_ “Đi nào, đừng ngại... Tui... tui không nghe lén đâu mà!” Nó nói giọng năn nỉ và mỉm cười ấm áp.
Tôi chỉ nhìn vào mắt Quân mà không nói gì hơn...
_ “Thôi vậy, để tôi kể giúp anh nhé!”
Tôi ngạc nhiên nghe lời Quân nói. Nó dứt khoát quay lưng, đưa hai bàn tay lên miệng giả làm loa, hét vang vào không gian:
_ “ANHHH NAMMM... BÉOOO!!!...” ( quay mặt lại nhìn vào mắt tôi và cười, cũng làm tôi không thể không cười lại. )
_ “... VUIII LÊNNN ĐIIII... ĐỪNGGG BUỒNNN NỮAAA....” Cứ hít một hơi dài, nó lại hét vang...
_ “... DÙUU THẾ NÀOOOO... QUÂN VẪNNN SẼ...” Quân vẫn sẽ... làm sao? Tôi tự hỏi và nhìn Quân từ phía sau lưng... Có gì đó trong mắt tôi đang trực trào dâng nóng hổi...
_ “... BẢOOO VỆ ANHHHH!!!”
...
... Bảo vệ anh... cũng như em đã làm đó thôi...
... Quânnn ah, giá như anh có thể ôm em trọn vào lòng. Để em bên anh mãi mãi. Giá như thời gian lúc này đừng trôi. Để anh thưởng thức trọn vẹn và lưu giữ mãi trong tim mình. Để được em bảo vệ anh, nhỉ? Giá như em hiểu được những gì em nói có ý nghĩa thế nào đối với anh...
Giá như... giá như chỉ là cách người ta nói về những điều không thể có thật, như là cố gắng vô vọng của anh lúc này kìm nén dòng nước mắt đang lăn xuống má, lung linh làm nhòe hình ảnh em trong mắt anh...
_ “Chưa có ai từng nói... sẽ bảo vệ tôi và còn làm trước cả khi nói... Tôi cảm ơn Quân lắm!” Tôi gắng dụi mắt che dấu trước khi Quân quay lại nhìn, và giả bộ tươi cười với nó, giả bộ đó nhưng trong lòng thật sự hạnh phúc vô cùng.
_ “Anh hết buồn thật chưa?” Quân hỏi, lúc này thì lại hết cười, mới tỏ rõ sự lo lắng cho người đối diện.
_ “Hết rồi mà. Tôi... vui lắm, vì có cậu là... bạn!”
_ “Hì... tất nhiên rồi... Quân cũng luôn coi anh là một người bạn... đặc biệt đấy!... Bất cứ điều gì, hãy chia sẻ nha, Quân sẽ lắng nghe anh. Bất cứ khi nào!”
Cậu con trai cao lớn mặc chiếc áo khoác có mũ màu xám sẫm, cổ áo rộng để lộ áo thun màu turquoise bên trong, đứng đó bên tôi trong gió đông mới về, giữa không gian bao trùm phóng khoáng... và đêm nay là đêm Giáng sinh... a warm-feeling Christmas night... which couldnot be forgotten... for ever...
Chap 11:
Khung cửa sổ kính chậm rãi chuyển màu từ xanh đen sang sáng trắng đục: bình minh của ngày Giáng sinh đang đến ngoài kia. Đêm qua tôi không hề ngủ, mọi chuyện chỉ như vừa mới xảy ra tức thì mà đến giờ vẫn tưởng rằng là một cơn ác mộng sống động. Nằm trên giường và hướng nhìn không chớp mắt ra khung cảnh bên ngoài, nhưng trong đầu tôi chỉ hoàn toàn là những ký ức đêm qua... rồi những khoảng khắc từ buổi đầu quen Quân...
Cậu con trai mặc áo đồng phục trắng bất ngờ xuất hiện khi tôi loay hoay bên chiếc xe chết máy...
Vẫn cậu ấy nhưng ướt đẫm nước mưa... mưa và hình ảnh cầu vồng hiện ra huy hoàng trong tưởng tượng...
Cảm giác mát lạnh và hương hoa sữa ngào ngạt khi nhớ về một đêm thu... chỉ như mới là đêm qua...
Vị ngọt của kem trên đầu lưỡi... Gặp ánh mắt Quân đâu đó trong sâu thẳm như là tôi đã có thể lọt vào dòng suy nghĩ của cậu ấy...
Khuôn mặt, nụ cười, giọng nói, mùi vị...
“ANH HÃY TRÁNH XA QUÂN RA! ĐỒ... ĐỒ ĐỒNG TÍNH BẨN THỈU!”... Một lần nữa tôi lại không ngăn được dòng nước nóng hổi lăn trên má...
