Nếu nói chuyến ra đi này là một lời chia tay cũng đúng vì từ đó cho tới nhiều năm về sau Hoàng không còn một lần nhìn thấy Thanh cười với mình hay nói “tui yêu cậu” hay về thăm cậu nữa. Sự đời luôn luôn như thế, tại sao người ta nói tình đầu luôn luôn đẹp. Đơn giản vì khi con người ta yêu lần đầu thì thứ nhất thường tuổi đời luôn luôn nhỏ, thứ hai chưa từng yêu ai nên chưa có sự so sánh đối tượng yêu của mình, thứ ba chưa từng trải sự đời hay tình trường cho nên thường là thi vị hóa tình yêu lẫn những khó khăn chỉ mới có trong tưởng tượng cho nên tình đầu mới đẹp.

Tình yêu gắn liền với việc sống và tồn tại nên không thể tách rời tình yêu và cuộc sống. Đó là lý do vì sao ông bà ta hay nói “Môn đăng hộ đối hay Nồi nào úp vung nấy”. Đừng cứng nhắc hiểu nó chỉ nói về vấn đề giàu có, tiền bạc thế lực của hai nhà xui gia, chuyện đó không sai nhưng chỉ phù hợp cho quá khứ, hiện tại cá nhân được coi trọng thì khi yêu cũng chỉ xét môn đăng hộ đối của cá nhân. Bây giờ yêu là cùng sánh vai nhau, cùng tiến cùng thoái, cùng nhìn về một hướng. Cho nên môn đăng hộ đối của thời hiện đại là cả hai phải cùng trình độ, cùng quan điểm, cùng cách hành xử, cùng đứng ở một cấp độ. Không thể một bên mở miệng nói hoa nói ngọc còn một bên toàn cóc nhái ễnh ương. Quá khập khiễng sẽ đi đến đổ vỡ.

Với Thanh tuy cậu không phải chưa từng cặp bồ. Nhớ, chỉ là cặp bồ thôi nha. Cặp nhau ở tuổi đi học, thậm chí cả tình dục chỉ là mốt, chỉ là phong trào, chỉ là vui chơi. Cậu chưa thực tâm yêu ai hay đúng hơn chưa phải cân nhắc những thiệt hơn trong cuộc sống. Nên khi yêu Hoàng Thanh thực sự yêu hết mình, không hề cân đo đong đếm có bao nhiêu chênh lệch.

Thanh thực sự yêu Hoàng, luôn muốn mang những thứ tốt nhất cho Hoàng, không yêu thì không điên khùng chạy cả trăm cây số chỉ để thăm nhau nhưng… Nhưng cậu cũng chưa từng phải va chạm với những khó khăn khi yêu Hoàng, mọi thứ chỉ nằm trong kế hoạch, đi học kiếm tiền tự lập và yêu Hoàng, lo cho Hoàng… Khổ một điều, từ kế hoạch trên giấy tới thực hành ở thực tế để đi đến kết quả như đã định có biết bao cám dỗ.

Hoàng chắc chắn trong bốn năm Thanh đi chúng ta không cần nhắc tới nhiều bởi vì cậu vốn không biết ma mãnh, không biết tính toán, không biết đời còn có mặt trái. Cậu vô tư chờ đợi Thanh học xong sẽ về thăm cậu, siêng năng chăm sóc cho đám mai ngày nào chỉ là cây con nhỏ xíu nay trờ thành cây cao có thể trổ hoa được. Cậu vẫn luôn nhớ, cây lớn ra hoa thì Thanh về.

Nhưng Thanh thì khác. Đặt chân đến vùng đất mới, ngôi trường mới bạn bè mới cậu mới thấy thế giới cũ của mình có nhỏ bé biết bao nhiêu…

Vào trường rồi Thanh nhanh chóng làm quen môi trường mới, cậu luôn tâm niệm nhanh chóng thích ứng, nhanh chóng hoàn tất bài vở đồng nghĩa nhanh chóng về gặp Hoàng. Cậu không muốn lãng phí nhiều thời gian. Nhưng ở đây có những thứ cậu không quan tâm không được.

