Phần 6: Thần Đồng Nhỏ Tuổi

Tôi đang trong vòng tay mẹ, bà nhìn tôi, vẻ trìu mến không giới hạn. Bà có vẻ hơi mệt mỏi nhưng tôi hoàn toàn nhận ra Sophie. Thật kì lạ. Cứ như vừa rời bà hôm qua. Người ta đã tắm và quấn tả cho tôi. Ba vừa mới tỉnh lại. Ông chồm tới tôi khoan khoái. Một cách vụng về, ông ôm tôi vào lòng rồi bắt đầu hôn nhẹ, khắp nơi, trên mặt và trên thân thể. Oh! Tôi thấy khó chịu. Tôi biết đó là ba đang hôn tôi, nhưng tôi cũng biết anh mình không bao giờ hôn mình như vậy. Cũng phải làm quen thôi.

Mẹ cho tôi bú. Tôi hút ừng ực, nghĩ tới một cái bánh hamburger. Đây là lúc được chọn của hai gia đình để thực hiện một cuộc đột nhập ầm ĩ. Các bà nội, ngoại bức xúc, dẫm chân thiếu kiên nhẫn. Việc cho bú đối với họ quá lâu. Nhưng họ cũng để yên tôi với vú mẹ. Ma mãnh, tôi kéo dài thêm một chút. Sau một lúc, tôi cũng no rồi ợ một tiếng lớn, tiếng còi báo hiệu. Odile và Marthe nhảy xổ vào tôi như hai quái vật. Tranh xem ai là người đầu tiên bồng cháu. Để ngừng lại cuộc gây gỗ, tôi bắt đầu hét lên. Tôi làm hơi quá. Tiếng hét càng làm họ khoái trá.

- Trời ơi! Nó thật khoẻ mạnh!

- Nghe giọng này cứ như ca sĩ opéra!

Tôi mặc kệ opéra. Tương lai của tôi, tôi tự quyết định, tôi có vài ý kiến nhỏ về chuyện này rồi. Trong lúc này, tôi được chuyền từ tay sang tay. Họ bồng tôi, hôn tôi, tôi là kỳ quan thứ tám. Như mọi lần, Odile xức nhiều dầu thơm quá, thật buồn nôn! Marthe trét lên mặt tôi thứ son môi rẻ tiền. Hơn nữa, họ tò mò không đúng chỗ. Họ muốn thấy mọi thứ …Mọi thứ! Các bạn nghe không? Tôi bị lột đồ. Tôi được quan sát dưới mọi góc độ.

- Trông dễ thương quá!

- Mấy cái mông nữa, bà thấy mông nó không? Trông thật hấp dẫn!

Hai người ông cũng nhập cuộc. Tất cả ở đó quan sát kĩ càng ,vừa không ngừng bình luận về ngoại hình tôi. Tôi có cảm giác như là con thú trên giường mổ.

Ở giữa tiếng hỗn loạn, tôi nghe tiếng cửa phòng mở ra,và Milou bước vào tầm mắt tôi. Tôi suýt đứng tim và ngưng khóc thình lình. Milou của tôi, anh đứng phía bên trái,trước mặt tôi. Anh cầm một bó bông thật đẹp tặng cho mẹ. Sophie nói.

- Lại gần đây, Émile. Cám ơn mấy bông hoa. Lại làm quen với con nuôi. Đi nào! Đừng ngại. Bồng nó đi!

Lạy chúa! Tôi chỉ chờ có vậy. Tôi cười nhoẻn, líu lo, vừa chìa tay về phía anh.

- Nhìn xem, nó vừa mới ra đời mà cứ như thấy được rồi. Nó đang chìa tay về phía Émile kìa!

Ben! Đương nhiên là tôi thấy! Các bạn sẽ không tin rằng tôi sẽ mất nhiều thời gian, như mọi đứa trẻ khác, chẳng thấy gì trong vài ngày. Là Thiên đàng! Vụng về, Milou ôm lấy tôi. Anh hôn lên trán,mũi,má. Tôi chìa môi ra, nhưng anh có vẻ không hiểu. Tôi đã tìm lại được Milou! Sao mà tôi yêu anh thế. Oh! Anh hôn rún, cùng lúc vuốt ve con cu nhỏ với ngón tay. Quá, vậy là quá! Tôi không kiểm soát được nữa. Tôi XXX lên. Mọi người trầm trồ, thán phục.