“QUÂN VẪNNN SẼ... BẢOOO VỆ ANHHHH!!!” Giọng nói ấm áp vang vọng trong tôi... nó thực sự như một điểm tựa ấm lòng... Quân ah, em đã bảo vệ anh... Anh cũng phải như vậy chứ, đúng không?... bảo vệ em như em đã làm! Anh đã biết mình phải làm gì rồi... để anh mãi được biết em luôn vui cười và hạnh phúc, dù cho anh có không được nhìn thấy điều đó đi nữa... dù cho nó thật khó khăn...
_ “Thật hả? Em quyết định chắc chắn rồi chứ?”
_ “... vâng, chắc chắn. Em... suy nghĩ kỹ rồi! Em muốn thử sức trong một môi trường mới... và cũng có thể có cơ hội thăng tiến nữa!”
_ “Tất nhiên rồi, em là một trong những broker xuất sắc nhất mà, như vậy anh cũng yên tâm hơn về hoạt động ban đầu ở chi nhánh Sài Gòn.” Anh Khang, giám đốc môi giới, vui một cách bất ngờ khi có được một ứng viên tình nguyện. Còn tôi thì chẳng thấy vui gì cả...
_ “Vậy... vậy... bao giờ em sẽ nhận công tác hả anh?”
_ “Càng sớm càng tốt, anh nghĩ vào cuối tuần này luôn. Được không? Đủ thời gian cho em chứ?”
_ “Nhanh... nhanh vậy ạ?”
_ “Sao? Không được à?”
_ “Ơ... dạ không, được ạ... chỉ là...”
_ “Okay, anh sẽ cho chuẩn bị ngay: vé máy bay, nơi ở, đi lại của em trong đó. Tốt quá, đang lo phải chỉ định người vào... Em thu xếp công việc ở đây đi nhé, có thể nghỉ trước để chuẩn bị. Cần gì cứ nói với anh!”
_ “Dạ, vâng, em cảm ơn anh...”
_ “Anh Nam...” Một giọng nói quen quen từ phía sau gọi tên, khi mà tôi đang trở về phòng làm việc, tôi nhận ra, nhưng vẫn không tin được đó lại là...
_ “Hân có thể nói chuyện với anh một lát được không?” Cô gái tóc xoăn nói, giọng dịu dàng, không hề giống buổi tối qua.
_ “...” Tôi quá ngạc nhiên, suy nghĩ và gật đầu đồng ý sau một hồi.
Tôi dẫn Mỹ Hân xuống tầng một, nơi là cái hiên nhỏ trông ra sân có hàng cây bàng mà ở đây Quân và tôi đã trú mưa... Hàng cây bàng bây giờ đỏ lá như thể đang cháy dưới ánh nắng mùa đông nhàn nhạt.
_ “Xin... xin lỗi anh về chuyện tối qua...”
_ “...” Tôi cũng không hiểu sao tôi không nhìn thẳng vảo mắt cô ấy.
_ “Hân rất hỗi hận về những điều đã nói ra. Anh hãy bỏ qua nhé?” Cô gái tiếp tục với giọng tha thiết.
_ “... Tôi... tôi... không biết... nhưng dù sao... mọi việc đã xảy ra rồi... nên...” Tôi đã không hề trông đợi một lời xin lỗi như thế này... “...nhưng...”
_ “NHƯNG xin anh hãy... xa lánh Quân! XIN ANH ĐẤY!” Hân bất chợt ngắt lời tôi, và to tiếng, trong đó có tiếng nấc. “Vì... Hân thực sự... yêu Quân!” Cô ấy khóc. Tôi nhìn thẳng vào mắt cô: nó buồn và... có sự thành thực...
Lặng người. Buồn da diết. Hình như tôi đã làm điều gì sai trái hay không?...
_ “...” Tôi lặng lẽ gật đầu... “Cuối tuần này... tôi sẽ chuyển vào làm việc trong chi nhánh Sài Gòn! Có lẽ... Hân sẽ giúp tôi nói chuyện này với Quân sau khi tôi đi nhé?” Coi như đó là một cam kết ngầm giữa hai người... Chẳng gì tôi cũng đã quyết định như thế từ sớm hôm nay rồi... Mọi chuyện có lẽ sẽ êm xuôi từ đây... như nắng thanh bình đang trải bóng xuống mặt đất...
Những ngày nặng nề và chậm chạp cũng qua, đêm nay: đã là đêm cuối tôi ở thành phố này, mọi chuẩn bị đã đâu vào đấy, chỉ còn duy nhất một việc phải dứt điểm sao mà khó khăn... Tôi đã trì hoãn nó đến tận lúc này, lúc mà không thể muộn hơn được nữa...
