanh đang mân mê môi nó, cắn nhè nhẹ, mút nhè nhẹ, sau một hồi thì tách rời ra. Mặt nó đỏ lên, không phải vì mắc cỡ mà vì nín thở lâu quá.

- Ngốc, phải thở bằng mũi chứ.

- Có biết đâu. - Lần này thì nó đỏ mặt thực vì quê cái sự ngốc của mình.

- Biết rồi thì làm lại nha.

- Nữa hả?

- Không thích?

- ... không phải…!!

- Vậy được rồi, lần này nhớ lấy mũi mà thở đó.

Rồi nó lại nhắm mắt, môi nó lại được đôi môi mềm mại của Thanh quấn lấy, mang cho nó một thứ cảm giác rất kỳ lạ rất mới mẻ, đầu óc nó cứ mê mê không rõ ràng, thân thể thì cứng ngắc không nhúc nhích nổi, một lát đầu của nó cũng bị hai bàn tay của Thanh ghì chặt. Lưỡi Thanh ngày càng luồn sâu trong miệng nó sục sạo, nó không còn cảm giác gì ngoài việc mê mẩn cả người và cố gắng dùng mũi để thở, hai tay nó cũng nắm chặt thắt lưng Thanh để có thể trụ vững. Cứ như thế… một lần, lại thêm một lần cho tới khi trong miệng nó tràn đầy hương vị của Thanh và chắc trong miệng Thanh cũng đầy hương vị của nó.