CHAPTER 38: QUYỀN LỰC HAY TÌNH YÊU???

Edric đã về đến trước cửa căn biệt thự của Ralph nhưng lại phân vân không muốn vào. Cậu tựa đầu vào cánh cửa sắt được viền quanh bằng những hoa văn tinh xảo, cúi đầu thở dài.

“Chủ nhân, ngài không vào trong sao?” – Phinis bước ra tận cửa đón cậu.

Khuôn mặt của cô luôn tươi tắn cho dù nội tâm bên trong có biến đổi ra sao. Từ nhỏ, Phinis đã được huấn luyện để trở thành một thuộc hạ chỉ biết tuân theo mọi mệnh lệnh của chủ nhân. Sau khi người chủ cũ chết đi, cô được Ralph nhận về. Anh không hề căn dặn cô theo dõi cậu, mà đơn thuần chỉ muốn có người chăm sóc cậu mỗi khi anh không ở cạnh.

“Không!” – Edric trả lời dứt khoát rồi quay đầu bỏ đi.

“Chủ nhân, ngài định đi đâu vậy?” – Phinis gấp gáp mở cửa và hỏi với theo.

“Đừng lo, ta chỉ đi dạo một lát.” – Edric đáp trả cô rồi cho hai tay vào túi trước quần jean.

Cậu biết nằm cách căn biệt thự không xa có một dòng sông khá đẹp. Thôi thì cậu sẽ đi dạo quanh bờ sông để tìm kiếm chút dư vị yên bình. Khi nào chuẩn bị đủ tinh thần, cậu mới quay về gặp anh. Trước sau cậu cũng phải giải quyết mọi chuyện rõ ràng. Yêu là yêu, không yêu là không yêu, cậu chẳng muốn lấn cấn nằm ở giữa.

Những cành liễu la đà theo gió bay. Bóng của chúng in xuống mặt sông phẳng lặng một vẻ đẹp dung dị. Hương cỏ thơm thoang thoảng từ vùng nông trại xa xôi truyền đến, còn quyện lẫn cả mùi khói lam chiều. Edric hít thở một hơi thật sâu. Bao phiền muộn đều được trôi xa. Giá mà giây phút này sẽ lắng đọng mãi trong tim cậu, giá mà mỗi ngày sang cậu được mỉm cười chào đón nắng bình minh, rồi lại mỉm cười tiễn chân ánh hoàng hôn không một chút hối tiếc thì hay biết mấy.

“Em đã về tới sao lại không bước vào? Em còn giận anh sao?” – Ralph nhẹ nhàng bước tới cạnh cậu. Anh không muốn phá vỡ bầu không khí êm ả mà cậu đang tận hưởng.

Edric hất những sợi tóc dài ra phía sau, với tay ngắt lấy một cành liễu thả trôi xuống sông:

“Ralph, em giận hay không giận thì có ý nghĩa với anh chăng? Từ ngày chúng ta quen nhau, mọi việc đều là do anh sắp đặt. Anh chưa từng hỏi qua ý kiến của em. Em vốn chẳng là gì trong mắt anh.”

“Anh không muốn tranh cãi với em nữa. Chúng ta vừa mới gặp lại thôi, khoảng thời gian hạnh phúc còn chưa kịp hưởng thụ đã phải hằn hộc với nhau kiểu này sao?” – Anh nhíu mày hỏi cậu. Trước khi đến đây, anh dự định sẽ có một buổi nói chuyện trong hòa bình.

“Em cũng không muốn cãi nhau.” – Edric cắn môi, quay mặt lại đối diện anh. – “Nhưng nếu anh còn tiếp tục ăn chơi sau lưng em, chuỗi ngày tương lai của chúng ta chỉ dừng lại ở mức này mà thôi.”

“Em uy hiếp anh?”

“Chính xác là em chỉ yêu cầu sự chung thủy nơi anh.”

“Em vô lý quá rồi. Anh có bảo là yêu người khác đâu mà em cho rằng anh không chung thủy?” – Anh vò tay kiềm nén cơn giận.

“Vậy ra lên giường với người khác thì vẫn là chung thủy à? Anh còn nhớ quá khứ anh từng hành hạ em thế nào không? Anh đã nói gì bên tai em mà bây giờ anh lại quên sạch?” – Cậu đay nghiến nhìn anh.

Nhớ lại những tháng ngày đó, anh một mực bảo rằng cậu phản bội nên lần lượt trút hàng loạt hình phạt ghê gớm lên mình cậu, cậu đã cắn răng gánh chịu hết, bởi cậu biết mình thật sự có lỗi. Giờ đây, anh chẳng chịu nhận lỗi dù một lần, còn tỏ ra khó chịu với cậu. Cậu đâu phải là người làm sai?

Ralph thu hẹp tầm mắt. Anh không chối cãi nổi với những lý lẽ sắc bén cậu đưa ra; cuối cùng đành nhún nhường nhận mọi tội lỗi về mình. Đây cũng được xem là lần đầu tiên trong đời anh chấp nhận làm người thua cuộc.

