Jaejoong mở mắt ra rồi nhắm nghiền, song lại mở ra. Chàng kinh ngạc khi thấy mình nằm trong một gian phòng xa lạ bày trí lộng lẫy. Chàng nhớ mình đang tử chiến trong rừng sao có thể ở đây được? Tâm trí Jaejoong hiện ra hình ảnh Yunho toàn thân đầy máu, cánh tay trái bị chặt đứt.

“Yunho!!!”

Chàng kêu lên thảng thốt, bật người dậy định đi tìm hắn, nhưng vừa ngồi lên đã ngã xuống ngay, toàn thân không chút sức lực. Vừa lúc đó, cánh cửa phòng bật mở, Junsu bưng vào một chén thuốc còn nóng, thấy chàng đã tỉnh thì khuôn mặt ủ rũ liền hiện nét vui vẻ, mừng rỡ nói.

“Thật hay quá, hyung ngủ vùi mười ngày, rốt cuộc đã tỉnh!”

“Tôi đang ở đâu?”

“Trong hoàng cung.” Junsu vừa nói vừa kéo ghế ngồi xuống cạnh giường.

Jaejoong cau mày, cố nhớ những chuyện xảy ra trước khi bản thân mất ý thức. Dần dần khoảng trắng trong tâm trí được lấp đầy bởi tấm màn đỏ thẫm, trán chàng đẫm mồ hôi, đôi tay nắm chặt tấm mền, lệ bất giác tràn ra khóe mắt, lẩm bẩm.

“Là mình…chính mình đã gây nên tội nghiệt…”

“Hyung? Hyung làm sao vậy?” Junsu lo lắng hỏi.

Chàng ngước đôi mắt thất thần lên nhìn y. “Yunho hiện ra sao?”

“Thái y nói vết thương đang chóng lành, không có gì nguy hiểm. Thêm vài hôm nữa là xuống giường đi lại được rồi.” Junsu mỉm cười, đôi tay xoắn vào nhau tố cáo sự bình tĩnh giả tạo.

“Tôi muốn gặp Yunho.”

“Không được! Hyung còn yếu lắm. Đợi khỏe đã hãy đi!” Junsu hốt hoảng.

“Đưa tôi đi!” Jaejoong cương quyết. Junsu thở dài bất lực, đành thỏa hiệp.

“Thôi vậy, hãy uống hết chén thuốc này rồi tôi sẽ đưa đi gặp.”

“Cám ơn.” Chàng mỉm cười.

TV…………………TV

Không gian trong phòng tĩnh lặng. Yunho nằm trên giường, Jaejoong ngồi ở ghế, hai người lặng thinh không ai nói một câu. Junsu sau khi đưa chàng vào liền lui ra khép cửa lại. Tay Jaejoong cứ vò vạt áo, qua một lúc lâu chàng mới ngập ngừng mở miệng.

“Anh đã thấy đỡ hơn chưa?”

“Dư sức vật thắng Jaejoong!” Yunho cười toe toét, gồng cánh tay phải ra vẻ mạnh mẽ. Tuy hắn ra vẻ tỉnh táo nhưng khuôn mặt xanh xao bệnh hoạn.

Yunho cố làm như không có gì nghiêm trọng để chàng khỏi áy náy, thấy nụ cười đáp lại gượng gạo của chàng, hắn lúng túng gãi đầu rồi thì không gian lại rơi vào im lặng. Jaejoong cúi đầu nói nhỏ.

“Xin lỗi, là tại tôi nên anh mới…”

“Jaejoong!” Yunho cắt ngang, nghe giọng nói nghiêm nghị của hắn, chàng vội ngẩng đầu lên. “Là ta muốn cứu Jaejoong, thương tích này là ta tự làm tự chịu, Jaejoong không liên quan gì cả!”

“Nhưng nếu không phải vì cứu tôi thì…”

“Là tự bản thân ta muốn. Nếu ta không muốn cứu, đệ có thể bắt ép ta được không?” Thấy Jaejoong lắc đầu, Yunho mỉm cười nói tiếp. “Thế nên không chỉ mình đệ, ta cũng có lỗi. Ta còn tưởng đệ sẽ trách ta đã vô cớ can thiệp, lo chuyện bao đồng.”

