Hết đứa này tới đứa kia đều nói “không được, không được đâu”. Triều chỉ cười, rồi búng tay cái chóc :

- Mấy “chị” đi sau lưng em nè!

Triều đi tới cái chốt gác, nó chưa kịp gọi thì thằng Hào đã thấy nó rồi, Hào đặt cây súng lên ghế, đi ra hỏi nó :

- Ủa Triều! Em đi đâu vậy?

Dứt lời, là nó thấy thằng Hào cũng ngạc nhiên khi có tới ba đứa đứa sau lưng nó, đứa nào đứa nẩy cũng nhìn thằng Hào chằm chằm.

- Hào cho Triều với mấy bạn nữa ra ngoài mua ít đồ nha!

Triều nói nhỏ nhẹ đến nỗi nó còn … nổi da gà. Còn thằng Hào thì cứ đứng ấp úng, hết nhìn nó rồi lại nhìn ba đứa kia. Triều nắm cái tay của thằng Hào, cười tươi :

- Cám ơn Hào nhiều nha.

Xong! Nó tự động mở cửa đi ra, ba đứa kia lật đật đi theo nó thiệt lẹ. Đến khi đi ra được ngoài đường, đứa nào đứa nấy nhảy cẫn lên vui sướng, riêng Triều thì chỉ đứng cười thôi.

- Em ơi em. Em thiệt là tài quá đi! Sao em làm cho ảnh chịu nghe lời em quá dạ?

- Thôi! Kiếm chỗ nào ăn cái gì đi rồi vô net chơi, tụi mình đâu có bị điểm danh đâu, chơi tới 10h vô cũng được.

Quỳnh kéo tay nó, mấy đứa kia cũng lật đật đi theo :

- Nè nè, tao biết chỗ nè, đồ ăn vặt nhiều lắm, tha hồ ngồi ăn mà không sợ sĩ quan nó thấy.

Gần trung đoàn có cái chợ, buổi sáng bán đồ dùng sinh hoạt, còn buổi chiều tối thì có mấy xe bán đồ ăn nhiều lắm. Triều đứng mua cái bánh bao, tụi kia thì đang đợi mua bánh mì thịt, chợt Hải khều tay nó :

- Ê mày ơi, thằng Phi nó nhắn tin hỏi tao đang ở đâu kìa! Giờ sao?

Triều núp vào cái xe bánh mì tránh mưa, nó suy nghĩ một hồi rồi lấy ra tờ 10 ngàn đưa cho Hải :

- Tính tiền cái bánh bao dùm tao đi, mày nhắn lại kêu nó đi xuống cổng 3, khỏi mặc đầy đủ tác phong, tao dẫn nó ra cho.

- Ê ê, vậy có ra được hay không thì mày nhá để tao với hai đứa này vô nha, chứ ba đứa tao ở ngoài này cũng có làm gì đâu?

- Ok! Đứng đây chờ tao!

Phát với Quỳnh cám ơn nó rối rít, Triều đi qua đường, rồi chạy lại cổng 3, nó gõ cửa. Hào đi ra mở cửa cho nó, xong nó đứng nán lại nói chuyện chút xíu, rồi lát sau thằng Phi tới, đi cùng là thằng Danh. Triều cười tươi với thằng Hào một lần nữa, rồi nó kéo hai đứa đi ra ngoài thiệt lẹ.

Phi với thằng Danh cứ hỏi nó riết, nó chỉ cười rồi dẫn hai đứa kia qua đường. Đây là lần đầu tiên tụi nó đi ra cổng mà không cần xin phép hay phải mặc đầy đủ tác phong, nên tụi nó mừng lắm, vừa gặp nhau là đã khen Triều không ngớt. Triều cười, và đối với nó đây cũng là lần đầu tiên nó ra ngoài giờ này, mà đi trên cái đường này nữa. Hồi đó nó với anh Bảo, với Giang leo ra là chỉ đi trong hẻm thôi, ít có khi dám đi trên đường lộ lắm, mắc công ông sĩ quan nào đi ngang mà thấy thì không biết chạy đi đâu nữa!!!

Tính tiền, bà bán bánh mì còn nói đùa một câu :

- Trời mưa gió vầy sao mấy gái hông ở trỏng đi, ra ngoài này cán bộ nó thấy nó bắt cho!