“Là anh sai. Là anh không tốt, anh không nghĩ cho cảm giác của em. Anh hứa sau này tuyệt đối không lặp lại. Em trở về có được không?” – Anh hạ giọng mềm mỏng. Ánh mắt cũng dịu xuống phần nào nỗi bực dọc.

“Ralph, em vẫn luôn chôn giấu một câu hỏi. Nếu như có ngày…anh buộc phải lựa chọn giữa em và quyền lực chúa tể, anh sẽ chọn bên nào?” – Edric thận trọng phát âm ra từng chữ. Lòng cậu mang nặng bao rối bời. Lựa chọn ra sao vốn là quyền tự do của anh, nhưng cậu lại sợ rằng…trong thâm tâm anh, địa vị của mình không sánh bằng quyền lực.

“Một câu hỏi vẩn vơ. Anh không trả lời.” – Ralph phủi tay.

“Nếu em kiên quyết phải biết được đáp án?” – Cậu không định sẽ bỏ qua chuyện này.

“Anh không thể từ bỏ quyền lực.” – Trước sự thúc ép của cậu, anh mỏi mệt đưa tay che ngang mắt và đáp.

“Vậy là…” – Edric đau khổ suy ra điều ngược lại.

“Nhưng…anh cũng không thể từ bỏ em.” – Anh đột ngột lao đến ôm chầm cậu. – “Bởi vì từ bỏ em chính là từ bỏ mạng sống của anh, em có hiểu không?”

Anh xúc động nói. Nếu lại bắt anh chịu thêm một lần nữa nỗi khổ xa cách cậu, anh thà chết còn hơn. Cậu bảo trong mắt anh không hề có cậu. Thực chất chỉ vì cậu không hiểu. Trái tim anh có cậu, tâm trí anh có cậu. Trên đời này người anh cần nhất và yêu nhất chính là cậu. Anh chỉ muốn nhìn về phía cậu. Anh chỉ muốn lắng nghe giọng nói cậu. Anh chỉ muốn chạm vào tay cậu. Anh chỉ muốn ngửi thấy mùi hương cơ thể cậu, thậm chí anh chỉ muốn nếm được vị ngọt trên đầu lưỡi cậu. Tất cả các giác quan của anh đều lấp đầy hình ảnh về cậu.

“Đó không phải là câu trả lời.”

“Đó đã là câu trả lời.” – Anh khẳng định. – “Nếu anh không có quyền lực, anh lấy gì bảo vệ mình và bảo vệ cả em? Em nghĩ rằng chỉ cần tìm đến một nơi không ai biết là có thể sống yên bình hay sao? Em nghĩ rằng khi em từ bỏ tất cả thì bọn hunter sẽ xóa đi quá khứ vampire cho em hay sao? Bình yên không bao giờ đến nếu em không phải là kẻ mạnh. Người ta vẫn luôn dẫm đạp nhau ngày qua ngày để sống và những kẻ yếu sẽ là thứ rác rưởi bị đào thải khỏi cuộc chơi. Anh không muốn làm kẻ yếu.”

“Cứ coi như anh đúng, thế nhưng em không muốn tranh giành trong vòng xoáy quyền lực. Ngày nào anh còn là chúa tể vampire, ngày đó mơ ước được yên ổn sống bên anh không tài nào thực hiện được. Em luôn lo lắng mỗi khi anh rời khỏi tầm mắt. Em biết anh phải thường xuyên đi diệt trừ những thế lực đối lập với mình. Lỡ như có một ngày…anh không trở về nữa thì em sẽ thế nào? Em sẽ sống thế nào đây?” – Edric liên tục đấm mạnh vào vai anh. Cậu ngửa đầu để ngăn những dòng nước mắt khỏi tuôn xuống bờ vai người yêu. Tuy nhiên, Ralph vẫn cảm nhận được bờ vai anh đang ướt dần.

“Anh không vô dụng như vậy đâu. Anh đã hứa sẽ bảo vệ em cả đời. Em phải có lòng tin vào anh.” – Anh xoa đầu cậu khuyên nhủ.

“Em không thể. Thế giới của chúng ta quá hỗn loạn. Ngày đêm em chỉ thấy toàn máu tươi và máu tươi. Mùi máu tanh nồng đến nỗi em thở không ra hơi. Anh bảo em còn biết tin tưởng vào cái gì bây giờ? Em van anh. Anh hãy từ bỏ quyền lực đi. Anh hãy vì em một lần này thôi. Em rất sợ mất anh, Ralph à.” – Edric điên cuồng gào thét.

Ralph tự biết khó lòng làm dịu cơn bấn loạn của Edric, anh bèn đẩy nhẹ cậu ra và cưỡng bức một nụ hôn trên môi cậu. Cơ thể cả hai nhanh chóng đổ nhào về phía thân cây liễu rắn chắc ở cạnh đó. Edric tròn xoe hai mắt ngó thẳng anh. Đầu lưỡi của cậu chẳng thể phản ứng được gì, trong khi đầu lưỡi của anh cứ cuồng nhiệt điều khiển mọi hoạt động.

