“Hắc Long, làm sao vậy?” Cain lên tiếng hỏi.

Hắc Long đã đứng ở cửa sổ rất lâu. Bầu trời tối đen làm cậu sợ hãi, không biết hắn có thể nhìn đến thứ gì ngoài ấy. Quanh thân hắn như có một tầng không khí lạnh lẽo trầm trọng bao quanh. Hắc Long lúc này, có chút đáng sợ. Nhưng Cain không sợ, mà là bất an. Bởi vì hắn mang đến cảm giác chỉ riêng hắn cô độc trong thế giới này. Cậu ở đây, ngay sau lưng, chỉ cần hắn quay lại là có thể nhìn thấy, lại bất lực không thể vươn tay kéo hắn. Chờ đợi, là điều duy nhất cậu có thể làm.

Hắc Long nghe tiếng chầm chậm xoay người, quanh thân áp lực biến mất, trên môi vẫn nụ cười nửa miệng. Hắn vươn tay vuốt nhẹ mặt cậu.

“Ta có việc đi ra ngoài. Hãy ở đây chờ ta.”

“Tôi đi cùng!” Cain nắm chặt tay Hắc Long, kiên quyết nhìn hắn. Cậu không muốn buông bàn tay này ra, đêm nay dường như sắp có biến cố xảy ra, cảm giác sợ hãi tràn ngập lòng cậu.

“Ta rất nhanh sẽ trở lại.” Hắc Long thanh âm rất dịu dàng, bàn tay dứt khoát gỡ ra từng ngón tay Cain.

Hai bàn tay, một lớn một nhỏ. Ngón tay đan vào nhau rồi chậm rãi tách ra. Bàn tay nhỏ chơi vơi giữa chừng không trung, ngón tay bất lực khẽ run nhưng không thể níu giữ cái gì.

Hắn quay lưng đi ra, không nhìn đôi mắt lưu luyến cùng sợ hãi.

Đóng cửa, ánh mắt Hắc Long trở nên sắc lạnh. Môi lầm rầm đọc lời chú tạo ra ba tầng kết giới quanh căn phòng. Cẩn thận tỉ mỉ kiểm tra, hắn hài lòng nghĩ trừ phi Cain tự mình bước ra, không có thần hoặc quỷ xâm nhập vào được. Cain luôn nghe lời, Hắc Long tin tưởng cậu sẽ ngoan ngoãn ở trong phòng chờ đợi hắn trở về.

Quá tự tin tạo thành sai lầm. Phạm lỗi sẽ không được tha thứ. Hắc Long phải nhận lấy cái giá của sai lầm. Cho dù cái giá phải trả có tàn khốc thống khổ đến thế nào.

TV……………………….TV

Cain mắt đăm đăm nhìn ngọn lửa bập bùng cháy trong lò sưởi. Lửa reo tí tách bình ổn nhịp đập bất an trong lồng ngực. Cậu tự an ủi mình rằng không có gì phải sợ, hôm nay chỉ là trời tối hơn một chút, mọi thứ đều bình thường. Nhưng căn phòng ấm áp vẫn không ngăn được lạnh lẽo thấm từ trong xương cốt. Bóng đêm ngoài kia như miệng ác thú há ra chực chờ nuốt chửng cậu.

“Cain!”

Đột ngột bị kêu tên, Cain giật mình nhìn quanh căn phòng. Không có ai, trong phòng chỉ có một mình cậu.

“Cain!” Tiếng nói lại vang lên. Giống như ở sát bên tai nói, nghe kỹ lại như từ xa xôi vọng về.

Lần này Cain không quay đầu tìm xung quanh, ngược lại bình tĩnh ngồi xuống ghế.

“Cain!”

“Ngươi là quỷ.”

“Ngươi không sợ?” Thanh âm lộ vẻ ngạc nhiên.

Cain lắc đầu mỉm cười.

Một lát, truyền tới tiếng cười.

“Ha ha, không ngờ ngươi thú vị như vậy. Khó trách chủ nhân thích ngươi.”

“Ngươi nói là Hắc Long?”

“Vì ngươi thú vị nên ta nói cho tin tức này. Hiện tại chủ nhân đang bị dân làng bao vây, có thể sẽ…….chết.” Thanh âm cố ý tha dài chữ cuối.

