Ở đâu đó của Sài Gòn, trong một căn nhà nhỏ, với cánh cửa hằng ngày vẫn đóng kính, Chris im lặng ngồi trên chiếc ghế ăn với ly mì vừa được nấu sôi, mở điện thoại và nghe lại những tin nhắn thoại của An Nhiên, càng nghe Chris nhận ra lòng mình đau thắt lại, ký ức về những bữa cơm bên cạnh An Nhiên mỗi ngày tràn ngập yên bình, người này gắp cho người kia, liếc nhìn chờ xem một phản ứng, cất đi những đớn đau vô hạn để được mỉm cười cùng nhau. Vậy mà giờ này chỉ có thể nghe tiếng người kia qua tin nhắn thoại, bản thân chẳng thể giả vờ như lòng mình vô cảm, gắp vào miệng đũa mì còn nóng hổi, Chris lại rơi nước mắt.

Đang ngẩn ngơ suy nghĩ, tiếng gõ cửa vang lên cắt ngang những dòng suy nghĩ, sau vài giây định thần thì Chris mới có thể đứng dậy để ra mở cửa.

“Là em à” – Chris mỉm cười khi thấy Gia Hân đến

“Không định cho em vô nhà à?” - Gia Hân nhăn mặt khi đôi tay cô đang thực sự gặp rắc rối với những chiếc bịch đựng nhiều đồ ăn vặt.

Thấy thế, Chris nhanh tay cầm hộ cho Gia Hân và mời cô vào nhà, Gia Hân đưa mắt nhìn quanh căn nhà nhỏ, cô thấy trên bàn vẫn còn ly mì đang ăn dở, và chiếc điện thoại đang hiển thị tin nhắn của An Nhiên, ánh mắt của Gia Hân bắt đầu chùng xuống, cô lại thở dài, nhưng vô tình điều này lại lọt vào tai của Chris

“Sao lại thở dài thế?”

“Chris vẫn còn nhớ chị An Nhiên à?”

“Có bao giờ quên đâu mà bảo còn nhớ” - nói đoạn, khuôn mặt Chris lộ rõ vẻ buồn bã khiến An Nhiên cảm thấy chạnh lòng.

Gia Hân do không thể kiềm chế được cảm xúc trong lòng mình, vô tình phản ứng lại câu nói của Chris:

“Có phải vì chị An Nhiên và Chris là bạn quá thân nên ngay từ đầu em mới không có cơ hội không?”

“Hả?” - Chris quay sang nhìn Gia Hân với ánh mắt khó hiểu, nhưng Gia Hân lại lắc đầu nguầy nguậy

Gia Hân im lặng và nghĩ ngợi một lúc, ánh nhìn cô trở nên trầm tư thay vì các nét vui vẻ như ban đầu, cô hít một hơi thật sâu để tự trấn an mình rồi quay sang nhìn Chris với nụ cười hiền

“Để Chris cứ buồn bã thế này thì không được rồi, Chris ra ngoài với em nào”

“Ra ngoài? Đi đâu? Mà thôi không đi đâu” – Chris quơ tay như muốn gạt ngang ý tưởng của Gia Hân

Nhưng thay vì đầu hàng, Gia Hân nắm cố lay vai Chris với khuôn mặt vô cùng nghiêm túc và kiên quyết không chịu bỏ cuộc, cô bắt đầu lớn tiếng hơn

“Đi nào. Chúng ta sẽ đi nhà sách, em sẽ kiếm cuốn nào buồn thảm ngôn tình tặng Chris”

“Nhìn Chris bây giờ chưa đủ thảm à? Không đi đâu, em muốn thì cứ đi đi”

“Đi đi mà, em năn nỉ đấy. Chris ngoan đi, lát nữa em sẽ mua kem thưởng cho Chris nhé!”

Nghe xong câu nói của Gia Hân khiến Chris bật cười, dường như sự cố chấp cũng bay đi đâu hết, Chris đưa tay cốc nhẹ vào đầu của Gia Hân rồi nhẹ nhàng bảo:

“Đi thôi cô! Đi là vì sách đấy, không phải vì cây kem của em đâu”

Khi thấy Chris chịu đồng ý cùng mình ra ngoài, nét mặt của Gia Hân trở nên tươi tắn hơn, cô nhanh nhảu chạy nhanh ra cửa và tra khóa vào chiếc xe của mình, đội nón bảo hiểm vào rồi đưa chiếc nón còn lại cho Chris với cái nháy mắt đầy ý thách thức

“Gì đây? Lại chuẩn bị cả nón à? Hôm nay em chịu làm tài xế cho Chris sao?”