Một ngày vừa vác giỏ ra khỏi trường Thanh nhìn thấy một nhóm những thanh niên tụ tập ngoài cổng, không hiểu sao cứ như trực giác gặp đồng loại, cậu tò mò nhìn khó rời mắt. Trong đám tụm năm tụm ba đó cậu nhìn thấy một người cậu biết mặt, người này cùng khóa với cậu trong mười môn thì hết tám môn học cùng giờ, nhìn bề ngoài Thanh đoán có vẻ là người Trung Quốc. Nhìn cái cách người đứng bên cạnh mồi điếu thuốc cho anh ta Thanh cảm thấy cử chỉ đó không chỉ như một người bạn châm thuốc cho một người bạn.

Không tránh được bị thu hút, Thanh vừa bước đi thật chậm vừa tò mò nhìn về phía đó. Như có cảm giác bị nhìn lén anh ta nhìn quanh quất chung quanh và bắt gặp ánh mắt Thanh chưa kịp thu lại. Một chút sửng sốt nhưng ngay lập tức nhận ra người quen “mặt”. Anh ta khẽ ngoắc ngoắc ra hiệu cho cậu tới.

Thanh tới đây chủ yếu là để học, vả lại thời gian cũng chưa lâu nên chưa có kết bạn với ai. Thấy người bạn cùng khóa gọi với thái độ cũng không có gì muốn gây sự Thanh thoáng chần chừ.

Nhìn thấy cậu chần chừ anh ta lại gọi một lần nữa.

- Hey, gọi cậu đó. – Anh ta cười toe toét.

Thanh muốn đi tới, cậu cũng muốn kết bạn. Những người đi cùng anh ta nhìn cũng rất hiền hòa không có vẻ gì là phần tử xấu. Anh ta cũng là người chăm chỉ trong lớp, không thấy bỏ giờ học lần nào.

- Chào.

- Chào bạn học. Thấy cậu hay đi một mình, có muốn nhập bọn với tụi tôi không.

- Tôi…?

- Chào tôi tên Giang Phi, người Trung Quốc. đây là Evan đến từ anh, đây là Kyler cũng vậy. Tên này là Đường Quân từ Đài Loan tới..v.v.

Thêm vài người nữa nhưng Thanh về sau thường gặp nhất là bốn người này. Kyler là người mồi thuốc mờ mờ ám ám cho Giang Phi, còn những người còn lại rất tự nhiên với nhau không có vẻ gì là có cặp nào khác trong nhóm bạn này.

- Tôi là Thanh, tới từ Việt Nam.

- OH, tụi tôi cũng đoán vậy. Trong nhóm có một người cũng tới từ Việt Nam. Hôm nay cậu ta không đến lớp. Giới thiệu với cậu sau vậy.

- Tôi thấy cậu cũng giống chúng tôi, nếu không phải thì thôi. Cậu muốn tham gia với chúng tôi không? Làm bạn nơi đất khách, cùng giúp nhau học tập.

- Tôi rất vui được biết các bạn, nếu không chê.

- OK. Hoan nghênh.

Vậy là Thanh một lần vô duyên vô cớ kết một đám bạn đồng tính giống mình nơi đất khách. Nếu nói ban đầu khi phát hiện thực sự cả đám đều đồng tính cậu không ngạc nhiên cũng không đúng. Cậu chỉ tưởng chỉ có Giang Phi với Kyler là giống cậu thôi nhưng ai ngờ nhóm bảy tám người cũng không khác gì nhau. Họ giống nhau nên tìm đến nhau để dễ dàng chia xẻ. Nhưng trong nhóm không chỉ có một cặp như cậu nghĩ, bất quá ít gặp họ, cậu thường đi chung nhất là Giang Phi, Kyler, Evan và Đường Quân.

Thanh mỗi ngày sau khi tan học thì theo đám bạn bây giờ đã trở nên thân quen lắm rồi. Đúng như nhận xét ban đầu, ngoài chuyện là một nhóm đồng tính ái thì mọi thứ cũng không khác gì với những nhóm bạn khác là mấy. Họ cùng giúp nhau học hành, người nào người nấy vô cùng siêng năng. Ngoài giờ học họ còn làm thêm những công việc bán thời gian kiếm thêm tiền tiêu vặt cũng là tích lũy kinh nghiệm sống. Thanh tuy không thiếu thốn tiền bạc nhưng cũng tham gia làm thêm việc để trải nghiệm cuộc sống.

