Phong ngồi nghiêng nghiêng tựa vào thành giường , ánh lửa leo léo hắt lên Phong, ánh lửa đỏ, màu sắc mê muội. Đam mê ...

Thật là . Tại sao cậu lại hiểu ta đến thế hả Phong ?

Mê đắm...

Như một cái vòng quay cuồng, cuốn tất cả vào đó, không có đêm, không có ngày,... chỉ có nỗi đam mê ... chỉ có cậu và chỉ có ta.

" Cậu có thể cười lên không ?"

" ... "

" Ta chỉ thấy cậu cười duy nhất một lần, khi cậu chơi đùa với lũ trẻ ở làng "

" Tôi không thể cười được nữa "

" Từ ngày đó ? "

"..."

" Quả thật, nụ cười của cậu rất đẹp"

" ..."

" Cậu thật giống Bao Tự "

"..."

" Chu U Vương chỉ vì một nụ cười của Bao Tự mà mất cả cơ đồ "

" Xưa nay, anh hùng đều chết bởi tay mỹ nhân "

" Mỹ nhân nhất tiếu hoán thiên kim "

( Nụ cười của mỹ nhân đáng để đổi lấy ngàn lượng vàng )

" Còn ngài thì chết bởi nam nhân ? "

" Không, ta chỉ chết vì cậu thôi. Nếu có thể có được nụ cười của cậu mà có phải chết, ta cũng cam lòng "

"..."

"..."

Tôi hôn cậu ấy, cái hôn dài và sâu. Cái hôn như chôn chặt cả hai miền đất, vùi con người vào một cõi mơ hồ.

" Tử lộ hương yên diểu nan thác
Thanh phong minh nguyệt dao tương tư"

(Sương thơm khói biếc khó mong
Gió trong, trăng sáng mơ mòng nhớ nhau )

Những ngón tay của Phong, nắm chặt tóc tôi, cậu ta dụi đầu vào gáy tôi, những lời thì thầm trôi nổi, những lời thì thầm hâm nóng cả đêm đông.

" Đừng. Ngài hãy sống vì tôi. Chỉ sống vì tôi thôi "

" Ta hứa"

Đêm lập lờ trôi, đêm trôi qua trăng, đêm trôi qua mây. Có tiếng những con dế đi hoang kêu rả rít.

" Ngài không định thành thân sao ?"

"Đừng nói đến những chuyện đó "

" Trước sau gì cũng phải nói "

" Cả đời này, ta chỉ có mình cậu thôi, Phong "

" Không thể "

" Ta không phải là Phong Tư công tử, Phong à "

"..."

" Ta chỉ là Min Woo, một tên hải tặc mà thôi "

" Ở trên đất liền thì ngài vẫn là Phong Tư công tử "

" Ta không quan tâm lắm "

"..."

Phong không nói gì, cậu ta nằm im bên cạnh tôi. Chúng tôi đã nằm như thế này bao lâu rồi, từ khi trăng vừa lên đầu ngọn liễu ngoài sân kia , và bây giờ thì ngọn nến sắp tàn rồi.

" Một ngày kia, tôi sẽ già đi "

Có cái gì đó uất nghẹn, nỗi ức nghẹn chực chờ dập tắt ngọn nến.

Tôi nắm chặt bàn tay Phong, xiết thật chặt.

" Dù cậu có già, dù cậu có xấu, ta vẫn cần cậu "

"..."

" Đường Thái Tông Lý Thế Dân..."

" Sao ? "

" Ngài ấy có một người con trai, là thái tử Thừa Càn ..."

"..."

" Thái tử Thừa Càn đã vì cái chết của một tiểu thái giám tên Xương Tông mà tạo phản "

" Số phận vị thái tử đó phải chăng ... ?"

" Đúng. Mưu đồ tạo phản thất bại. Ngài ấy bị đày đi xa rồi chết "

"Thật đáng tiếc ..."

" Ngài ấy có lẽ đã chết...khi tiểu thái giám kia chết đi rồi"

"..."

" Nếu ta là vị thái tử kia và cậu là Xương Tông, ta sẽ không để cậu chết"

" Nếu tôi là Xương Tông, tôi không mong ngài tạo phản. Tôi muốn ngài sống và trở thành một vị hoàng đế tốt "

"..."

" Nếu tôi chết ..."