- Đẹp thật! Đó là phản ứng bình thường nơi mấy đứa nhỏ.

- Tốt! Nó có vẻ hứa hẹn đó.

Émile hoàn toàn xúc động. Anh nhìn tôi cười như thiên thần. Tôi “arreuh” liên hồi để cho anh hiểu phải tiếp tục. Thay vì vậy, anh chỉ nói một câu biết điều duy nhất mà tôi nghe được kể từ lúc sinh ra.

- Không tin được. Mọi người có thấy nó rất giống Alex không?

Đương nhiên, tôi đã không chỉ tốn vài giờ, tôi đã cố gắng làm việc. Milou đặt tôi lại trên tay mẹ. Chuyện đó, tôi không thích. Tôi vùng vẫy, tôi hét, tôi khóc. Tôi phản ứng mạnh đến nỗi Milou bắt buộc phải bồng lại tôi. Đoán xem! Tôi im lập tức và bắt đầu rù rù khoái chí. Cả gia đình nhìn nhau bối rối. Eùmile thì thầm vào tai tôi.

- Em bé. Em bé của tôi.

Một điểm cho tôi. Tôi đã thành công bước đầu nối được quan hệ tình cảm với Milou. Đợi em đi, người yêu, em sẽ làm thay đổi tình cảm của anh.

Émile đã phải bồng tôi chừng mười lần, trườc khi tôi hài lòng để cho anh đi. Tôi đã tính xong mọi chuyện. Quan hệ của tôi với Milou sẽ rất đặc biệt.

~*~

Rời nhà thương, tôi nhận ra ba và mẹ đã chuẩn bị cho tôi một căn phòng thật đẹp. Cái nôi rất tiện nghi! Đồ chơi làm tôi buồn. Chúng có vẻ ngớ ngẩn! Họ muốn tôi phải làm gì với chúng. Cũng vì vậy tôi mới nhận ra sự kiên nhẫn cần có. Đương nhiên, tôi không phải ở tuổi có thể giải trí với máy vi tính và dạo chơi trên mạng.

Tôi cũng nhận ra mình không có nhiều sức lắm. Cổ tôi không đủ mạnh để giữ đầu và với nó, chuyện dựng dậy được hai trăm năm mươi gram sẽ biến tôi thành vô địch cử tạ mọi thể loại. Phải biết kiên trì với thời gian.

Hừm! Có thể. Nhưng tôi luôn có thể hối thúc mọi chuyện. Về mặt phát triển, tôi không thể làm gì được. Thiên nhiên tiếp bước. Tuy vậy, mặt trí tuệ hay cuộc sống thường ngày, tôi lãnh phần này.

Tôi đợi hai tháng. Tôi nặng hơn và bắt đầu tập luyện. Tôi bắt đầu tập những bài tập thể dục tay và chân. Đương nhiên, tôi phải đợi lúc ở một mình mới làm. Ba và mẹ chẳng thấy được gì. Sau một tháng, tôi nhận được một số kết quả đầu tiên.

Trong giường, tôi biết mình có thể từ rày về sau đi bằng bốn chân. Có thể không phải là tự do tuyệt đối, nhưng cũng là bước đầu. Chấm dứt giai đoạn ấu trùng, tôi quyết định đánh cú đầu tiên.

Mẹ vừa thay tả. Tôi hoàn toàn sạch, nằm trên chiếc giường lớn của ba mẹ. Sophie, đùa nhẹ với tôi. Bà thọc lét tôi. Cái này làm tôi cười. Bà rời đi để kiếm quần áo, vừa cẩn thận trông chừng tôi. Tôi lợi dụng lúc đó để chống tay, đứng lên và ngồi xuống. Ah! Tốt đấy!

- Alex? Mẹ nói.

Đợi đã, vẫn chưa hết. Tôi nghiêng về một bên rồi, pan! Tôi bắt đầu bò 4 chân. Hốt hoảng, mẹ nhào tới.

- Alex!!!