Lúc nào rảnh rỗi thì tụ năm tụ ba tán dóc, cà phê nhậu nhẹt một chút. Giang Phi với Keyler có thể nói là một cặp rất xứng đôi. Cả hai học rất giỏi gia đình cũng rất khá, mỗi khi tham gia chơi thể thao hay những hoạt động bên ngoài rất ăn ý nhau. Có thể nói là trời sinh một cặp. Họ luôn là một đội cùng tiến cùng thoái làm cho người ta không khỏi hâm mộ mơ tưởng mình cũng có một nửa giống như vậy. Thanh cũng là một trong những kẻ vô cùng hâm mộ đó.

Thanh luôn không quên viết thư cho Hoàng, cậu kể những chuyện cậu ở trường học như thế nào, sinh hoạt ra sao. Những bức thư cậu gửi đi lúc nào cũng nhanh chóng có hồi âm, nhưng dạo này trong thư Hoàng gửi ngày càng có nhiều câu hỏi. Ban đầu Thanh rất hăng hái viết thư giải thích nhưng dần dần những thường thức trong cuộc sống cậu cũng phải giải thích thì cậu chọn giải pháp làm lơ luôn không hồi âm những vấn đề đó nữa. Những chuyện cần một người hiểu và chia sẻ mà cứ phải giải thích đi giải thích lại thì thật nhàm chán, Thanh không khỏi nhớ tới Giang Phi và Kyler, chỉ cần người kia nói một chữ người còn lại đã biết đối phương nói gì cần gì. Thanh không khỏi thờ dài, những bức thư ngày trước là niềm vui thì nay trở lại làm khó Thanh, cậu chẳng biết nói gì với Hoàng ngoài viết những câu thăm hỏi thông thường và câu “tui yêu cậu, tui nhớ cậu”. Riết Thanh có cảm giác lời yêu lời nhớ giống như thành thói quen khi viết thư.

Thanh hiện tại rất ăn ý với Đường Quân. Đường Quân dù gì cũng cùng trình độ, hoàn cảnh sống hiện tại giống với Thanh. Nói năng ý thích rất hợp gu, có chuyện không vui alo một tiếng là cả hai có thể rủ rỉ rù rì cả mấy tiếng đồng hồ với nhau. Dần dần cũng giống như Giang Phi và Kyler, hai người kết thành một đội, chỉ khác là cả hai chưa là một cặp. Chẳng mấy chốc đám bạn đã phát hiện cả hai rất hợp nhau, cùng tiến cùng thoái. Trong nhóm bắt đầu chọc ghẹo giục họ mau trở thành một cặp nhưng Thanh vẫn chỉ cười, cậu biết mình còn một Hoàng khờ khạo chờ cậu, Hoàng vẫn đều đặn viết cho cậu mấy dòng chữ xiêu vẹo “Tui nhớ cậu”. Thanh biết Hoàng không thể chia sẻ với mình, đó không phải lỗi của Hoàng, chuyện này Thanh đã biết nhưng vẫn chấp nhận, cậu chỉ là không chia sẻ những chuyện Hoàng không thể hiểu nữa thôi chứ không phải là quăng luôn tình cảm của cả hai.

Một ngày khi Thanh cùng Đường Quân ngồi quán cà phê vỉa hè hưởng không khí mát mẻ thư thả của một ngày cuối tuần. Đường Quân bất ngờ hỏi cậu.

- Thanh này, cậu có người yêu chưa?

- Có. – Thanh không chần chừ, Chuyện này cậu chưa từng khoe khoang nhưng nếu hỏi trực tiếp thì vẫn trả lời.

Đường Quân có vẻ hơi thất vọng một chút nhưng cũng nhanh chóng bình thường trở lại.

- Ở Việt Nam hả? Ở đây tôi không thấy cậu thân với ai cả.

- Ừ, cậu ấy chờ tui học xong sẽ về gặp lại.