“Lập luận của anh lạ quá.” Jaejoong bật cười nhẹ nhõm, đôi vai đã không còn căng cứng.

“Nhưng rất đúng phải không?” Yunho mỉm miệng cười.

Không khí trong phòng dần bớt căng thẳng. Qua một lúc khá lâu, chân mày Jaejoong cau lại vẻ suy nghĩ một vấn đề gì đó rất khó khăn, cuối cùng chàng cũng mở miệng thổ lộ.

“Tại sao anh không hỏi do đâu tôi giấu việc biết kiếm thuật?”

“Nếu muốn nói thì sớm muộn sẽ nói.” Hắn bình thản đáp.

Jaejoong ngó sững hắn, chàng cảm thấy đã quen nhau thời gian khá lâu nhưng hình như còn chưa hiểu hết con người Yunho. Chàng mỉm cười, gục gặc đầu. “Phải, đúng lắm. Anh còn nhớ lúc trước tôi từng kể mình đã làm trộm đạo?”

“Nhớ.” Yunho gật đầu.

“Trong lúc đó có một lần tôi vô tình gặp một cao nhân kỳ bí mà sau này mới biết là Atula Vương. Người đó tính tình quái dị, lúc vui lúc buồn lại hay giết người không phân nặng nhẹ. Tôi không hề sợ ông ta mà chỉ muốn tiếp cận tìm cách cải hóa bản tính hiếu sát, rồi cơ duyên run rủi đã được ông thu làm đồ đệ, truyền tất cả võ công. Khi trao thanh Tu La Kiếm cho tôi, ông đã dặn dò rất kỹ rằng: nếu không gặp thời điểm sinh tử tối quan trọng thì tuyệt đối không được xuất kiếm. Bởi vì thanh Tula là một quỷ kiếm, sử dụng nó quá nhiều sẽ bị nó khống chế nhân tâm, cuối cùng là trở thành một tên đại ma đầu. Trao kiếm xong ông liền thất tung, dù tôi đã cố gắng truy tìm nhưng không thu được tin tức gì. Khi đó tôi tuổi nhỏ vô tri, nghĩ một thanh kiếm sao có thể khống chế con người được? Nên không để tâm lắm lời giáo huấn của ông ấy. Dù vậy tôi chưa một lần rút kiếm, vì chưa gặp tình huống nguy hiểm và cũng chẳng muốn đả thương người. Cho đến lúc đánh nhau với lính Đông Doanh, tôi mới nhận ra sự khủng khiếp của thanh kiếm đó.”

Jaejoong ngừng lại lấy hơi. Yunho nhấp nhỏm trên giường chờ đợi nghe kể tiếp. “Khi đó do nội chiến liên miên nên binh lực nước tôi đã yếu đi, lính Đông Doanh lại quá tàn bạo, đốt nhà, cưỡng hiếp nữ nhân, giết trai tráng, người già trẻ nhỏ cũng không tha. Tôi bất nhẫn nên một đêm đã lén đột nhập vào trại địch, đốt lều và lương thảo của chúng, nhưng bất cẩn bị phát hiện tôi buộc lòng phải bạt kiếm. Sau một hồi đánh nhau thì trí óc bắt đầu trống rỗng. Đến khi tỉnh ra, bầu trời đã rọi ánh dương quang, trên tay tôi là thanh kiếm đẫm máu, xung quanh mấy trăm dặm chỉ toàn xác chết. Tôi đã không chịu được trước trận thảm sát mình gây ra, ói mửa tại đương trường. Sau đó tôi nằm liệt giường nửa năm trời do cạn kiệt chân nguyên, lý do bên ngoài là bị bệnh. Đám lính Đông Doanh khiếp hãi nhân vật nửa đêm một mình xông vào trại giết cả ngàn quân lính, cộng thêm tình hình đất nước chúng đang bất ổn nên đồng loạt rút về nước, nhờ thế Nam Chosun mới tạm thái bình.”

Jaejoong ngước ánh mắt đau khổ nhìn Yunho. “Cảm giác đôi tay ngập ngụa máu tanh, hàng đêm tôi vẫn nghe thấy tiếng kêu ai oán của những người chết trong tay mình. Tuy biết chúng đều là phường đáng giết, nhưng dẫu sao vẫn là một sinh mạng đáng quý. Được sinh ra trên đời làm con người đâu phải dễ dàng? Thế mà tôi…đã nhẫn tâm tước đoạt. Tội lỗi của tôi chất chồng không thể nào rửa sạch!”

