CHAP 20: HORIZON

Tiếng chim hải âu ríu rít, gió biển thổi chỗ tóc mái của tôi, tôi với ảnh vẫn không biết nói chuyện gì tiếp, không lẽ tôi nói là tối nay tụi mình làm chuyện đó nha, em không thể chờ được. Thật là mất nết, tôi cố nghĩ ra một chủ đề gì đó để nói chuyện với ảnh. Tôi vuốt phần tóc mái của mình cho gọn rồi cất tiếng:
- Cuộc sống của anh ra sao?
- Hmmm… Anh sống ở ký túc xá tại trường… - Ảnh trả lời một cách lúng túng trước câu hỏi đột ngột của tôi. Mắt ảnh vẫn nhìn về phía biển.
- Anh không ở với bố mẹ hả?
- Không…
- Tại sao vậy? – Tôi hỏi theo quán tính.
- Hmm... Bố anh mất năm trước. Ông ấy bị bệnh.
- I’m so sorry… - Tôi cảm thấy hối hận khi đã làm anh ấy nhớ lại kỉ niệm buồn.
- Mẹ và hai em trai anh rất buồn, họ suy sụp một thời gian dài. Lúc đó anh phải chuyển đến ký túc xá vì anh rất sợ không khí buồn bã…
- Lẽ ra anh nên ở bên cạnh gia đình mình lúc đó! – Tôi nói và hai mắt vẫn nhìn ảnh chăm chú.
- Anh không biết… Anh thật sự không sẵn sàng để đối mặt với nỗi mất mát đó. – Tom vẫn nhìn thẳng về phía trước.
- … - Tôi vẫn đang lắng nghe.
- Anh sợ…
- …
- Anh sợ, rất sợ mình sẽ mất đi mọi thứ… - Giọng ảnh có vẻ lạc đi. Mặt Tom đỏ hoe, có lẽ ảnh đã kìm nén trong lòng nhiều điều…
Tôi vòng tay ôm Tom lại, lúc này tôi mới nhận ra một điều thật đơn giản. Ai cũng có một nỗi buồn riêng, không ai có thể khẳng định được nỗi buồn của mình nhiều hơn của người khác. Đằng sau hình dáng to lớn của Tom kia vẫn là trái tim của một cậu bé, đúng như ai đó từng nói với tôi: “Ai cũng có một điểm yếu, cái quan trọng là họ giấu rất kỹ”. Nỗi sợ phải mất đi những người mà mình thương yêu thật sự rất khó khăn mới có thể vượt qua được. Tôi ôm Tom, vuốt tóc Tom, lúc này Tom giống như một đứa trẻ…
- Life is just a series of moments, just let them go... – Tôi thì thào.
(Cuộc sống là một chuỗi khoảnh khắc, hãy để nó trôi qua…)
Tom vẫn ở trong vòng tay tôi, ảnh vẫn gật gật đầu giống như những lần trước…
Tôi tháo chiếc nhẫn đang đeo ở tay, tôi nâng tay ảnh lên và đeo chiếc nhẫn của tôi vào. Ảnh quay mặt lên nhìn tôi.
- Bùa hộ mệnh của em... Em hi vọng anh sẽ vượt qua mọi khó khăn mỗi khi nhìn thấy chiếc nhẫn này... – Tôi vừa nói vừa đeo chiếc nhẫn vào tay của Tom.
- Anh không thể lấy được, nếu như đó là bùa hộ mệnh của em. – Tom ngồi thẳng dậy và lúng túng tháo ra.
Tôi chộp tay ảnh lại, lắc lắc đầu.
- Bây giờ em không cần nó nữa, nó thuộc về anh rồi. – Tôi cười một cách ngượng ngùng.
Tom không nói nên lời mà vẫn nhìn tôi, tay ảnh vẫn đang xoay xoay chiếc nhẫn, tôi quay mặt qua chỗ khác, tôi rất ngại khi người ta nhìn mình chằm chằm như vậy.
- Em chỉ muốn cảm ơn anh...
- ... – Tom không nói gì nữa. Ảnh chồm tới, nhìn tôi và chuẩn bị trao cho tôi một nụ hôn từ đôi môi ngọt ngào kia. Nhưng tôi lại quay mặt qua hướng khác, khiến cho ảnh hơi đơ.
- ...để khi khác nhé! – Tôi nói.
Tom gật gật đầu nhưng vẫn không giấu được sự ngạc nhiên khi tôi từ chối nụ hôn của ảnh. Đúng vậy, tôi đã từ chối nụ hôn mà tôi hằng mong chờ, vì tôi lờ mờ nhận ra một điều, một điều mà lẽ ra tôi phải biết từ khi tôi mới gặp Tom.