- Tiếc thật, tôi với cậu rất hợp. Tôi cũng rất thích cậu, chưa có ai hợp với tôi như cậu cả.

Thanh thực sự không biết nói gì. Đúng ra cả đám cứ chọc ghẹo riết Thanh cũng có cảm giác lưu luyến Đường Quân.

- Cậu chưa có người yêu à? – Thanh hỏi.

- Hiện nay không có, đã từng có. Nhưng không hợp nên chia tay rồi.

- Như thế nào lại không hợp, yêu nhau là được rồi mà.

- Không phải cứ yêu là được, yêu là một chuyện nhưng người yêu cũ của tôi, anh ta cổ hủ quá, lúc nào cũng muốn tôi như mấy cô gái thời xưa tam tòng tứ đức. Thật không thoáng chút nào hết. Lúc nào cũng muốn tôi vâng lời, nói chuyện chơi cũng không được, giao du bạn bè cũng không cho. Tôi chán quá mới chạy trốn anh ta qua đây học. Không cùng một cách suy nghĩ, yêu bao nhiêu cũng trở thành gánh nặng. Tới một ngày cũng chỉ muốn chạy thôi.

- Cậu là điển hình bỏ của chạy lấy người đó hả. Rồi anh ta không kiếm cậu sao?

- Tôi chán anh ta muốn chết dĩ nhiên không để anh ta gặp rồi. Nhưng tôi với cậu rất hợp nhau, chúng ta mới là những người cùng bước trên một con đường, cùng nhìn về một hướng. Hiểu nhau, thông cảm nhau, như thế tình yêu mới bền.

- Yêu?

- Ừ tôi thích cậu. Cậu có muốn thử quen tôi một thời gian không. Nếu cậu không thấy tôi hơn gì người yêu cậu ở nhà thì chúng ta chia tay, tôi sẽ không phàn nàn gì. Dù gì chúng ta không cùng chung một đất nước, tôi không nói cậu không nói người cậu yêu cũng chẳng thể hay biết gì đâu.

- …

Lời đề nghị của Đường Quân rất hấp dẫn, ở nước ngoài chuyện tình cảm có cái nhìn rất thoáng, có quen qua vài người cũng không ai đánh giá gì bạn. Ở nhà Hoàng cũng không biết cậu bên này táy máy tay chân với người khác, về rồi thì đường ai nấy đi cũng không ảnh hưởng gì. Dù sao trước khi quen Hoàng cậu cũng ôm ấp vài người, thêm một Đường Quân cũng không tính là bao nhiêu.

Từ đó trong nhóm Thanh cùng Đường Quân trở thành một cặp. Khác với đề nghị ban đầu của hai người, chỉ là quen thử, cả hai như hình với bóng một tấc không rời. Họ hợp với nhau mọi thứ, cặp với nhau rồi thì tới sở thích lớn nhỏ cũng dung hòa được. Cùng học cùng chơi cùng làm. Đường Quân rất dễ thương, chú ý Thanh rất tỉ mỉ thói quen ăn uống, ăn mặc cũng chăm chút cho Thanh từng chút. Chẳng bao lâu Thanh cũng đáp lại sự quan tâm của Đường Quân nhiệt tình như thế.

Nhìn hai người còn ngọt ngào hơn cả Giang Phi và Kyler. Họ nhanh chóng thế chỗ cặp kia trở thành một cặp được bạn bè ngưỡng mộ.

- Thanh, cậu có ân hận khi quen thử tôi không? – Đường Quân ngọt ngào hôn lên môi Thanh, và Thanh hôn đáp lại thay cho câu trả lời.

- Chúng ta chính thức quen nhau đi. Tôi không thể chịu được khi biết cậu vẫn để ý một người khác.

Thanh phân vân nhưng cuối cùng nước xa không cứu được lửa gần. Thanh viết về nhà một bức thư chia tay.

….