Bà chụp tôi lạivì sợ tôi rớt xuống giường.

- Alex! Con bò được rồi à? Thật không tin nổi.

Tôi vặn vẹo trong tay bà. Bà đặt tôi xuống đất. Trong phòng ngủ, tôi khởi sự cuộc marathon New York. Bà sửng sốt, còn tôi thì phá lên cười. Tối hôm đó, tôi đã phải chứng minh lại khả năng mới này với ba.

Cũng không nên dùng quá liều. Tôi đợi nhiều ngày trước khi chuyển sang giai đoạn tiếp theo. Một điều làm tôi cực kì khó chịu: đi toilet lên người. Tôi không chịu được. Đúng là như vậy khi mình là em bé. Tôi thì, trong đầu tôi, tôi đã mười tám tuổi.

Mẹ bắt đầu thắc mắc khi, để tôi bò, bà tự động thấy tôi trước cửa toilet. Bà bắt tôi lại. Không thay đổi, tôi lại quay trở lại. Làm sao để bà hiểu? Mấy sợi dây thanh âm của tôi vẫn chưa tuân theo ý mình. Tôi chìa tay về cánh cửa, nhấn mạnh thực sự. Hơn nữa, tôi cố gắng nhịn. Bà lo lắng khi nhận thấy tã của tôi luôn sạch. Tôi chỉ thả bom khi thật sự không nhịn được. Lúc đó, tôi gào thật to để chứng tỏ sự khó chịu của mình. Một ngày, khi bà đi chợ ở siêu thị, bồng tôi trong tay, với sức lực cuối cùng, tôi chỉ tayvề dãy pô dành cho con nít. Hoài nghi, bà nhìn tôi. Tôi cố nhấn mạnh bằng nụ cười nhăn nhở. Bà ngần ngại chọn lựa, rồi đặt món đồ trong mơ của tôi vào giỏ xe.

- Bây giờ hay mai mốt, sớm muộn cũng phải mua một cái.

Ngay khi trở về, tôi cầm cái pô ở giữa đống đồ. Tôi chỉ tay vào cái tã và gật đầu.
Ngạc nhiên, mẹ cởi đồ tôi rồi đặt tôi lên pô.

Vài giờ sau, bà nói với ba.

- Anh yêu, anh sẽ không tin em, nhưng …

Mẹ không còn đứng trước gian hàng tã lót nữa.

~*~

Tôi sáu tháng tuổi. Hôm nay là một ngày trọng đại. Tôi sẽ sang chơi một ngày ở nhà cha nuôi. Đây là lần đầu tiên. Từ khi ở nhà thương, tôi gặp Milou rất nhiều lần. Mỗi chuyến viếng thăm, tôi là một thiên sứ. Trong tay anh, tôi để anh nững, vuốt ve,…Với anh,tôi chỉ là nụ cười. Tôi đã hút lấy anh. Anh đổ vì tôi. Gần đây, bám trên cổ anh, tôi bắt đầu nút tai anh. Anh thích. Tôi cũng vậy.

Trong suốt nhiều ngày, tôi nghe Rémi và Sophie than thở về nỗi buồn của Eùmile sau sự ra đi của tôi. Họ nói về điều này mỗi ngày một ít. Điều này làm tôi lo lắng. Oh là! Tôi chỉ mới chết có mười lăm tháng. Chuyện quên tôi hoàn toàn không có trong dự định. Ngón tay út nói với tôi phải coi chừng kĩ hơn nữa.

Ba mẹ quyết định tặng nhau một weekend trăng mật. Họ khuyến khích ông bà giữ tôi. Eùmile can thiệp, nói là đã đến lượt anh. Việc điều đình diễn ra. Mẹ nói rằng anh không biết thay tã, tắm hay cho tôi ăn. Eùmile đáp là anh đã làm khi lại thăm tôi ở nhà. Anh cuối cùng cũng thắng.

Thật vui khi được trở về nhà mình. Milou vẫn luôn ở căn hộ trước đây của chúng tôi. Trở về đó lần đầu tiên, tôi thật xúc động.Milou sắp xếp đồ đạc. Anh không tin vào khả năng thích nghi của tôi.

- Trời đất, con bò khắp nơi cứ như biết rành căn nhà vậy.