“Đệ nghĩ vậy là không đúng! Những người đó nếu đệ không giết, sẽ có nhiều người bị chúng sát hại! Lúc đó đệ mới nên cảm thấy có tội!” Yunho lựa lời khuyên nhủ.

Jaejoong lắc đầu. “Không, là tôi có tội. Dù biện minh như thế nào thì tôi vẫn là một kẻ sát nhân. Tôi úy kỵ Tu La Kiếm nhưng lại mang theo nó bên mình như muốn tìm cơ hội sử dụng, vậy chẳng phải bản thân tôi quá xấu xa sao?”

Yunho đưa tay ra bóp nhẹ đôi bàn tay run rẩy của Jaejoong, dịu dàng nói. “Đệ hãy nghe ta nói. Trên đời này không có quỷ kiếm. Kiếm xấu hay tốt là tại tâm người mà ra. Đệ giết quân thù cứu dân chúng thì Tu La Kiếm chính là thanh kiếm tốt. Tuy cách ra tay của đệ hơi tàn nhẫn nhưng cũng do thiện ý muốn cứu người, từ đây chỉ cần đệ cố gắng tự khống chế lấy ma tâm của chính mình là được. Ta sẽ luôn bên cạnh đệ!”

“Yunho.” Jaejoong ngước lên nhìn Yunho, mắt chàng long lanh niềm cảm kích.

Yunho mỉm cười lau nước mắt lăn dài trên gò má chàng. “Vả lại lần này đệ xuất kiếm là vì muốn cứu ta, nếu đệ có tội thì ta phải gánh một nửa, ta là tòng phạm. Đừng quên nhé, Jaejoong.”

“Yunho, anh là người tốt.” Chàng mỉm cười ôn nhu.

“Làm gì có!” Yunho bối rối quay mặt đi, hắn không quen nghe người ta khen ngợi.

Jaejoong cười nhìn vành tai hắn đỏ ửng. Chàng nâng bàn tay phải của hắn lên, thành khẩn nói.

“Từ bây giờ cho đến khi chết, tôi sẽ là đôi tay của anh.”

Bất tất phải làm vậy_Yunho muốn nói như thế nhưng lại ngậm miệng. Lòng hắn ngấm ngầm vui sướng, lời hứa này nếu thành sự thật, thế chẳng phải chàng sẽ ở bên hắn suốt đời không lìa xa sao? Dẫu biết tương lai không có gì chắc chắn, một lời hứa chẳng thể giữ vững dài lâu, nhưng khoảnh khắc này đây đủ khiến lòng hắn vui sướng. Một đóa hoa chính hắn không biết tên đã nở từ rất lâu trong tâm mà đến bây giờ mới phát hiện ra.

Chương 20: Tái hợp hoan. Ly biệt sầu

Sau một tháng dưỡng thương, Yunho nhất quyết từ chối lời mời nán lại thêm ít ngày của Đường Minh Hoàng, cả nhóm chuẩn bị hành lý quay về Chosun. Đang lúc năm người đang bàn bạc ngày đi thì bên ngoài cửa cung nữ báo Thể Chân tới. Hiện giờ nàng là cửu công chúa, lấy tên An Bình công chúa. Nàng vốn là thiếu nữ có dung nhan mĩ lệ, sống trong cung cấm đã thay da đổi thịt. Trông nàng cao quý, xinh đẹp hơn với những thứ châu báu, lụa là đắt giá trên người.

“Công chúa đại giá quang lâm, chẳng hay có điều chi dạy bảo?” Yunho khẽ cúi đầu chào lúc Thể Chân bước vào phòng, cung nữ, thái giám sắp thành hai hàng đứng chầu ngoài cửa.

“Jung hoàng đế, ngài quá khách sáo rồi.” Thể Chân nghiêm nghị đáp lại. Rồi nàng nhoẻn nụ cười tinh nghịch nói. “Cứ gọi tôi là Thể Chân như trước đi.”

“Cung kính không bằng tuân mệnh.” Yunho cũng cười.

