Quay sang nhìn An Nhiên với nụ cười ấm áp, và ánh mắt trìu mến, Chris nhẹ nhàng bảo:

“Hôm nay không rút tay ra nữa à?”

“Không! Sẽ không bao giờ rút tay ra nữa, tớ đã có cậu ở đây rồi cơ mà” – An Nhiên dịu dàng đáp

“Hết quan tâm đến những lời người ta nói rồi sao?”

“Nói hoài thì họ sẽ chán thôi, không sao đâu”

Dứt lời, An Nhiên kéo tay Chris quàng qua vai mình rồi tiếp tục bước đi, họ dừng lại ở tiệm gấu bông nhỏ khi mà những chú gấu xinh xinh đã nhanh chóng níu lại ánh nhìn của An Nhiên khiến cho cô nàng không thể kiềm được sự hào hứng của mình mà reo lên

“Ôi chúng xinh quá, cậu mua tặng tớ đi Chris!”

“Cái gì? Mua tặng á? Cậu từng này tuổi rồi mà còn chơi gấu bông ư?”

“Ai bảo cậu là lớn rồi thì không thể thích gấu bông? Mua tặng tớ đi, từ ngày quen nhau tới giờ cậu có tặng gì đàng hoàng cho tớ đâu”

“Học cái thói đòi quà ở đâu ra vậy?” - Chris chau mày nhìn An Nhiên

“Mua đi....mà!!” – nhưng lúc này chỉ càng khiến tính nhõng nhẽo của An Nhiên được nước tiến tới

“Không! Tớ nghèo lắm, không mua nổi gấu bông đâu. Cậu thích đồng hồ, túi xách, hay quần áo thì tớ tặng, còn gấu bông không xài được lại còn đắt nữa, tớ làm gì có tiền” – Chris từ chối với khuôn mặt và thái độ dứt khoát.

“Hừ...lý giải hay thật! Thôi được, cậu không mua thì tớ nói người khác mua, ai đời lại để mấy con gấu bông xinh xắn đáng yêu thế này ở một nơi lạnh lẽo, đóng bụi lên thế kia” – nói rồi An Nhiên quay đi hờn dỗi

“Lại bệnh suy diễn...được rồi, tớ nói đùa thôi mà. Tớ mua tặng cậu và tặng kèm luôn cả tớ nữa có được không?”

Câu nói của Chris làm An Nhiên bật cười đến độ cũng quên là mình cần phải giả đò giận dỗi, cô dừng bước và vội ôm choàng lấy cổ của Chris, trên khuôn mặt tràn đầy niềm vui, tinh nghịch nháy mắt với Chris

“Gấu bông thì được, còn cậu thì không cần phải tặng dù gì cũng là của tớ rồi”

Hành động ấy khiến cả Chris và An Nhiên đều cảm thấy ấm áp và hạnh phúc, ít nhất họ chẳng phải ái ngại hay dè chừng ánh nhìn của mọi người xung quanh tuy nhiên hình ảnh thân mật của cả hai lại vô tình lọt vào ống kính của phóng viên gần đó. Thế nên tất nhiên tin tức này ngay ngày hôm sau đã xuất hiện trên các phương tiện thông tin xã hội, và với một sức mạnh của thời đại kỹ thuật số thì bức ảnh một cô tác giả với nhiều tựa sách được độc giả trẻ yêu thích đang quàng lấy cổ đầy thân mật với một cô gái nhận được vô vàn các bình luận và chia sẻ vô cùng nhanh chóng. Dù An Nhiên không phải là một nghệ sĩ nổi tiếng nhưng cô vẫn luôn được nhiều người biết đến bởi tài năng, hình ảnh sạch, tiêu biểu cho cây viết từ phái thực lực gầy dựng địa thế của mình trong cộng đồng viết bằng chính các tác phẩm sâu sắc, tràn đầy sự lãng mạn của tình yêu nam nữ, vì vậy bức hình chụp được An Nhiên ở trung tâm thương mại khiến mọi người hoài nghi rằng thực sự cảm tình mà An Nhiên đã từng đặt vào các phẩm của mình phải chăng chỉ là một sự giả dối?

