Giọng nói trầm ấm và nhẹ nhàng.

-Khóc đi.

Một thoáng sững sờ. Sương khóc. Ướt vai áo Lâm. Đợi nhỏ khóc xong, Lâm đưa nhỏ chiếc khăn tay, an ủi nhẹ nhàng.

-Sương nghĩ thoáng chút đi. “trong cái rủi có cái may” mà. Xem như cho hai đứa nó một cơ hội lựa chọn. Xem như một thử thách để đo thử tình bạn của hai đứa nó bền vững đến đâu.

-Thử thách gì mà ác dữ vậy?!

-Mà nếu thằng An không hay biết gì hết chẳng phải bất công lắm sao? Bất công cho thằng Nhiên mà còn bất công cho thằng An nữa. Mấy chuyện này trực tiếp đối mặt mà giải quyết sẽ tốt hơn. Không ra ngô ra khoai gì hết thì càng khổ thêm

Sương gật đầu nhưng vẫn còn bực tức và lo lắng.

Sáng hôm sau, nó với Nhiên mang bộ mặt hình sự đến lớp. Hai đứa khác chung bàn không dám hó hé gì, cũng không muốn dính líu. Người yêu cãi nhau là chuyện thường. Nhưng mây đen này vần vũ kinh khủng quá.

Sương chỉ muốn xé xác hai kẻ gây tội ác kia. Tất nhiên không được. Và để xả tức, nhỏ áp dụng triệt để chính sách “trúng đứa nào xào đứa đó”. Ngược lại, Lâm đặc biệt hớn hở nhưng phải vứt bớt vẻ rực rỡ vì sợ Sương tẩy chay. Mấy đứa trong lớp truyền tụng câu thơ cải biên chí lý:

“Ở đâu u ám An – Nhiên
Trong về lớp trưởng – mặt trời sáng soi”

Vài ngày sau, tâm trạng mỗi người đã ổn định. Giờ ra chơi, Sương đứng nói chuyện với nó ngoài hành lang. Mấy đứa khác khôn hồn lủi đi hết. Chẳng ai dám chọc giận những con nhím đang xù gai. Cả hai đứng dựa vào lan can nhìn xuống sân trường.

-Sao bà không nói với tui sớm. Bà biết “giấy không gói được lửa” mà.

-Tui xin lỗi nhưng… tui sợ nhìn cảnh hai người như ngày hôm nay nên trì hoãn được ngày nào, hay ngày đó.

-Bà biết từ khi nào vậy?

-Từ hồi cắm trại cuối năm ngoái. Lần đó… trong lúc ông ngủ trưa ở chỗ hàng cây bạch đàn phía sau dãy nhà B… lúc đó chỉ có ông và ông Nhiên nên…

Sương ngập ngừng, liếc nhìn nó thật nhanh. Nhỏ tự hỏi nếu nó biết thì có lập tức đi giết Nhiên không. Nó nhớ ra hôm đó mệt quá, ngủ say như chết. Cả buổi sáng vật lộn với củi lửa nấu ăn cho một đại đội mà. Hồi lâu, nó sốt ruột lên tiếng nhắc.

-Nên…? Nên cái gì?

-Nên…

-…

-Nên ông Nhiên đã hôn ông…

Sét đánh ngang tai.

-Tui và ông Huy vô tình thấy khi đi kiếm hai người. Mà đó không phải lần đầu và cũng không phải lần cuối.

Sét đánh lần hai.

-An…

Sương gọi khẽ, đưa tay vẫy lên xuống trước mặt nó. Vẫn đông cứng, không phản ứng. Thông tin khó tiêu hóa thế mà. Sau một hồi vật lộn, dữ liệu đã được đúc kết cô đọng: “nó bị thằng bạn thân hôn trong lúc ngủ không chỉ một lần”.

-Rồi sao nữa?

Nó dần thoát khỏi trạng thái đóng băng, chớp chớp mắt. Sương nhìn nó, lựa lời nói tiếp.

-Tui đã nghĩ nếu những người biết chuyện giữ im lặng thì sẽ không sao nhưng… Chuyện tấm hình bị tung ra nằm ngoài dự kiến. Tui đi vắng nên không kịp ngăn ông Nhiên. Nếu lúc đó tui biết và nhận là bạn gái của ông thì mọi chuyện sẽ không đổ bể tùm lum như vầy.

-Không sợ người ta hiểu lầm sao?

-Mặc kệ. Chuyện nào quan trọng hơn lo trước.

-Tui ngốc lắm phải hông? Bao nhiêu chuyện xảy ra mà như thằng mù vậy?

Nó cười thật nhẹ.

-Ông nói gì vậy? Đâu phải chuyện ngốc hay không. Chỉ vì ông không bao giờ nghĩ có chuyện này tồn tại nên không nhận ra thôi. Mấy đứa khác cũng vậy mà.

Sương thở dài.

-Ông không thể nghĩ thoáng chút sao? Bỏ qua cho ông Nhiên đi An. Như vầy ông cũng đâu có vui sướng gì. Hai người làm bạn thân bao nhiêu năm rồi mà.

-…

-Ông Nhiên cũng vì không muốn có ngày hôm nay nên mới giấu ông thôi. Với lại, Nhiên vẫn là Nhiên, vẫn là bạn thân của tui với ông dù ổng có đặc biệt hơn đi nữa.

-Thằng Nhiên có coi tui là bạn thân sao? Sao bà không đứng vô vị trí của tui mà nghĩ dùm hả. Thiệt tình.