" Đừng nói vậy "

" Nếu tôi chết, ngài nhất định phải sống. Sống và nhớ đến tôi qua từng khắc của thời gian"

Phong ngồi dậy, cúi xuống hôn tôi, những nụ hôn như những hạt mưa , mát lạnh. Những nụ hôn rơi như sao băng, rơi ... rơi...

" Ta hứa "

La sàng ỷ dao sắt
Tàn nguyệt khuynh liêm câu

(Đàn sắt tựa giường lụa
Trăng tàn nghiêng rèm tương )

Ngọn nến tắt phụt trong đêm.

Ngọn nến đã tàn.

Đêm vẫn chưa qua .

Chapter twenty-five:

Con Sông Dương Tử lững lờ trôi, trời trở nên ấm hơn những ngày trước, có lẽ vì tuyết đã rơi. Tô Châu, kinh đô của tơ lụa nay nằm im lìm trong một sáng mùa đông.

Sông Dương Tử trôi, Dương Tử đưa những cánh hoa tuyết về nơi nào. Sẽ ra biển ?

Tuyết liệu có ra được đại dương muôn trùng sóng kia ?

Chúng tôi đã đến đây được ba ngày, phải, chỉ tôi và Phong.

Suốt đoạn đường từ Giang Nam xuống Tô Châu, Phong chẳng nói bao nhiêu, cậu ta chỉ ngồi bên cạnh tôi, tựa đầu vào thành xe...ánh mắt thật xa vời...Tôi buông lỏng dây cương, nắm lấy tay cậu ta. Ánh mắt Phong vẫn mơ hồ, chẳng rõ thứ gì len được vào trong ánh mắt ấy. Cây cỏ ? Con người ? Bầu trời khói sương mờ ảo ? Không, tôi không nghĩ vậy, chẳng gì lưu trong đôi mắt người ấy.

Những ngón tay Phong đan vào những ngón tay tôi.

Những ngón tay xiết chặt nhau.

Chúng tôi đã đi thăm Thái Hồ, Sơn Đường Nhai, Bảo Đái Kiều, Vân Tự...Những địa danh đó quả đúng là diễm lệ. Không, phải nói rằng Tô Châu như một mỹ nhân được tô điểm bằng những món trang sức quý giá, quả không thẹn với những câu thơ

" Nguyệt Lạc ô đề sương mãn thiên
Giang phong ngư hỏa đối sầm miên
Cô tô thành ngoại Hàn Sơn tự
Dạ bán chung thanh đáo khách thuyền"

Ấy vậy mà Phong dường như chỉ thích con sông Dương Tử. Một buổi sáng, tôi tỉnh dậy và không thấy Phong bên mình. Một nỗi lo sợ vô căn cứ xen vào xáo trộn lòng tôi. Cậu ta có thể đi đâu ? Đã xảy ra chuyện gì ... hay Phong đã rời bỏ tôi.

Nỗi lo sợ như một ngọn lửa đã âm ỉ từ lâu bỗng nhiên vụt cháy, thứ lửa xanh đáng sợ đó như muốn thiêu đốt cả tâm can tôi...

Nỗi lo sợ chưa bao giờ nguôi.

Tôi chạy khắp thành Tô Châu tìm cậu ta.

Và...

Phong của tôi đang đứng trên cầu, đôi mắt đăm đắm nhìn xuống con sông hiền hòa. Tuyết rơi đầy trên tóc, trên áo bào của cậu ta.

Lúc đó, Phong cũng vừa thấy tôi, cậu ta vẫn đứng nguyên trên cầu, nhìn tôi...Tất cả...trông như một ảo ảnh của cơn mơ không tròn nghĩa.

Sáng nào cậu ta cũng ra đó.

" Dương tử giang đầu dương liễu xuân
Dương hoa sầu sát độ giang nhân "

Trời vào đông, những cành dương liễu không còn đẹp như trước nữa. Khắp Tô Châu, những cành cây trụi lá vẫn đâm ra tua tủa như chực chờ treo cổ một nỗi đau.Trời xám mờ, trời xám mờ, những cành dương liễu không đung đưa, hà cớ con sông vẫn đầy ưu tư, uất hận, phải chăng vì trên chiếc cầu kia đã có một cơn sầu vạn kiếp đang đứng đợi.

Đôi khi cậu ta lặng nhìn con sông như thể chỉ cần tôi không để ý, chỉ cần trên đời này không còn ai cần cậu ta, Phong sẽ nhảy ngay xuống dòng sông lững lờ kia.