Những tiếng chuông điện thoại dồn dập, các tin nhắn từ mạng xã hội của bạn bè và độc giả liên tiếp được gửi đến An Nhiên khiến cô thực sự mệt mỏi, đến mức cứ mỗi lần tiếng chuông vang lên An Nhiên thấy tim mình run rẩy, cô càng ôm chặt gối mình, che lại đôi tai để cố giữ cho mình sự bình tĩnh. Lúc này, Chris mở cửa bước vào nhà, chau mày khó hiểu khi thấy sự sợ hãi được thể hiện rõ ràng trong dáng hình co rút của An Nhiên, Chris nhẹ nhàng đến bên và ngồi xuống

“Cậu làm sao thế?”

Khi Chris vừa dứt lời, An Nhiên vội quay sang ôm chầm lấy Chris, cứ mỗi một tiếng nấc thì vòng tay của An Nhiên càng siết chặt lấy Chris mạnh hơn, trong cự ly này Chris có thể cảm nhận những ngón tay của An Nhiên run lên, nước mắt bắt đầu lăn dài xuống đôi gò mà thấm vào vai áo của Chris

“Tớ sợ lắm Chris à! Mẹ tớ vừa gọi hỏi tớ về chuyện của chúng ta, mẹ có nghe người ta nói về bài báo, mẹ tra hỏi tớ về mối quan hệ của chúng ta. Nếu mẹ tớ biết thì phải làm sao hả Chris? Mẹ tớ chứ không phải người ngoài, làm sao tớ có thể mặc kệ được hả Chris? Nếu mẹ biết chắc mẹ tớ sẽ giận tớ lắm phải không? Liệu chúng mình có thể vượt qua được không Chris?”

Chris đưa tay vuốt nhẹ đầu của An Nhiên, ôm chặt cô vào vòng tay của mình, ánh mắt Chris chùng lại nhìn về phía xa xăm, thở một hơi dài khi trái tim cũng cảm nhận rõ ràng nỗi buốt xót đang bay đầy trong lồng ngực của An Nhiên, Chris nhẹ nhàng bảo

“Mình cùng cố gắng đi với nhau nha!”

Đêm đó, An Nhiên đã khóc rất nhiều trong vòng tay của Chris đến mức lả người và ngủ thiếp đi khi những giọt nước mắt vẫn ngắn dài trên gương mặt.

-------------------------------

Hôm sau, Đông đến nhà của Chris và An Nhiên từ khá sớm thay vì trước vài giờ trước lúc sự kiện mà cả hai được mời được diễn ra. Sự xuất hiện của Đông vào sáng sớm khiến Chris lẫn An Nhiên đều nhận ra có điều gì đó thực sự không ổn với tin tức được đăng tải trên mạng ngày hôm qua

“Chào anh. Mời anh vào nhà” – Chris mở cửa và chào đón Đông bằng nụ cười gượng

Đúng lúc này, An Nhiên từ trong phòng mình mệt mỏi bước ra, vẻ mặt phờ phạc. Cô ngạc nhiên khi thấy Đông xuất hiện tại nhà mình vào sáng sớm như thế này

“Anh nói chuyện riêng với An Nhiên một chút được không?” - Đông lịch sử hỏi

Chris nhìn về phía An Nhiên gật nhẹ đầu và nói

“Cậu nói chuyện với anh Đông nhé, tớ xuống dưới nhà mua một chút đồ”

Sau khi Chris rời đi, khuôn mặt Đông trở nên trầm lại, anh chau mày rồi sau đó thở một hơi thật dài khi nhìn An Nhiên

“Sao anh lại đến đây vào giờ này? Không phải chúng ta đã hẹn tối mới gặp ở sự kiện sao?”

“Em biết tại sao anh có mặt ở đây mà”

“Ý anh là bức hình được đăng ở trên mạng, cùng bài báo của phóng viên báo Gió?”

“Anh đã nói với em điều gì, em thực sự không nhớ sao? Anh đã bảo em cần phải giữ hình tượng sạch, em không cần phải có scandal để nổi, điều này sẽ ảnh hưởng đến số lượng sách bán của em, bên xuất bản cũng sẽ trở nên khó khăn hơn, ảnh hưởng đến việc phát triển của em trong làng viết. Làm sao em có thể thuyết phục người ta tin những câu chuyện tình yêu nam nữ nồng nàn của mình, khi mà em lại quàng cổ thân mật với một người con gái?”

“Em...”