Tụi nó chỉ cười hí hửng, rồi đi vào tiệm net ngồi chơi. Triều phải công nhận mấy cái tiệm ngoài này tốt hơn trong hẻm thật. Nó thì chơi game, mấy đứa kia thì tranh thủ tải nhạc hay làm gì đó … Trời vẫn mưa lâm râm ngoài kia! …

9h. Trời lúc thì mưa lớn, lúc lại lâm râm. Vài đứa nhìn ra bên ngoài, rồi tụi nó kêu về. Triều cũng đã chơi chán, tụi nó đứng lên tính tiền rồi chạy lại cổng 3. Còn đói, Triều mua hai hộp bắp xào ở trước cổng rồi đi vào! Nó lại gõ cái cửa một lần nữa, Hào ra mở cửa cho, tụi kia cứ “cám ơn anh Hào” miết! Triều đưa cho nó hộp bắp, mưa cũng bắt đầu nặng hạt, nó cười với thằng Hào rồi tụi nó, mạnh ai nấy chạy về nhà.

Hậu cần của nó ở hơi xa cái cổng 3, Triều hớt hải chạy thiệt lẹ trong khi lưng áo nó đã bắt đầu lấm tấm nước…

Và đêm nay cũng chẳng có gì khác với những đêm trước.

…

Đêm nào Giang cũng xuống đây,lặng lẽ chui vào mùng nó, nó thì lặng lẽ chống cự, rồi cả hai cùng lặng lẽ đi vào giấc ngủ. Cũng được một tuần rồi. Tối Giang không xuống, nó thấy nhớ và thiếu thiếu cài gì đó, còn Giang xuống thì tự nhiên nó lại thấy ghét, muốn Giang đi về liền! Nhiều khi Triều cũng chẳng biết tại sao nữa! Không lẽ nó cứ im lặng vậy hoài? Rồi cái suy nghĩ trước kia bây giờ đang ở đâu, mà mỗi lần nó cần để đối phó với Giang thì lại không tìm thấy? Rồi có khi nó ngồi một mình, cố nhớ lại từng lý do mà nó cho là chính đáng để bỏ Giang đi.

Mà lý do đâu không thấy, Triều chỉ thấy được cái đôi tay cho nó hơi ấm mỗi đêm thôi?!

Buổi chiều hôm nay có đợt tập đội ngũ cho sĩ quan lúc 4h30, ông Lâm làm biếng không ra, nên chỉ có mình nó ra thôi. Vừa ra ngoài sân chào cờ, thấy một chút mây đen ở góc trời, là Triều đã thấy nản rồi. Thêm nữa trên ban Tham mưu, Giang cũng đi ra theo với anh Vinh! Nó với Giang cũng khá cao, nên hai đứa nó được sắp đứng cùng một hàng, nhưng Triều đi ra đứng ngoài bìa, nó không đứng gần Giang.

Mấy cái điều lệnh đội ngũ này tập riết thấy nhàm lắm! Người thì đánh tay nhanh, không theo nhịp của cả hàng, người thì chút thì đi sai chân, người thì lỡ giơ chân cao quá, người thì đánh tay rộng quá, trúng tay những người đi kế bên, chốc chốc lại có tiếng người này làu bàu với người kia. Nghe mà mệt! Tập chưa tới 10 phút, ông sĩ quan chỉ huy khối đội ngũ cho giải lao. Triều đi lại ngồi ngay cái bật thềm, để cái nón kế bên, lâu lâu liếc mắt nó thấy Giang đang đứng ngoài, nói chuyện gì đó với mấy ông sĩ quan khác … Và cái thời điểm nó mong muốn cũng tới. Trời bắt đầu nhỏ xuống vài giọt nước, tiếng sét đánh vọng lại từ xa nghe cứ như cái gì đó to lớn lắm vừa đổ xuống, mấy ông sĩ quan tự động … giải tán. Triều thấy mắc cười, cơn mưa như thay lời kết cho cái buổi tập đội ngũ chán nản, nó đứng lên, chuẩn bị đi về thì có tiếng ông sĩ quan nào đó nói sau lưng :

- Đ/c nào tên Khoa vậy?

Chẳng ai quay lại trừ nó. Nó thắc mắc nhìn ông kia, cái ông đó chỉ chỉ ngón tay cái ra sau lưng :

- Thằng Quân lực kia nó nói nhắn dùm ai tên Khoa ra nói chuyện với nó kìa. Nó còn nói không ai ra thì nó đứng ngoài đó luôn nữa! Thằng nào tên Khoa thì ra gặp nó cái đi. Mưa lớn tới nơi rồi kìa.

Triều … nổi đóa … nó cảm thấy nó tức đến nỗi mà máu đang sôi sùng sục trong người khi nó thấy Giang đang đứng tuốt ở ngoài sân banh, chứ không phải trên mặt đường nữa. Triều đi lại đưa cái nón cho ông sĩ quan ở bên ban Kỹ thuật, nhờ về cất dùm. Sau đó nó … hùng hổ đi ra chỗ Giang đứng. Từng bước chân bực bội dậm đùng đùng xuống mặt đường nhựa, rồi xuống nền đất cứng.