Nếu Tom yêu tôi, đó chính là một gánh nặng cho Tom...
Một gánh nặng mà tôi sẽ không bao giờ có thể nghĩ tới được. Bạn bè của Tom sẽ nghĩ gì nếu như họ biết một người như Tom lại “vụng trộm” với một đứa gay xấu xí như tôi, gia đình ảnh sẽ nghĩ gì, nhiều vấn đề khác nữa sẽ nảy sinh. Đau hơn nữa, ảnh sẽ phải trở về Anh, về một nơi cách nơi tôi đang ở nửa vòng trái đất. Có nghĩa là buổi sáng của tôi chính là buổi tối của ảnh. Tình yêu này, sẽ trở thành một thứ gì đó đầy khó khăn, nhưng tôi ...thật sự tận trong lòng tôi vẫn không thể buông tay được... Tôi không muốn mất những giây phút bên cạnh Tom, nếu những khoảnh khắc này qua đi rồi tôi sẽ không có cơ hội có lại lần nữa...

- Biển đẹp quá! – Tom nói làm cắt đứt dòng suy nghĩ của tôi.
- Ừ... nhưng gió mạnh quá.
Tom lật đật chạy ra ngoài xe lấy áo khoác rồi choàng lên tôi. Phải công nhận một điều là ảnh rất tâm lý và ga lăng.
- Hết lạnh chưa?
- Chưa

Tom vòng tay qua kéo tôi vô lòng. Tôi nghĩ miên man điều này sẽ kéo dài bao lâu. Nếu có kiếp sau, tôi nhất định sẽ giữ Tom ở lại đây. Lúc đó cho dù ảnh có là ai, hình dáng thế nào, tôi cũng sẽ không buông ảnh ra nữa đâu. Còn bây giờ, Tom và tôi hãy vì nhau mà sống cho thật tốt, thật trọn vẹn với cuộc đời và với những con người đang hiện hữu ở xung quanh mình… Bởi thật sự, tôi không đủ dũng cảm…

CHAP 21: HOME

Trời đã chập tối, mặc dù tôi vẫn muốn ở bên cạnh Tom nhưng có lẽ cũng đã muộn. Tôi “đề nghị” đi về… Lần này tôi lại ngồi ở ghế đầu với Tom. Tom một tay lái xe một tay nắm lấy tay tôi. Tôi muốn lưu lại giây phút này, tôi lấy điện thoại ra chụp hình bàn tay ảnh đang nắm lấy tay tôi, trên bàn tay ảnh đang đeo chiếc nhẫn hộ mệnh. Tự nhiên tôi thấy rất vui trong lòng. Nhưng tôi không upload nó lên instagram. Tôi muốn khoảnh khắc này sẽ là điều bí mật của riêng mình.
Nhìn qua cửa kính của xe, thấy thành phố biển đã bất đầu lên đèn. Tôi và ảnh vẫn không biết nói chuyện gì. Tôi cầm điện thoại cứ bật rồi tắt màn hình một cách vô thức.
- Em nghe radio không? – Tom hỏi.
- Uhm…
Tom mở radio FM, đang có chương trình “Quà tặng âm nhạc”. Tôi nhớ hồi nhỏ tôi cũng mong một lần được được người khác tặng nhạc trên sóng FM như vậy. Nhưng có lẽ ước đó quá xa xỉ đối với một đứa như tôi. Tôi chợt tắt radio rồi cắm Ipod của mình vào.
- Em thích nghe nhạc của mình hơn. – Tôi trả lời khi thấy Tom xoay qua nhìn.
Tôi trượt tìm playlist của mình trên Ipod, tôi nghe lộn xộn, cứ bài nào tôi cũng play được tầm mười giây tới hai mươi giây là tôi lại chuyển bài.
Tom giật lấy Ipod của tôi, vừa liếc lựa bài, lâu lâu lại ngó lên nhìn đường để lái xe.
- Em này, nghe một bài thôi chứ?
- Tại không thấy bài nào hay…
- Ủa. Em cũng có bài này hả?
- Bài gì?
Tom để cái Ipod qua bên đùi ảnh, không cho tôi thò tay qua lấy, đồng thời ảnh vặn to volume. Tiếng nhạc guitar bắt đầu vang to dần.
- Em đoán xem bài gì?
- “I see the light” của Mandy Moore hả? – Tôi đoán vì chợt nhớ ra bài này cũng có tiếng đàn guitar dạo đầu.
- Wrong! – Tom vẫn nhìn phía trước để lái xe.
- …của Phillip Phillips – Tôi đập tay nghe thấy giọng của ca sĩ American Idol trong bài hát.
Tom không trả lời mà vừa lái xe vừa nhẩm theo lời bài hát. Cứ mỗi một câu hát là ảnh lại làm điệu bộ cho hợp với bài hát. Lúc thì quay qua nhăn cái mặt theo nhịp rất tâm trạng, lúc thì lắc lắc cái đầu, hai mắt mở mơ mơ màng màng, làm tôi rất sợ. Tôi sợ không phải vì cái biểu hiện kỳ quặc của ảnh mà sợ ảnh không tập trung lái xe nên dễ gây tai nạn.