King koong...
_ “Chào Lan. Cho mình hỏi Quân. Gọi Quân xuống giúp mình được không?”
_ “Em chào anh. Vâng, anh đợi chút nhé!” Cô gái nhanh nhẹn và vui vẻ đáp.
Tôi đứng chờ cạnh cánh cửa sắt, trên là hàng dậu leo um tùm. Nhìn lên tầng ba đèn sáng ấm áp. Quang cảnh không khác gì một buổi tối mùa thu hôm nào...
_ “Ủa, anh Nam, anh làm gì mà tìm Quân muộn vậy? Sao không vào nhà?” Quân xuất hiện trong sân, đang thọc tay để khoác vội cái áo jacket màu tím than.
_ “Uh, cậu đi dạo cùng tôi được không? Đi bộ cho dễ ngủ! Nhìn tóc cậu kìa!... Haha...”
_ “Bây giờ hả? Hôm nay anh lạ quá ha?” Nó trao cho tôi một cái nhìn nghi ngờ rõ ràng, nhưng vẫn theo tôi ra đường, vừa đi vừa phủi phủi mái tóc đen dựng bù xù...
Gió đêm nay thổi mạnh quá, gió làm áo khoác người con trai tôi yêu căng phồng và bay bay, nhưng hình như không làm cậu quan tâm, cậu chỉ nhìn tôi với ánh mắt biết cười. Hai thằng con trai không ai nói ai cùng cho tay vào túi quần và chậm rãi bước đều dưới con đường được tỏa sáng dẫn ra sân vận động Quốc Gia. Cái phút giây này sao mà bình yên quá, không hề có lời có câu, nhưng mọi cảm giác của tôi đều như được sưởi ấm và thoải mái lạ thường. Có lẽ trong khoảng lặng này bên nhau, cả hai chúng tôi đều đang hướng suy nghĩ của mình cho người đối diện: tình cảm và sự quan tâm thành thực xuất phát từ trái tim... Nó làm cho riêng tôi cảm thấy như có một sức mạnh vĩ đại ủng hộ mình, tiếp sức cho mình. Không biết Quân có cảm giác giống tôi không nữa?
_ “Quân này,...” Đã đến lúc rồi. “... một nhà đầu cơ tài chính có nên mua cổ phiếu khi nó đang trong xu hướng giảm giá không?”
_ “Tất nhiên là không rồi! Xu hướng là tất cả! Mua vào ở xu hướng giảm giá gần như cầm chắc thua lỗ.”
_ “Uh, đúng rồi đó. Nếu biết cầm chắc thua lỗ mà vẫn mua vào là sai lầm đúng không?”
_ “Tất nhiên rồi... nhưng...”
_ “Quân ah,...” Tôi ngắt lời nó, cảm thấy nếu không nói ra lúc này thì sẽ không bao giờ có thể nữa. “... một việc ta đã biết trước là làm nó sẽ thất bại mà vẫn cứ làm, thì thật là sai lầm đúng không?”
_ “Ouh!” Nó ậm ừ gật đầu, chắc đang thắc mắc lắm, hoặc cố suy nghĩ xem tôi có ý gì...
_ “Nè, làm gì mà mặt ưu tư vậy, tôi chỉ “giảng đạo” cho cậu ít ngón nghề thôi mà... haha...”
_ “Quân... thấy có gì đó... lạ lạ ở anh...”
_ “Đâu có gì đâu. Nhưng mà, hãy nhớ những gì tôi nói đó nha! Tôi luôn tin rằng cậu sẽ thành công!”
_ “Vâng...” Nó vẫn trầm ngâm, cứ cố nhìn vào mắt tôi để tìm ra một chút manh mối nào có thể giải thích rõ ràng hơn.
_ “Ah, lần trước cậu đã hát cho tôi nghe. Vậy hôm nay tôi hát lại cho cậu nghe nha?”
_ “Ê... hát có hay không mà đòi?”
_ “Đảm bảo hay hơn cái lần lỗ tai tôi bị tra tấn!”
_ “Áhh, hôm nay bạo gan quá hen? Thấy người ta nhỏ con hiền lành bắt nạt hả?” Nó vòng tay túm lấy vai tôi kéo lại gần nó, gần như là ôm, và dùng tay kia nện mấy cú ( nhẹ thôi ) lên đầu. Mặt hai đứa gặp nhau trong khoảnh khắc đó, gần lắm, tôi cảm nhận được cả hơi thở mạnh mẽ của Quân... Và nó thì nhìn sâu vào trong mắt tôi... Ánh mắt Quân cũng có điều gì đó ẩn chứa, như là bí mật của biển cả... sâu lắng... dữ dội... thăm thẳm...