“Phải. Chris đi đâu thì em cũng sẽ đưa Chris đi cản, cứ yên tâm ngồi sau em là được” – Gia Hân đáp lời Chris bằng nụ cười tươi tắn và giọng nói tràn đầy hứng khởi.

Gia Hân chở Chris trên con xe của mình, họ dành thời gian để dạo quanh Sài Gòn, trên con đường từ nơi ở của mình đến nhà sách, Chris có cơ hội để ngắm nhìn xung quanh, nhìn những hình ảnh nhiều khi đã bỏ lỡ, rồi ở đâu đó Chris lại thấy nỗi nhớ về An Nhiên càng trở nên tha thiết. Với tiếng thở dài vang lên, Gia Hân mới cảm nhận được rằng chưa một giây nào Chris thôi nhớ về An Nhiên dẫu cho những nỗi đau trong lòng có dằn xé đến mức nào. Đôi mày Gia Hân chau lời, hít một hơi và nói với Chris:

“Ôm em đi”

“Hả?”

“Em thấy hơi lạnh, ôm em đi”

“Chris có mang áo khoác này, Chris đưa cho em mặc nhé”

“Thôi! Mắc công phải dừng xe nữa Chris cứ ôm em một lúc, bớt lạnh thì sẽ không sao đâu”

Với sự kiên quyết của Gia Hân, và cũng chẳng thiết phải tìm kiếm thêm những lý khập khiễng nào để từ chối đòi hỏi rất đơn giản này, nhất là sau những điều Gia Hân vẫn luôn âm thầm làm cho mình, Chris mỉm cười, vòng tay qua hông và ôm Gia Hân từ đằng sau. Cảm giác từ đôi tay này khiến tim Gia Hân gần như ngưng đập, những mạch máu thi nhau phản chủ khi là hai má Gia Hân trở nên đỏ bừng, bản thân phải tự mình trấn tỉnh thì Gia Hân mới không để tay lái lạc đi trên đường.

Một lúc sau, cả Chris và Gia Hân đã đến khu vực nhà sách nằm cách trung tâm thành phố không quá xa. Vừa bước vào, Gia Hân đã bị thu hút ngay bởi những kệ đầy ắp sách, những mùi giấy thơm tho khiến một người yêu thích đọc sách như cô chẳng thể nào kiềm chế được lòng mình, cô chạy đến khu vực sách mình thích mà quên Chris vẫn còn đang loay hoay không biết phải đi đâu về đâu.

Bị Gia Hân bỏ lại một mình, Chris tự mình dạo vòng quanh các khu sách, nhưng ngay sau đó ánh mắt lại không thể rời khỏi tựa một cuốn sách mà tác giả lại chính là An Nhiên, như một thói quen mỗi khi nhìn thấy cái tên này, Chris lại đưa tay mình chạm lên những dòng chữ đó rồi tự cười với mình

“Thì ra cuộc sống của tớ chưa bao giờ thoát khỏi cậu thì phải”

Chris với tay rút cuốn sách đặt gọn gàng ở trên kệ nhưng do không cẩn thận lại để rơi cuốn sách phía bên cạnh, vừa lúc Chris cúi người xuống để nhặt lại cuốn sách thì chạm phải bàn tay An Nhiên cũng đang đưa gần đến quyển sách, trong khoảnh khắc chạm mặt ngoài mong đợi này có lẽ An Nhiên là người vui mừng nhất, khi cô hào hứng reo lên

“Là cậu...là cậu thật sao Chris” – tay An Nhiên nắm lấy tay Chris

“Ừ! Cậu vẫn khỏe phải không?” – nhưng Chris lại nhanh rút tay mình ra khỏi tay An Nhiên, và đáp lại cô chỉ là sự lạnh lùng, ơ thờ

“Không...Ngày nào tớ cũng nhớ cậu hết thì làm sao mà khỏe được”

Nhìn thấy rất rõ những giọt nước mắt lưng tròng trên đôi mắt của An Nhiên, khiến trái tim Chris cũng phải run lên vì sợ mình không cầm được tiếng nấc. Khi Chris chỉ im lặng đứng nhìn, An Nhiên lại tiếp tục tra hỏi

“Cậu đã đi đâu vậy? Sao lại không về nhà? Tại sao cậu lại để tớ một mình như vậy hả?”