Mọi người bắt đầu cuộc trò chuyện như bình thường, không còn vị nể thân phận ai cao quý hơn. Chuyện vãn được hơn tuần trà, Yunho hắng giọng hỏi. “Chân cô nương hôm nay tới phải chăng để từ biệt?”

Đang nói cười, khuôn mặt Thể Chân lộ nét ưu sầu, nàng buồn bã gật đầu. “Phải, tôi muốn nói chuyện với Phạm đệ một chút.”

Bốn cặp mắt cùng ngó Ki Bum, người nãy giờ vẫn ngồi im thin thít. Nghe nhắc đích danh mình, y thở ra khe khẽ, chậm chạp đứng lên, nói. “Chúng ta đi dạo một lúc vậy.”

Ki Bum cúi chào bốn người ngồi tại bàn rồi đi thẳng ra ngoài cửa, Thể Chân từng bước nặng nề theo sau. Nhìn bóng hai người khuất sau dãy hành lang khúc khuỷu, Jaejoong cảm khái thốt.

“Thể Chân là một cô nương tốt, thật tội đã phải lòng người không nên thích.”

“Không biết nàng ta muốn nói gì với Ki Bum? Có phải là thổ lộ tình cảm? Cậu ta sẽ trả lời ra sao đây?” Junsu lo lắng. Trong nhóm thì Ki Bum khá thân với y, như một cậu em trai nhỏ, y sớm thấy được Ki Bum có tình cảm sâu đậm như thế nào với Thể Chân. Sau trận chiến mọi bí mật gần như được phơi bày, hiểu rõ thân phận của Ki Bum, Junsu càng thấy đau khổ giùm cậu em nhỏ. Tình duyên này nhận thì không được, mà từ chối lại chẳng đành.

“Chỉ còn cách từ chối thôi chứ biết sao giờ? Nhóc đó bản thân là hoạn quan, làm sao thành thân với người ta được!” Yoochun thản nhiên phán.

Junsu lườm Yoochun tia mắt sát thủ, cáu kỉnh gắt lên. “Không nói đâu ai bảo anh câm?”

“Gì chứ? Bộ tôi nói sai chắc!?” Yoochun gân cổ cãi. Liền bị Junsu giơ tay đánh vào vai một cú khiến y la làng. “Ái! Đau!!! Trúng vết thương rồi này!!!”

“Đã bị thương thì ngoan ngoãn ngồi im đi, xía miệng vào làm chi hả?” Bàn tay Junsu không buông tha tát vào má Yoochun, có điều đó chỉ là cái tát yêu, sợ còn chưa chạm vào da mặt y nữa là.

Thương tích của Yoochun so với Yunho thì nặng hơn nhiều. Vì y có thần lực hơn người nên mới trụ vững được, đến khi thái y khám bệnh cho biết thân thể Yoochun tích tụ khá nhiều vết thương từ nhiều năm trước, cái mới chồng lên cái cũ, răn đe y phải tranh thủ tịnh dưỡng nếu không muốn sau này để lại di chứng. Một tay Junsu lo sắc thuốc, bưng thức ăn cho Yoochun. Junsu dù ngoài miệng cứ càu nhàu nhưng ai cũng biết y ‘lòng này đã tỏ mặt ngoài còn e’, qua hành động chăm sóc Yoochun từng li từng tí.

“Đa tình tự cổ nan di hận, dĩ hận miên miên bất tuyệt kỳ.” Yunho đột nhiên chép miệng nói bâng quơ.

(Từ xưa đến nay có ai yêu mà không ôm hận, ngàn đời không dứt.)

Không biết Yunho ngâm nga hai câu thơ trên để ám chỉ ai. Có thể là đôi Thể Chân, Ki Bum. Cũng có thể là Yoochun, Junsu. Hay không chừng chính bản thân hắn. Yunho không biết, chỉ là hai câu thơ đột ngột thoát khỏi môi.

Jaejoong hơi nghiêng đầu liếc trộm Yunho, mắt chàng thoáng nét buồn, đôi môi mấp máy như muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi. Chàng thở dài thườn thượt, đưa mắt nhìn ra bên ngoài từng bông tuyết trắng rơi xuống từ trời xanh, nhuộm bạc cả không gian.

Tháng mười hai, đông sắp qua.

TV…………….TV