Émile và tôi chơi đùa suốt ngày. Tôi như trên mây. Khoảng 4 giờ chiều, có ai đó bấm chuông. Milou đặt tôi xuống đất mà nói.

- Ngoan nào, ba trở lại ngay.

Anh ra mở cửa. Tôi nghe được.

- Là cậu hả, Ludovic? Cậu làm tớ ngạc nhiên. Tớ không đợi cậu. Tớ đang ở với Alex, con nuôi tớ. Vào đi, theo tớ.

Trong khung cửa, tôi thấy một gã to con, không xấu lắm. Tôi nhăn mặt. Nó ôm cổ Milou, nói với tôi.

- Chào em bé!

Tôi càng nhăn nhó hơn nữa. Tụi nó bắt đầu hôn nhau.

- Thôi đi, Ludovic, có Alex!

- Kệ nó, chỉ là một thằng nhóc!

Tôi thấy cơn điên dâng lên, cùng với nó, sự ghen tuông. Chết tiệt! Mấy thằng đểu. Làm chuyện đó, trước mặt tôi! Sự giận dữ khiến tôi mạnh hơn nhiều. Tôi chống tay. Một cú, tôi đứng thẳng. Làm cách nào để bước tới? Ah, đúng rồi! Rất dễ, một bàn chân đặt lên trước, thật phẳng. Bận rộn hôn nhau, hai tên đểu không nhận ra tôi đang tiến tới hướng chúng. Tôi thấy ngứa trong miệng. Tôi mở miệng. Có gì đó ở trỏng, và đột nhiên.

- E…E…E…mie. Emie! Emie! Kho... Không!

Tôi la cũng đủ lớn. Milou bứt ra khỏi người thằng ngu kia, sửng sốt nhìn tôi bước về phía anh.

- Nó…Nó biết đi và nói!!! Không thể được. Ludovic, thật không thể được! Nó chỉ mới sáu tháng!

Hoàn toàn có thể. Chứng minh: tôi hoàn tất bước cuối cùng rồi bám lấy ống quần Milou. Tôi chỉ một ngón tay đe dọa về phía gã xấu xí đã xem tôi là ngu ngốc. Tôi tiếp.

- Đi…Đi…Cút…đi..

Không rõ ràng lắm, nhưng cũng xài được. Milou lúng túng.

- Lu…Ludovic…tớ nghĩ Alex muốn cậu đi. Tớ…tớ nghĩ nó ghen.

- Cậu chơi tớ hả? Một đứa bé! Đặt nó vào nôi là mình được yên.

- Tốt hơn là cậu nên đi. Cậu không biết. Nó vừa làm nên kì tích. Tớ phải lo cho nó.

- Đu…Đúng…Lu…Ludo…hết…Ludo đi đi.

Tôi vừa thêm dầu vào lửa. Milou điếng người. Tên kia trợn tròn mắt.

- Émile…Cậu chắc là nó mới sáu tháng chứ?

- Nó là con nuôi tớ, tớ biết nó bao nhiêu tuổi! Đi đi! Tớ xin cậu, đi đi. Chuyện này không bình thường. Tớ phải gọi bác sĩ.

- Được rồi, đừng nổi nóng. Được rồi, tớ đi. Mình gặp lại nhau chứ?

Tôi trả lời thay.

- Không…chấm dứt…chấm dứt…chấm dứt.

Bối rối, Milou nói với Ludovic.

- Nó đã nói không. Nó không muốn. Mình phải…tớ chán rồi… tớ không muốn làm nó phật ý… Vĩnh…Vĩnh biệt Ludovic.

- Nhưng…

- Đi đi. Tốt hơn là như vậy. Tớ tiếc lắm.

Thất vọng, gã kia ngửa mặt lên trời và đóng cửa lại phía sau lưng. Tôi rất tự hào về mình. Tôi đã ngăn cản thành công chuyện khó chịu diễn ra trước mắt. Hơn nữa, dưới sự xúc động, tôi đã khởi động được hai phản xạ, bước đi cũng như nói chuyện. Về phần nói chuyện, Milou khó mà tưởng tượng được phần từ vựng tôi có trong đầu. Tôi chỉ cần quen với dây thanh quản vẫn còn quá non.