Sương nhìn mặt nó, chưa từng thấy bộ mặt nào dễ thương đến buồn cười như vậy. Nhiên từ phòng giám thị đi lên, vừa bước khỏi cầu thang. Ba đứa nhìn nhau. Sượng như khoai bị sùng. Nó bỏ vô lớp. Nhìn Nhiên thảm thương như bông vạn thọ chưng bàn thờ cả tháng.

-Nhiên. Tui có chuyện này cho ông hay. Tin vui à!

-Tin vui duy nhất với tui bây giờ là mọi thứ trở lại như cũ.

-Ông An không có giận ông, cũng không có dị ứng với chuyện đó. Ổng chỉ là không biết phải đối mặt với chuyện ông yêu ổng như thế nào thôi. Tức là ngại không biết đối mặt với ông ra sao.

-Vậy thì có gì khác. Nó vẫn không thèm nhìn mặt tui.

-Tất nhiên là khác rồi. Lúc trước tui lo ông An không thể chấp nhận. Ổng là đồ phong kiến mà. Nếu như vậy chắc phải tẩy não ổng vì thành kiến thì khó mà xóa được. Nhưng như bây giờ thì dễ giải quyết hơn. Ông chỉ cần trấn an ổng là xong.

-Vẫn chưa hiểu.

-Sao bữa nay thiếu iot dữ vậy trời? Ông thử đặt mình vào vị trí ổng coi. Thằng bạn thân bao nhiêu năm, ăn chung, học chung, thậm chí ngủ chung, chuyện trên trời dưới đất gì cũng nói nhau nghe đùng một cái nói yêu mình. Ông có phát điên không hả? Ông An bị sock lại cộng thêm chuyện ông xem ổng như con rối mà giật dây. Không điên mới lạ. Lại còn…

-Rồi. Hiểu rồi. Mà…

-Mà sao?

-Chuyện của bà với thằng An…

Sương nhìn Nhiên, lùi vài bước.

-Tui xin lỗi.

-Hả?

-Tui nói gạt ông đó. Tui đâu có thích ông An.

Nhiên trợn mắt nhìn Sương. Không ngờ mình cũng bị dắt mũi.

-Tui làm vậy vì sợ ông không tự chủ được mà gây chuyện. Là người khác, ông sẽ không quan tâm nhưng là tui, ông sẽ dừng lại.

-Bà tốt thiệt đó. Tốt thấy sợ luôn. Có bạn như bà thì tui đâu cần kẻ thù nữa.

-Bản chất mà.

Sương cười lớn.

-Vậy… bà có thích ai không?

-Sao tui phải nói cho ông biết?

-Công bằng.

Sương nhìn Nhiên một lúc. Bây giờ thì nhỏ đâu cần giấu nữa. Mọi chuyện vỡ lỡ hết rồi.

-Đầu bàn cuối.

-Lớp trưởng hả?

-Nhỏ tiếng coi.

Sương bịt miệng Nhiên, ngó dáo dác xung quanh.

-Ông mà bép xép là tui làm thịt ông rồi xỏ xâu nướng lên đó. Nghe chưa?

Sương bỏ đi nhưng đến cửa lớp, nhỏ quay mặt lại, nói thêm.

-Ông giải quyết nhanh chuyện này đi. Để lâu cả đám mắc bệnh thần kinh vì lo lắng à. Toàn làm khổ bạn bè không hà. Kiếp trước tui mắc nợ hai người hay sao á.

Nhiên nhìn theo, cười một mình.

* * *

Cả ngày hôm đó, Nhiên ngẫm nghĩ mấy lời Sương nói. Cuối cùng, Nhiên gom hết can đảm mang qua nhà nó. Vừa vào nhà thì gặp chị Thy, đang chuẩn bị chở bắp ra chợ bán buổi chiều. Thy vui vẻ hỏi.

-Em qua kiếm thằng An hả? Nó đang hái bắp ở đằng sau hè đó.

-Dạ. Em có mấy bài tập trong lớp cần bàn với nó.

-Ừ. Mà Nhiên nè. Mấy bữa nay trong lớp có chuyện gì hả? Chị thấy nó cứ lẩn thẩn sao sao. Nhiều khi còn lảm nhảm một mình nữa.

-…

-…

-Dạ. Không có gì đâu chị. Chắc tại năm 12 học nặng quá nên căng thẳng đầu óc đó. Nó mất cân bằng vài bữa là bình thường lại hà. Không sao đâu. Em cũng hay bị lắm.

-Ừ. Vậy chị yên tâm rồi. Thôi chị đi nha.

Nhiên luồn qua mấy hàng chanh ra vườn. Cả ruộng bắp trải trước mắt xác xơ trong nắng gió chiều tà. Vừa thấy Nhiên, nó đã cuống lên. Ở trường, nó có thể lờ Nhiên đi mà lo học còn ở đây… bó tay. Lúc biết sự thật, nó giận kinh khủng. Còn bây giờ, nó ngượng kinh khủng.

-Tao có chuyện muốn nói với mày.

-Ừ. Nói đi. Tao đang nghe nè.

Nó không nhìn Nhiên, vẫn loay hoay với mấy trái bắp. Tội nghiệp cây bắp, tội nghiệp nó… có mấy trái bẻ hoài không xong.

-Tao xin lỗi.

-Mày có lỗi gì mà xin.

-Tao đã không cho mày biết sự thật vì tao sợ mày xa lánh tao. Có lần tao đã thử nói với mày… lần đó…

-Tao nhớ.