“Bạn thân thì cũng cần phải có giới hạn, em biết dư luận họ sẽ nói em tàn nhẫn thế nào mà phải không? Em biết như vậy bên xuất bản họ sẽ khó có cảm tình với em lắm không? Dù em không phải nghệ sĩ nhưng em cũng được nhiều người biết đến, em cần phải cẩn thận hành động của mình chứ?”

“Anh Đông à”

An Nhiên ngập ngừng gọi tên Đông, cô hít một hơi thật dài, ánh mắt nhìn xoáy vào ánh mắt của Đông và tiếp tục câu nói của mình

“Nếu em nói giữa em và Chris là tình yêu thì sao hả anh?”

“Cái gì? Em đang nói gì vậy An Nhiên? Em có biết mình vừa nói gì không? Em và Chris...hai người?” - câu trả lời của An Nhiên khiến Đông bối rối và dậy lên đôi chút phẫn nộ

“Dạ phải!”

“Sao em có thể yêu một người con gái được chứ? Chẳng lẽ em chưa bao giờ cảm nhận được tình cảm mà anh dành cho em sao? Chẳng lẽ em không hiểu con gái với con gái”

“Em không biết nhưng tình yêu là chuyện của cảm xúc, làm thế nào mình khống chế được hả anh? Tại sao một người có điều kiện như anh lại không chọn lựa những người con gái khác để yêu?”

Câu nói của An Nhiên bất giác khiến trái tim Đông thắt lại, anh thấy những tiếng vỡ tan trong lòng mình, và nỗi đau bắt đầu rơi xuống vây kín lấy toàn thân anh. Đông cố gắng nắm chặt tay mình, hít sâu để tự bản thân trấn tĩnh

“Anh mong em hãy suy nghĩ điều mình đang làm, anh mong đây chỉ là những cảm xúc nhất thời, đôi lúc mình cần phải nhìn nhận ở một đoạn đường xa hơn, đừng tự làm tổn thương mình. Anh sẽ ở bên cạnh bất kỳ lúc nào em cần, chuyện bên xuất bản anh sẽ lo. Tối nay em cứ mặc thật đẹp, anh sẽ đến đón em cùng đi, điều cần làm bây giờ là phải dẹp yên dư luận”

Dứt lời, Đông không đợi An Nhiên nói thêm một lời nào mà vội vàng đứng dậy bước ra khỏi cửa. Thái độ của Đông khiến An Nhiên rơi nước mắt, bao nhiêu lâu nay anh vẫn luôn đối xử với cô nhẹ nhàng như vậy, dù thừa biết trong lòng Đông rối bời nhưng chẳng bao giờ anh ấy trách mắng An Nhiên. Vừa xuống đến cổng chính khu căn hộ, Đông chạm mặt với Chris nhưng họ cũng chỉ cố gắng lướt qua nhau.

“Chris này!” - tiếng của Đông khiến chân Chris dừng lại

“Có phải hai người đang yêu nhau không?” - câu nói tiếp theo của Đông khiến Chris buộc phải quay lại

“Phải, chúng tôi yêu nhau” – Chris dứt khoát mà không hề một chút đắn đo

“Vậy...có bao giờ Chris nghĩ rằng điều này sẽ ảnh hưởng rất lớn đến An Nhiên không? Liệu cô ấy làm thế nào mà một mình đứng giữa dư luận? Em có biết rằng nếu chuyện này thực sự bị báo chí khui ra thì bên xuất bản họ sẽ khó duyệt tác phẩm của An Nhiên như thế nào không? Mọi người sẽ nghĩ gì nếu tất cả những điều trước đây An Nhiên nói trong các cuốn sách của mình chỉ toàn là giả dối? Em biết An Nhiên yêu công việc viết lách đến thế nào mà đúng không?”

“Chúng tôi sẽ cố gắng để bước qua những điều đó” – Chris trầm giọng

“Đôi khi yêu không phải chỉ nghĩ đến 2 đứa thôi là đủ, em phải nghĩ nhiều hơn cho đối phương, đến cuộc sống và mọi người xung quanh họ. Em đừng ích kỷ như vậy có được không?”

“Khi anh yêu một ai đó, anh sẽ không cho nó là ích kỷ đâu. Thay vì buông tay người đó thì nên chọn cách đi cạnh họ như cách anh đang làm với An Nhiên vậy”