Được một lúc, Edric rồi cũng nhắm chặt mắt, hòa mình cùng vũ điệu mê say của hai dòng xúc cảm. Cậu ôm anh chặt hơn. Những ngón tay hoàn toàn tì sát lên bờ vai anh. Họ hôn nhau thật lâu, hôn chếch choáng, hôn quên cả thời gian và không gian. Đầu óc của Edric mụ mị dần, vô thức lả người đi khi anh chấm dứt màn khởi đầu thắm thiết.

“Edric, hãy tin anh, chúng ta sẽ luôn ở bên nhau. Anh thề rằng không để em phải chịu thêm bất kỳ thương tổn nào. Nếu em không biết lấy gì làm điểm tựa thì hãy ôm chặt anh. Anh chính là điểm tựa vững chắc nhất cho em. Đừng bao giờ bảo anh phải từ bỏ quyền lực, cũng đừng bảo anh phải từ bỏ em. Anh không so sánh em và quyền lực, em cũng đừng nên so sánh mà chi. Với anh, em là báu vật duy nhất.”

Anh cắn vào cằm cậu rồi đảo lưỡi mấy vòng quanh đó. Cả người anh đang nóng rực dục tình. Anh đã chờ cậu quá lâu, chờ cậu hơn cả trăm năm dài. Đây là lúc anh phải lấp đầy con đói luôn cồn cào từ thể xác đến tinh thần.

“Ralph, em cũng sai rồi.” – Edric đưa hai tay ôm lấy má anh. Cậu lẽ ra không nên đem bản thân so sánh cùng quyền lực. Dù sao thì anh vẫn nói đúng. Cậu chỉ đang tự mình làm khổ mình. Có những câu hỏi không cách nào tìm được đáp án, miễn cưỡng chỉ khiến mọi người đều không vui.

“Lỡ một ngày em già nua xấu xí, anh vẫn sẽ đối xử với em như bây giờ sao?”

Anh trìu mến nắm chặt bàn tay cậu:

“Em đừng lo. Một thời gian nữa phép thuật của em sẽ tự động phục hồi. Ngay cả khi nó không phục hồi, vẫn còn có anh đây. Máu của anh sẽ giúp em gìn giữ tuổi thanh xuân lâu dài. Anh đã bảo anh chính là điểm tựa cho em. Em chỉ cần tin anh là đủ.”

Edric mỉm cười giữa hai hàng nước mắt tuôn xuống lã chã:

“Ừ, em sẽ luôn tin anh.”

Hai đầu lưỡi của họ lại tìm đến với nhau. Nụ hôn khao khát trinh nguyên chẳng khác gì phút ban đầu vừa mới bước chân vào tình yêu. Hòa cùng nụ hôn đó, Ralph thò tay vào lưng quần của Edric và mò mẫm đứa trẻ bên dưới. Khi anh dứt môi cậu, cậu lập tức choàng hai tay qua cổ anh để trụ đỡ đôi chân bủn rủn:

“Về biệt thự đi anh.”

“Em còn nhớ lúc trước đã hứa gì với anh không?” – Anh ngừng tay hỏi.

“Anh muốn gì…” – Edric bẽn lẽn đáp nhỏ. – “…em sẽ chiều nấy.”

“Em sẽ chết với lời hứa này.” – Anh bế cả người cậu lên cười gian xảo.

—*—

Edric tì hai tay lên đầu thanh giường. Cả khuôn mặt đỏ lịm trong mị tình. Trên người cậu ngoài chiếc áo sơ mi khoác hờ thì chẳng còn lại mảnh vải nào. Cậu giang rộng hai chân, quỵ trên giường trong một tư thế vô cùng ngại ngùng. Thế nhưng, vì anh muốn, cậu không thể làm gì hơn là đáp ứng.

“A…a…Ralph….đừng mà…” – Cậu cất giọng cầu xin.

Từ đêm qua đến tận sáng, anh chẳng hề để yên cho cậu. Edric không còn nhớ cậu đã làm bao nhiêu lần, chỉ biết toàn thân ê ẩm, sức lực kiệt quệ, thậm chí nằm yên vẫn thấy rã rời tay chân. Anh thực sự làm được như anh nói, khiến cậu phải hối hận tràn trề vì một câu hứa dại.

“Ngoan nào.” – Anh đánh mạnh vào mông cậu cười hưng phấn. Những ngón tay của anh vẫn chăm chỉ kéo dải lụa trắng luồn vào trong chiếc lỗ nhỏ nhắn đang rỉ đầy tinh dịch. – “Anh sẽ giúp em lau sạch mọi thứ.”

“Ralph…em…không chống nổi….” – Edric yếu ớt nói. Cậu không thể phân biệt được anh rốt cuộc đã luồn bao nhiêu mét lụa ở trong.

“Ráng thêm chút nữa. Em không được gục nửa chừng đấy.” – Anh cao giọng hăm dọa. Đầu lưỡi của anh xoáy thành vòng tròn trên lưng cậu, trong khi những ngón tay vẫn tiếp tục công việc thú vị.

“Ralph…anh ác quá.” – Cậu tự cắn vào tay chịu đựng.