Đã bao ngày lòng muốn nói với em bao lời tha thiết
Rằng sâu trong tim anh chỉ, có riêng em yêu em thật nhiều
Nhưng tình yêu với anh đâu chỉ thế thôi
Anh mơ về một ngày mai
Giấc mơ ngôi nhà hạnh phúc
Nhỏ xinh lung linh hơi ấm
Tiếng trẻ thơ rộn ràng vui ca
Và từng ngày anh tô hồng giấc mơ...
( Bờ vai dịu dàng – Lam Trường )
_ “Thưa quý khách, máy bay vừa đáp xuống sân bay Tân Sơn Nhất thành phố Hồ Chí Minh... nhiệt độ ngoài trời là 30 độ C... Xin cảm ơn quý khách đã sử dụng dịch vụ của chúng tôi... Xin ngồi tại chỗ với dây an toàn thắt chặt cho tới khi máy bay dừng hẳn!”
Có lẽ lúc này Hân mới cho Quân mới biết sự thật, thì tôi đã thay sim điện thoại, bỏ nick chat... Tất cả sẽ chỉ còn là kỷ niệm... Tha lỗi cho anh nhé Quân, nó sẽ tốt nhất cho em... Khi đã biết trước làm một việc là thất bại, ta không thể làm theo đúng không? Nhưng dù có ở đâu anh vẫn luôn nhớ đến em, cầu mong cho em bình yên và hạnh phúc... với nụ cười rạng ngời trên môi mỗi ngày... Và đó chính là tình yêu của anh... em àhh...
Sài Gòn đón tôi bằng trời xanh nắng vàng cuối năm. Thành phố sôi động và nhiệt huyết từ cái nắng, cái gió cho tới giọng nói con người... Tôi sẽ bắt đầu cuộc sống mới ở đây, một cuộc sống mà không có Quân...
Chap 12 (ending chapter):
Anh chạy xe dưới bóng cây của những con đường nho nhỏ của quận 3 giăng như bàn cờ giữa nhiều biệt thự ẩn mình chỉ cho lọt xuống một vài vệt nắng.
_ “Anh Nam ah, mấy đường này giống khu quanh quảng trường Ba Đình ở Hà Nội ha?”
Có đêm Sài Gòn mát lạnh sau trận mưa rào bất chợt, anh đi tìm hồ Con Rùa nổi tiếng...
_ “Hic, hồ Con Rùa thì ra là một cái... bể phun nước... Thất vọng tràn trề!”
Anh đi chậm rãi nhìn ngắm bâng quâng quanh trục Hai Bà Trưng - Đồng Khởi – Lê Lợi - Nguyễn Huệ, thấy niềm vui và sự sôi động của Sài Gòn khắp mọi nơi.
_ “Mình vào Bạch Đằng ăn kem nhé. Yên tâm, Quân mời lại anh đó!”
Một sáng cuối tuần thẳng hướng Nam... quận 4... quận 7... Không gian một vùng sông nước trong lành khiến anh thấy nhẹ lòng... Ngước nhìn những cánh bay đang để lại trên nền trời xanh trong một vệt mây trắng dài uốn lượn hướng về phía Bắc...
_ “Kìa! Máy bay đi về Hà Nội đó anh Nam...”
Dừng xe trên cầu Thủ Thiêm. Trông về tứ phía. Nắng ấm, trời xanh cao. Thành phố hiện diện huy hoàng bên bờ sông Sài Gòn. Khung cảnh khác hoàn toàn với kỷ niệm hôm ấy... đêm lạnh, ánh đèn... trên cầu Long Biên... và nhất là ở nơi đây không có Quân bên mình!
Đã ba tuần nay tôi gần như hoàn toàn là con người của công việc, nhưng ngoài những lúc đó: những buổi đêm trên đường về nhà, những sáng cuối tuần rảnh rang đi dạo chơi khắp thành phố... thì hình ảnh của Quân dường như luôn trong tâm trí của tôi. Thoạt đầu đó là một niềm vui, khi mà cảm giác như có Quân bên cạnh, đang ngồi sau lưng mình trên đường vi vu khắp thành phố. Ý tưởng làm tôi cười hạnh phúc và quay mặt nhìn ra phía yên sau. Và ngay lúc đó, sự thực lại quay về... tôi chỉ còn cảm thấy buồn tủi, đôi khi thấy mình thật hèn nhát, hối hận... mà thôi!