Lúc này, Emile nhào tới tôi, đặt tay lên trán lo lắng xem nhiệt độ tôi.

- Để ba gọi bác sĩ.

- Không. Không cần.

- Alex! Con không thể vừa nói, vừa hiểu ba được. Không thể được. Con nghe ba hả? Không thể được!

- Đúng…lúc…đầu …khóooo!

- Tôi điên rồi! Con nuôi tôi là một thần đồng, một thần đồng nhỏ tuổi. Nhưng sao con làm được?

- E…muốn nói chuyện…với anh. Émile của Ales, không của Ludo.

- Con nói gì vậy?

Vậy là đủ cho ngày hôm nay. Tôi đã cố gắng quá sức. Tôi thấy mệt. Tôi cũng muốn để Milou tự trấn an lại. Tôi nói.

- Hôn.

Rồi không trả lời cho câu hỏi của anh. Tôi ngậm ngón tay, ngủ đi.

Tôi mở mắt. Émile đang chuẩn bị đưa tôi về nhà.

- Khỏe không báu vật của ba? Con hết sợ rồi chứ?

- Khỏe,còn anh? Ừa, em đã ngủ ngon. Anh đưa em về rồi à?

Xong rồi, tôi kiểm soát được rồi. Émile, ngược lại, hoàn toàn không. Tôi biết đối với anh thì thật kì lạ, một giọng con nít nheo nhéo nói như một thiếu niên. Dưới con sốc, anh suýt đánh rơi tôi.

- Chơi trò gì vậy! Anh sẽ làm em đau.

- Alex! Ba đã không mơ…ba mê sảng…đúng rồi, ba đang mê sảng.

- Không, anh không mê sảng. Anh không thể hiểu. Sau này, rất lâu sau này. Tốt, đừng hỏi em gì nữa. Mình ngưng tại đây. Con là đứa con nuôi thương ba và từ bây giờ, con câm.

Anh đã làm mọi chuyện để cạy miệng tôi. Vô ích. Tôi biết cứng đầu khi mình muốn.

- Nhưng, anh thề với hai em là nó đi và nói chuyện như hai em nói với anh vậy. Alex, làm vui lòng ba nuôi, nói cái gì đó với ba mẹ đi!

Tôi trả lời bằng nụ cười ngu xuẩn và nói.

- Arreuh!

~*~

Tôi biết là, vì quên, tôi đã đi quá xa. Tôi đã không cẩn thận. Bật mí trò chơi của mình lúc mới sáu tháng, vẫn còn quá trẻ. Phải câm cái mồm rộng lại. Với tôi, tôi chỉ cần hỏi mược một cuốn sách và đọc lên cho tất cả nghe. Nhưng quá mạo hiểm. Mình lại phải bắt đầu lại gần như từ đầu.

Tôi đợi bốn tháng nữa để bắt đầu bước những bước đầu tiên và nói.

- Mom!

Ba mẹ và ông bà không ngừng khen ngợi sự thông minh của tôi. Duy nhất, Émile nhìn tôi vẻ nghi ngờ. Tôi nhăn mặt cười với anh. Chắc hẳn anh rất giận tôi. Tôi có dịp quay lại nhà anh nhiều lần. Anh quỳ gối, cầu xin tôi nói chuyện. Thật khó, nhưng tôi đã kiềm lại. Tôi chơi trò không biết gì hết. Với thời gian, Milou cuối cùng cũng tự thuyết phục rằng mình đã mơ. Anh nhìn tôi thỉnh thoảng với một nụ cười buồn, giống như tiếc đã không có dịp nói chuyện với tôi. Phải chi anh có thể đọc được trong ý nghĩ tôi! Tôi yêu anh. Trời, tôi yêu anh lắm! Tôi cũng giận anh về chuyện Ludovic. Tôi chắc chắn là họ đã không gặp lại nhau.