“Cậu không phải như thế đâu, tớ cũng sẽ không về lại nữa nên cậu không cần phải đợi hay tìm, hoặc nhắn tin cho tớ nữa làm gì. Căn nhà đó cậu cũng đã trả tiền thuê nên cậu cứ ở đi, tớ cũng kiếm được chỗ ở mới rồi”

“Tại sao?”

“Chúng ta kết thúc rồi!”

“Cậu từ bỏ tớ ư?”

“Không phải tớ từ bỏ cậu, chỉ là tớ thấy tớ không quan trọng với cậu”

“Không quan trọng?”

“Phải! Có phải tớ với cậu chỉ như một thói quen thôi không? Cậu, từ đầu đến giờ chỉ vì chúng ta quá thân nên cậu mới sợ mất tớ có phải không? Còn tớ, từ đầu đến giờ dù có toàn tâm toàn ý yêu cậu thì cậu cũng sẽ không thể động lòng đáp lại đúng không?”

“Chris...cậu có biết mình đang nói cái gì không? Cậu hoàn toàn không cảm nhận được gì từ tớ sao? Cậu không hiểu tớ thích cậu hay chỉ xem cậu là thói quen thôi à? Tớ thích cậu thật mà”

Chris thấy được những cảm tình dành cho mình trong mắt An Nhiên đang dậy lên rất rõ, nhưng Chris hiểu An Nhiên yêu công việc viết lách như thế nào, những gì cô đã chịu đựng trong quá khứ đã là quá đủ và Chris hoàn toàn không muốn An Nhiên phải gánh lấy bất kỳ đớn đau nào nữa, Chris tự nắm lấy tay mình thật chặt để đầu óc đủ tỉnh táo, Chris cố nhìn An Nhiên một cách lạnh lùng và ném về phía cô những câu nói đầy sự trách cứ

“Những lời này...liệu cậu sẽ nói với mẹ cậu chứ? Nếu mẹ cậu phản đối chuyện của chúng ta thì cậu sẽ kiên quyết không từ bỏ chứ? Nếu áp lực từ dư luận vẫn phủ lên đầu cậu mỗi ngày thì cậu có thể mặc và công khai chuyện của chúng ta không?”

“Chris à...yêu chỉ là chuyện của 2 người thôi mà, đâu cần thêm một ai quan tâm nữa” - dù Chris có hơi lớn tiếng nhưng An Nhiên vẫn tỏ ra nhẹ nhàng

“Nhưng chúng ta cũng không thể trốn tránh”

Cả An Nhiên và Chris đều im lặng sau câu nói ấy, ánh mắt An Nhiên nhìn Chris chua xót, cô hiểu những gì Chris chịu đựng là quá nhiều, nhưng bản thân cô lại không thể thoát khỏi những nỗi sợ hãi về ánh nhìn của dư luận, hay sự phản đối kịch liệt từ gia đình mình. Bất chợt Gia Hân chạy đến chỗ của cả hai người, thấy sự có mặt của Gia Hân như sự giải thoát cho mình trong trường hợp này, Chris vội nắm lấy tay cô điều này khiến cả cô và An Nhiên đều thực sự bất ngờ.

“Cậu đừng lo, bây giờ tớ có người chăm sóc rồi, tớ không sao đâu. Cậu nhất định phải sống tốt nhé, bất luận thế nào cũng đừng từ bỏ đam mê của cậu” – Chris gằn giọng để cố giữ được sự bình tĩnh của mình.

Không quan tâm Chris đang cố tình nắm chặt tay người con gái kia ra sao, An Nhiên vẫn nhẹ nhàng hỏi

“Cậu định...sẽ không quay lại với tớ sao?”

Câu nói của An Nhiên khiến Chris bối rối, trong một lúc vội vàng suy nghĩ, Chris nhìn An Nhiên với nụ cười thách thức

“...Vậy cậu hãy giành lại tớ đi!”

Dứt lời, không đợi An Nhiên phản ứng thêm điều gì, Chris nắm chặt lấy tay Gia Hân và quay đi, trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Chris vẫn kịp nghe tiếng nấc vang lên phía sau lưng mình, Chris thầm nghĩ chắc An Nhiên đã phải đau lòng nhiều lắm, càng tưởng tưởng đến những giọt nước mắt của An Nhiên, trong lòng Chris càng thấy mình bất lực nhiều hơn