Trời bắt đầu mưa lớn, âm thanh rào rào vọng lại từ mọi nơi xung quanh …

Gió thổi mạnh làm rớt cái nón của Giang xuống. Giang khoanh tay, mỉm môi nhìn nó đang giận dữ đi lại.

Trong cơn mưa gần như trắng xoá. Nó đi lại, đứng trước mặt Giang, đáp lại ánh mắt trìu mến đó là những câu nói hết sức bực tức - những câu đầu tiên kể từ lúc Giang đi diễn tập về :

- TỨC QUÁ!!! Anh lì như bò vậy đó Giang!!! Bây giờ anh muốn cái gì hả? Bao nhiêu đó chưa đủ với anh nữa hả? BÂY GIỜ ANH MUỐN CÁI GÌ??? HẢ??? NÓI ĐI! NÓI!!!

-…

- Tui chỉ muốn anh nghe lời tui một lần thôi! MỘT LẦN THÔI MÀ ANH CÒN KHÔNG LÀM ĐƯỢC NỮA??? TẠI SAO ANH CỨ ĐI THEO TUI RIẾT VẬY??? HẢ???

- …

- Mở cái miệng ra đi!!! Anh đừng có giả bộ nhìn tui như vậy nữa!!! TUI BIẾT RỒI! TUI BIẾT HẾT RỒI! ANH ĐỌC ĐƯỢC CUỐN NHẬT KÝ CỦA TUI RỒI CHỨ GÌ??? ĐỪNG CÓ GIẢ BỘ KHÔNG BIẾT GÌ NỮA. MUỐN CƯỜI TUI, CHỌC TUI, THÌ LÀM ĐI!!! ĐỪNG CÓ NHÌN CÁI KIỂU ĐÓ NỮA. TUI GHÉT ANH QUÁ!!!

-…

- CÁI THỨ … THỨ LÌ LỢM NHƯ ANH … TUI BỰC QUÁ!!! CÁI MẶT TRƠ TRƠ CỦA ANH NỮA … ĐẾN BAO GIỜ ANH MỚI CHỊU HIỂU??? HẢ???

Nước mưa chảy từ trán, xuống đôi mắt sâu.
Nước mưa chảy từ gò má, xuống cằm, cổ.
Nước mưa lăn dài, lướt qua cái môi mềm mại mà nó thích!

Giang cứ nhìn nó vùng vằn trong từng câu nói, từng âm thanh lúc lớn lúc bé giữa trời mưa rào.

- ANH NGHĨ CHO BA ANH, CHO MẸ ANH MỘT LẦN ĐI! ĐỪNG CÓ NGHĨ CHO TUI THÊM LẦN NÀO NỮA!!! TUI KHÔNG CÓ CẦN ĐÂU!!! ĐI VỀ ĐI! VỀ MÀ LÀM NHỮNG TRÒ ANH THÍCH ĐI, VỀ LÀM LẠI CON NGƯỜI CỦA ANH ĐI! BỎ MẶC TUI ĐI!!!

Giang chờ nó vùng vằn cho đã đời. Giang chờ chỉ để đến khi nó nói xong, và thở trong bực tức thấy rõ. Rồi Giang mới nhìn nó thật lâu …

- Anh nhớ em!

Tức lắm! Nó lại cố nói lớn hơn, tiếng mưa và âm giọng nhỏ bé của nó đang trộn lẫn vào nhau.

- KHÔNG CÓ ĐƯỢC! TUI CẤM ANH!!! ANH PHẢI THƯƠNG GIA ĐÌNH VÀ NGƯỜI THÂN CỦA ANH! TUI KHÔNG CẦN ANH THƯƠNG MỘT MÌNH TUI!!! TUI CẤM ANH!!! ĐI ĐI!!! ĐI VỀ ĐI!!!

Đôi mắt sâu vẫn nhìn nó trìu mến, đôi môi vẫn giữ nụ cười mỉm.

Còn nó thì nhắm tịt mắt, hét lớn :

- ĐI VỀ LẤY VỢ ĐI!!!

…

Vậy đó! Cái lý do mà nó nghĩ là chính đáng để bỏ Giang đi, và nó muốn Giang làm cho nó. Là vậy đó!

Triều thích cái cảm xúc mà Giang tạo ra cho nó. Nhưng nó lại sợ. Sợ cái cảm xúc sẽ hỏng cả Giang và nó, làm cho Giang và nó sẽ dần dần đi xa hơn. Và đi lạc lúc nào không hay!