Vẻ vô tư, tôi chú tâm đến các cuộc nói chuyện gia đình liên quan đến Émile, để canh chừng người yêu, nhưng có ích gì đâu.Tôi phải có lí một chút, tui không thê bắt buộc Milou của mình ở vậy trong suốt nhiều năm. Chỉ nghĩ việc anh có thể làm chuyện ấy với người khác là khiến tôi bệnh. Mỗi lần tôi nghĩ đến việc ấy, ba mẹ lại nghĩ có cái răng sắp mọc. Họ cũng không hoàn toàn lầm. “Đau tình, đau răng” người ta nói như vậy.

Dù không muốn, tôi cũng chỉ để mọi sự tự nhiên diễn ra. Tôi chỉ còn cách cầu trời cho Milou không có được tình yêu lớn thứ hai. Trong trường hợp đó, tôi hoàn toàn mất trắng và sẵn sàng ra đi mãi mãi.

Gia đình đã tổ chức sinh nhật thứ nhất, rồi thứ hai. Tôi trở thành một đứa bé trai xinh xắn. Tôi không bao giờ bệnh. Giống như là tôi được chích ngừa mọi thứ vi khuẩn. Mặc cho sự cẩn thận, tôi, thỉnh thoảng, cũng không thể tránh khỏi việc gây chú ý, nghi ngờ.

Một ngày, ba mẹ bắt gặp tôi, trong phòng mình, khi đang đọc một cuốn sách, “Germinal” của Emile Zola. Họ đã nghĩ là tôi chơi với nó. Ít lâu sau, là cuốn “Kama Sutra” bằng hình. Hơi quá, mông tôi được dịp bị hâm nóng. Mặc kệ những chuyện nhảm nhí này, tôi không bao giờ từ chối việc đọc sách. Đó là thú tiêu khiển duy nhất của tôi. Mọi thứ khác được đề nghị hoàn toàn ngớ ngẩn. Tôi vẫn chưa hết.

Lúc 3 tuổi, tôi vào nhà trẻ. Tôi thấy hài lòng. Tôi sắp được khuây khỏa bên ngoài. Thất vọng! Khủng khiếp! Mọi đứa trẻ xung quanh tôi giống như bọn điên. Chảy nước dãi, nắm tóc, đặc biệt là, chẳng hiểu chuyện gì hết. Phải chơi với mấy khúc gỗ hay vò mấy tờ giấy. Tôi buồn đến chết. Tôi còn là nguyên nhân của một vài tai tiếng.

Một ví dụ điển hình. Tôi cầm cuốn tập vẽ với một cây viết chì. Tâm hồn lâng lâng, tôi viết “Bực mình!” Tôi còn chưa kịp hoàn thành dấu chấm cảm thì bà cô giáo, phía sau lưng, hét lên kinh hoàng. Suỵt! Tôi quên mất cái bà đó. Bả không tin vào cái bả đọc. Bả lôi tôi tới phòng hiệu trưởng, trình ra tác phẩm vĩ đại của tôi. Bà hiệu trưởng nói bà này nói xạo. Họ cãi nhau. Tôi thấy chán. Rồi họ yêu cầu mẹ giải thích. Cuối cùng, tôi phải đi khám bác sĩ. Họ kết luận là tôi chỉ trùng hợp gom mấy chữ này lại. Có vẻ có một trên một triệu cũng có khi một tỉ để chuyện này xảy ra. Lại trúng tôi.

Sau một thời gian, tôi chịu thua. Tôi quyết tâm chú ý, tôi như thần đồng nhỏ tuổi. Người ta bắt đầu thì thầm từ “thần đồng” khi trong thấy tôi. Thay vì xếp mấy que nhựa như những đứa khác, tôi chứng tỏ tài năng của mình trong phép chia. Họ trầm trồ thán phục, mặc dù tôi chỉ thực hiện đơn giản : 4:2=2. Người ta nhào vào tôi cứ như tôi là chuột thí nghiệm. Họ tính chỉ số IQ. Mặc dù đã rất cố gắng kiềm chế, tôi vẫn đạt được 100. Trung bình, tạm được! Hừm, vấn đề là tôi mới 3 tuổi.

Tôi được nâng niu, chiều chuộng. Ba mẹ hãnh diện tự hào. Ông bà, khỏi phải nói. Họ cuối cùng cũng khám phá ra chuyện tôi biết đọc, biết viết và cả biết đếm. Bốn tuổi, tôi lên lớp 1. Émile là người duy nhất nhìn tôi với con mắt nghi ngờ. Anh thắc mắc hỏi tôi.