Hoàng từ ngày Thanh đi thì đều đặn nhận được thư Thanh, Thanh viết cho cậu nhiều lắm, kể chuyện học tập, kể chuyện Thanh ở bên ấy sống ra sao làm những gì. Nhưng thực khổ là có nhiều thứ Thanh viết Hoàng không hiểu được, Hoàng thường hỏi lại những gì cậu không hiểu. Như trước kia Thanh tận tình giải thích cho cậu. Mỗi khi Hoàng nhận thư thường hay kể cho ông hai hay. Thanh cũng luôn viết thêm vào cuối thư mấy dòng hỏi thăm ông nội nên lần nào có thư Thanh Hoàng cũng mang cho ông hai xem mấy dòng cuối.

Thanh cũng tận tình viết thư giải thích cho Hoàng những điều cậu thắc mắc, cậu hạnh phúc vô cùng, dù không gặp nhau nhưng Thanh đối với cậu cũng không có gì khác, dần dần những điều cậu thắc mắc cũng giảm bớt, Hoàng nghĩ chắc là nhờ Thanh tận tình giải thích nên những gì cậu không hiểu đã ít đi. Hoàng không phát hiện thực ra là Thanh không đề cập tới những vần đề mà Thanh biết Hoàng sẽ không hiểu nữa. Nhưng Hoàng nhận ra một điều những bức thư thưa dần. Chắc là Thanh bận học nhiều quá không có thời gian viết thư cho cậu. Hoàng nghĩ vậy nên cậu không buồn, cậu chăm chỉ đều đặn viết thư cho Thanh. Viết về nỗi nhớ nhung của cậu với Thanh, nói cậu yêu Thanh, kể những chuyện ở nhà. Nhưng đúng là quanh đi quẩn lại cũng không có mấy chuyện gì mới ngoài những việc cậu viết đi viết lại mãi. Hôm nay chụp được con cá lớn quá trời. Bữa nay thu hoạch lúa mệt thở không nổi, hôm nay bẫy được con cò mập ú. Những chuyện như thế cứ lặp đi lặp lại, Hoàng không biết Thanh chỉ cần nhận thư cậu là biết cậu viết cái gì ở trỏng mà không cần mở ra đọc.

Một ngày Thanh viết cho cậu một bức thư dài ơi là dài, mở ra Hoàng mừng húm chạy kiếm chỗ ngồi thoải mái từ từ đọc, lâu rồi Thanh mới viết nhiều như vậy mà. Đọc xong cậu lại đọc lại thêm lần nữa, rồi lại lần nữa. Hoàng đọc một bức thư mà mất cả một buổi chiều vẫn chưa xong. Bức thư này cuối thư không có hỏi thăm ông hai nên Hoàng không mang qua cho ông hai xem.

Khi trời tối mịt cậu mới vào nhà viết thư cho Thanh. Không bao lâu cậu lại nhận được một bức giống lần trước. cậu lại viết một bức thư khác. Nhưng lần này hồi âm cho cậu chẳng có một bức thư dài lòng thòng nữa mà chỉ vọn vẹn một câu.

“ Tui với người trong ảnh bây giờ như là vợ chồng. Tui với cậu không là vợ chồng nữa.”

Kèm theo tấm ảnh Thanh chụp cùng một người khác, cả hai đứng vòng tay ôm nhau rất thân thiết. Thanh từng nói chỉ vợ chồng mới được làm như vậy, nhưng chẳng phải Thanh bắt cậu không được làm với ai những hành động thân mật như vậy…sao bây giờ Thanh cùng người khác. Hoàng bất giác cảm thấy ngực nhói đau mà không biết tại sao đau. Cậu mang hai bức thư trước ra đọc. Thanh viết rõ ràng như vậy mà tới bây giờ cậu mới hiểu.

Thanh viết: “ Cậu không cần chờ tui nữa, tui sẽ không về gặp cậu nữa.”

Cậu đã hỏi: “Khi học xong cậu lại về mà.”

Thanh trả lời: “ Đúng, khi học xong tui sẽ về nước nhưng không về quê gặp cậu nữa. Cậu đừng chờ.”

Cậu hỏi: “ Nhưng chúng ta là vợ chồng, vĩnh viễn ở cạnh nhau. Cậu yêu tui, tui cũng yêu cậu. Chẳng phải cậu đã nói như thế sao?”

Và Thanh đã viết: “Tui với cậu không còn là vợ chồng nữa.”

Còn gửi kèm một bức ảnh người kia mới là người Thanh thích.