“Hold on, to me as we go
As we roll down this unfamiliar road
And although this wave is stringing us along”
(Giữ chặt lấy anh khi chúng ta đang đi
Lăn bánh xe trên con đường xa lạ này…
Và dù cho tiếng sóng vỗ đang vang vọng ngoài kia…)
Bất chợt tôi nhận ra bài hát này rất hợp với tâm trạng của tôi lúc này. Tom vẫn ngêu ngao hát theo, thi thoảng lại quay qua nhìn tôi. Hành động đáng yêu đó làm tôi tự nhiên thấy buồn cười, tôi nhìn ra cửa kính của xe thấy biển đêm, bầu trời đầy sao, và ánh đèn lung linh của thành phố ven biển. Bên bờ biển sóng vẫn đang dạt dào…

“Just know you’re not alone
Cause I’m going to make this place your home”
(Thì em chỉ cần biết là mình không hề cô đơn
Vì anh sẽ biến nơi này thành nhà của em).
Tom vừa hát theo vừa nắm lấy tay tôi. Tôi nghĩ chứ Tom làm gì có khả năng biến nơi này thành nhà của mình. Hic… Số phận, nó có thật hay không? Có nhiều thứ trái tim muốn nói mà lý trí cứ ngăn. Nhưng có một điều không thể chối cãi, cuộc sống thật thú vị, có nhiều điều nghĩ suốt đời sẽ không bao giờ có được thì đến một lúc nào đó nó sẽ xuất hiện trong cuộc sống của bạn… Bài hát vẫn cứ vang văng vẳng trong đầu tôi trong lúc tôi nhìn ngắm khung cảnh bên ngoài. Mãi đến sau này, bài hát này – Home, trở thành một bài hát mà tôi yêu thích nhất…

Trở về nhà, tôi chào tạm biệt Tom rồi chờ ảnh lái xe đi mới bước vào nhà. Tôi khệ nệ ôm mớ đồ sale off vất vào phòng rồi chạy qua phòng con Quỳnh, thấy nó đang vừa ăn xoài chấm muối ớt vừa coi tivi, nó liếc tôi một cái rồi tiếp tục chấm chấm. Tôi quăng cái điện thoại lên giường rồi nằm dài nhìn nó ngao ngán.
- Buồn ghê á Quỳnh. – Tôi than thở.
- Buồn gì? – Nó vẫn dán mắt vô màn hình tivi.
- Buồn vì đẹp.
- Mắc ói. Đi chơi với trai vui thấy mẹ còn kêu buồn. – Nó bĩu môi.
- Sắp phải xa người yêu rồi. – Tôi thở dài.
- Ai biểu yêu trai Tây chi rồi khóc. – Quỳnh phũ phàng.
- Hỡi thế gian tình là chi chi? – Tôi tiếp tục than.
Quỳnh ngao ngán nhìn tôi. Tôi quay qua hỏi nó:
- Nội ngủ rồi hả?
- Chứ còn gì nữa. Mày liệu hồn, coi chừng bị nội chửi.
- Hic…
- Mà mày buồn chuyện gì kể nghe coi
- Tao lỡ thích Tom rồi, mai mốt ảnh về UK chắc tao sống trong héo úa gầy mòn quá mày ơi…
- Chấp nhận thôi, xa mặt cách lòng mà – Quỳnh nhún vai.