- Alex, nói với ba nuôi coi. Con biết những chuyện này lâu rồi phải không?

Giả tạo, tôi trả lời.

- Con không biết, Émile. Tự động nó vậy.

Tôi ôm hôn cổ anh thân thiết để anh thay đổi chủ đề.

- Alex! Ngưng đi, con làm ba nhột!

Émile vừa kết thúc khoá học thương mại. Anh nhanh chóng được tuyển bởi một công ty chế tạo xe hơi lớn. Bận rộn nghề nghiệp khiến anh dần xa tôi. Tôi ít gặp anh hơn. Một điều làm tôi an tâm. Tôi không thấy anh có quan hệ tình cảm nghiêm túc. Chắc hẳn là anh có cuộc sống tình dục. Ba mẹ và ông bà không nói gì về chuyện này.

Tôi sắp sửa 6 tuổi thì một sự kiện diễn ra làm xáo trộn cuộc sống tôi. Hớn hở, ba mẹ bật mí. Tôi sắp có một đứa em gái. Khỉ thật! Lại có một con nhỏ chảy nước dãi suốt ngày cho coi!

Vài tháng sau, quà tặng đến. Cái đống ba kílo rưỡi chải nước dãi có tên là Martine. Cái cục thịt đỏ hỏn nhăn nhúm này là cái gì đây? Họ ở đó, vui mừng. Nhìn coi, nó xấu không thể tưởng. Ở nhà, nó chiếm hết chỗ tôi. Chỉ có chỗ của nó. Không phải tôi ghen, nhưng sự hiện diện của nó làm thay đổi cuộc sống thường ngày của tôi.

Cũng may, nó có phòng nó. Tôi sẽ không chịu nổi nếu phải chia phòng mình.
Bảy tuổi, tôi vào lớp sáu. Tôi khiến thầy cô khâm phục. Tiết học tiếng Anh đầu tiên thật ấn tượng. Thầy giáo cố gắng dạy “yes” và “no”. Tôi khởi động.

- Yes, I speak English, sir. Do you know “Macbeth” of Shakespeare?

Rồi tôi xổ nguyên tràng, bản gốc. Hiệu quả tức thời, tôi được yên ổn đến cuối năm học.

Tôi không có bạn. Những đứa cùng tuổi không muốn chơi với tôi. Mấy trò của tụi nó cũng không hấp dẫn tôi. Dù sao, tôi có cảm giác mình làm chúng sợ. Những đứa lớn tuổi tách tôi ra khỏi nhóm. Nhìn bề ngoài tôi, chúng tưởng tôi là một đứa con nít. Tôi tuy vậy cũng thích tham gia vào các cuộc nói chuyện của chúng. Dậy thì đến, chúng chỉ nói về chuỵên đó. Lũ ngu! Tôi có thể dạy chúng rất nhiều.

Về mặt tình dục, tôi bắt buộc phải làm theo những gì thiên nhiên dành tặng. Tôi bắt đầu dọc cái đó. Tôi mơ đến chết hình ảnh Milou. Kỉ niệm với anh ngày càng trở nên xa dần theo thời gian, nhưng hiệu quả kích thích vẫn còn nguyên. Tôi thú nhận, không xấu hổ, là mỗi khi Émile sang nhà chơi, tôi thèm thuồng nhìn đáy quần anh. Tôi biết báu vật được giấu trong đó. Tôi liền thấy chóng mặt, nóng người. Phải đợi nữa. Tôi không biết mình có thể cho được gì nếu có thể lớn nhanh gấp mười lần.

Nhiều tháng trải qua chậm chạp. Tôi có một ngạc nhiên quái quỷ. Em gái tôi, Martine, vừa được một tuổi. Tôi tránh mặt nó nhiều chừng nào tốt chừng đó. Nó cũng có vẻ thông minh trước tuổi. Nó giống tôi. Nó bắt đầu đi. Ngày hôm đó, nó chập chững bước vào phòng tôi. Nó ngồi trước mặt tôi với nụ cười dễ thương. Theo bản năng, tôi ôm nó vào lòng. Sau cùng, đó cũng là em tôi.