Cái ý nghĩ đó thật...

" Phong "

" ..."

" Cậu lại ra đây rồi "

" ..."

"..."

" Ngài xem, sông Dương Tử thật là đẹp "

" Nhưng cảnh sông thật buồn"

" Phải, đẹp vì buồn"

"..."

"Con sông ở Giang Nam cũng là một nhánh của Dương Tử "

"Ừum"

" Những nhánh sông này sẽ chảy về đâu ?"

" Sẽ đổ về các biển lớn hoặc các hồ "

" Biển liệu có yêu sông không ? "

" ..."

" Bao nhiêu con sông đều đổ ra biển. Liệu biển có nhớ đến một Dương Tử giang ? "

Câu hỏi của Phong tôi không trả lời được, biết bao nhiêu con sông, làm sao biển có thể biết được đâu là sông Dương Tử, nước của Dương Tử sẽ hòa lẫn vào nước của những dòng sông khác. Biển liệu có yêu sông ?

" Chắc chắn biển sẽ nhớ "

Tôi ngạc nhiên trước câu trả lời của Phong.

" Tại sao ? "

" Vì khi trôi ra biển, sông Dương tử luôn mang theo những đóa hoa dương liễu, không nơi nào mà hoa dương liễu đẹp như ở dòng sông này "

" Phải"

"..."

" Vậy... Dương Tử có yêu biển chăng ? "

Trong ánh sáng nhờ nhạt, tất cả mọi thứ như lấp lánh. Ánh nắng hiếm muộn của ngày đông soi thẳng vào gương mặt Phong, bừng sáng dịu dàng, nụ cười không tỏa nhưng đôi mắt nhìn tôi thật dịu dàng.

" Nếu không vì yêu biển, sông Dương Tử sẽ không mang theo những đóa dương liễu trôi về biển "

Dòng sông lung linh, những đóa tuyết lung linh...

Dương liễu... phải vì thế mà trên chiếc trâm cài của ta, cậu đã khắc một đóa dương liễu?

Tuyết rơi Tô Châu, những đóa tuyết rơi, thật im lặng.

Xáo cả lòng người.

.................................................. .................................................. ..............................

Chúng tôi rời Tô Châu, theo hướng Giang Bắc mà thẳng tiến.

Thành Giang Bắc xa mờ, Giang Bắc không đẹp như Giang Nam, không ưu buồn như sớm ngày đông ở Tô Châu, Giang Bắc sôi nổi, sầm uất hơn, nhưng vì sao trong những cánh rừng vẫn phản phất nỗi hờn.

Phong trầm lặng hơn.

Cậu ta bảo tôi đưa vào những cánh rừng phía bắc của thành. Những cánh rừng xanh thẫm, một cơn gió nào đó đi rong chơi làm những đợt lá lay động. Cả cánh rừng lay động, như thể đang reo vui, hay như một người tuổi đã về chiều, nay gặp lại một vị khách cũ từ phương xa, lại mừng, lại khóc, lại nhớ về những chuyện đã qua.

Phong rút cây sáo tôi tặng và bắt đầu đưa lên miệng thổi, thật khó khăn với cánh tay đang bị thương của cậu ta, nhưng cuối cùng, âm thang cũng thoát ra. Tiếng sáo khi réo rắt như dòng suối, khi bay vút lên, phá tang cả không gian, khi đua cùng gió, khi nằm cùng mây.....và đau.

Nỗi tưởng nhớ thật đớn đau. Trong tiếng sáo không có tôi, không có cả mùa đông này, chỉ còn Phong và một con người của quá khứ.

Xa xôi.

Đau đáu.

Vẫn tưởng như có lời thì thầm của Phong " Tôi đã về rồi đây "

Vẫn tưởng như có nụ cười vời vợi ở những cánh rừng" cuối cùng cậu cũng đã về "

Tôi đưa Phong về nhà trọ , đá sỏi kêu lạo xạo dưới chân ngựa, dưới những chiếc bánh xe. Chúng tôi vẫn đi như thế trong lặng im.

" Ngài không hỏi gì sao ?"

"..."

"..."

"Ta nên hỏi gì đây ?"

"... "

"..."

"Đó là nơi Triệu công tử đã nằm lại "

" Mộ người ấy ở đâu ?"

" Ngài ấy không có mộ"