- Lại thăm anh trai phải không? Em biết là anh buồn mà? Cục cưng tội nghiệp, em chỉ là một đứa bé như mọi đứa khác. Em không thể đoán được thực tế anh là ai. Anh sẽ cho em biết bí mật của mình. Dù sao thì em cũng không thể nói lại với ai được.

Martine cho tôi ấn tượng như đang nhìn tôi chăm chú. Tôi tiếp tục.

- Anh của em đang yêu. Yêu Eùmile điên cuồng. Em biết chứ, cậu Eùmile. Anh đợi đến lúc lớn hơn để kiếm lại cậu. Tụi anh đã rất vui vẻ, trước đây. Rồi, anh chết và anh không muốn bỏ cậu lại…

- Ah! Anh là pédé. Ra đó là vấn đề của anh. Nếu anh tưởng mình là người duy nhất quay ngược lại để tìm gặp người yêu của mình thì anh lầm rồi. Em cũng vậy, tưởng tượng xem. Nhưng anh thật may mắn! Émile, đó là người trong nhà. Em thì, Christian của em, anh ấy ở phía bên kia Toulouse. Em còn một chặng đường để có thể gặp ảnh.

Tôi đã phải mất hơn một giờ để qua khỏi cơn chấn động. Ba và mẹ không hiểu, đột nhiên,tôi lại trở nên thân thiết không thể tách rời với đứa em gái.

~*~

Lúc 10 tuổi, tin buồn đến. Émile phải đi Mỹ. Công ty anh vừa chuyển anh tới New York. Hợp đồng nói rõ anh chỉ trở về Pháp mỗi 3 năm. Martine bò trên 4 chân, làm hết khả năng để an ủi tôi. Não nề, tôi trả lời.

- Toulouse chỉ cách đây 700 cây số. New York là cả ngàn hải lí. Khác nhau xa!

Thông cảm, nó gật đầu nặng nề.

- Cũng vì không thể bơi đến đó, anh chỉ còn việc viết thư cho cậu thường xuyên, để cậu không quá quên đứa con nuôi dễ thương.

Tôi nghe theo lời khuyên. Tôi ngốn một số lượng bút mực đáng kể. Milou không trả lời thường xuyên như vậy. Anh chắc hẳn phải bận rộn với công việc. Tôi không ngừng lập lại mình rất nhớ anh. Anh trả lời cũng vậy. Tôi biết..chỉ là do lịch sự.

Tôi đến chơi thường xuyên nhà ông bà nội Francois và Odile. Họ rất thương tôi và không biết phải làm gì khiến tôi hài lòng. Họ không ngừng nói với tôi.

- Alex, càng lớn, con càng giống người con quá cố của ông bà. Con là chân dung sống của nó.

Họ lấy ra những cuốn album cũ, chỉ cho tôi xem hình của người chú quá cố lúc ở tuổi tôi. Phải nói là tôi thật sự giống mình. Oâng bà già tội nghiệp, phải chi họ biết…

~*~

Mười ba tuổi, Émile trở lại 3 tháng ở Pháp. Tôi hầu như không rời anh. Bình thường, tôi là con nuôi mà. Thường xuyên, tôi thấy sự bối rối trên mặt anh khi anh nhìn tôi. Tôi nhắc anh tới Alex kia. Giả vờ vô tư, tôi hỏi.

- Ba nuôi, ba thương chú Alex lắm phải không?

Mắt anh như mất hồn. Anh quay đầu đi.

- Con còn quá trẻ để hiểu. Nhưng, đúng vậy, ba thương chú con lắm. Ba đã không quên được chú ấy.

Tôi kiềm mình lại để khỏi nhảy lên người anh. Tôi nắm tay anh, hôn lên má anh.

- Con cũng vậy, con thương ba lắm.

Anh đỏ mặt rồi đổi đề tài.

Anh đã phải trở về bên đó. Ngày chia tay, tôi khóc nức nở. Tôi ôm chặt lấy anh, không muốn bỏ anh ra. Đầu tôi chỉ cao đến cổ anh. Tôi bắt anh phải thề là phải nhớ đến tôi. Tôi nhận ra anh cũng khóc.