Cain rùng mình một cái, lắc đầu phản đối.

“Không thể nào. Hắc Long sẽ không dễ dàng bị giết. Hắc Long là…quỷ.”

Thân phận này từng làm cậu khổ sở không thể tiếp cận hắn, nhưng bây giờ cậu thầm may mắn.

Vì là quỷ nên bất tử. Vì là quỷ nên không dễ bị tổn thương. Vì là quỷ nên không sợ hắn chết trước mắt mình.

“Ngươi sai lầm rồi, chủ nhân tuy vĩ đại nhưng cũng có nhược điểm. Giống như hắc ám vĩnh viễn không thể thắng ánh sáng. Linh mục là khắc tinh của quỷ.”

“Ngươi rốt cuộc muốn nói gì?” Tim vốn bình tĩnh nay đập cấp tốc.

“Dân làng vì muốn giết chủ nhân, đặc biệt cầu xin Vatican trợ giúp. Hiện giờ đứng trong đám người có linh mục của giáo hội.”

“Hắc Long!” Cain hoảng hốt đứng dậy, chân bước ra một bước rồi lại do dự thu trở về.

Cain muốn chạy đi tìm Hắc Long nhưng nhớ tới hắn dặn không được ra khỏi phòng. Cố nén ngọn lửa trong lòng, cậu giả vờ bình thản nói.

“Ta sẽ không mắc lừa ngươi.”

“Ha ha ha ha.” Thanh âm trở nên cao vút. “Ngươi không nghe thấy sao? Tiếng dân làng hò reo. Ngươi không nhìn thấy? Cả khu rừng bừng sáng bởi ánh lửa từ ngọn đuốc.” Tiếng cười như giễu cợt Cain khờ dại.

Cain không nhịn được chạy tới khung cửa sổ. Cậu không nghe được tiếng hò reo, nhưng thấy rất rõ trong đêm đen khu rừng sáng lên ánh lửa.

Cain xoay người, sắc mặt tái nhợt. Cậu bỗng vùng chạy lao ra ngoài cửa. Chạy như điên trên hành lang dài được thắp sáng bởi cây nến ở hai bên tường. Trong đầu cậu chỉ có duy nhất ý nghĩ:

Hắc Long nhất định không có việc gì! Hắc Long nhất định không có việc gì! Hắc Long nhất định không có việc! Thượng đế, con cầu xin ngài! Tuy Hắc Long là quỷ, xin ngài hãy từ bi cứu rỗi, đừng cướp đi ánh sáng duy nhất của con! Cầu xin ngài!

Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long

TV……………………………………….TV

Trên đỉnh chóp tòa lâu đài, con mèo đen lười biếng lay động ba cái đuôi. Đôi mắt vàng kim nhìn theo chàng trai chạy qua khỏi cây cầu đá, biến mất trong khu rừng. Nó ngửa đầu nhìn lên bầu trời đêm đen, khoái chí hừ nhẹ.

Ha ha ha ha! Hãy chạy đi, con người hạ đẳng! Chạy nhanh đến cánh cổng thần chết! Chủ nhân là của ta, ngươi không tư cách đoạt! Ngươi nên chết bởi chính tay đồng loại của mình! Con người xấu xí hạ đẳng!

…………………………………………� �………

 

Note II

Hắc Long chán ghét nhìn đám người vẻ mặt dữ tợn tay cầm nông cụ gồm: dao phay, búa, lưỡi liềm, súng săn và các thứ có tính công kích khác. Họ vây xung quanh hắn thành một vòng tròn bán kính năm mươi mét, kêu gào những câu đại ý là: giết quái vật, bảo vệ mạng sống con người.

Hắc Long nhếch môi cười lạnh. Tình cảnh quen thuộc này không biết hắn đã trải qua bao lần.

Con người lấy tấm khiên công lý che chắn bản thân ích kỷ. Họ muốn giết Hắc Long dù hắn chưa từng làm gì có hại, chỉ vì họ sợ hãi hắn. Họ gọi hắn là quái vật dù chính họ ẩn giấu quái vật xấu xí bên trong lòng. Năm tháng dài dòng qua đi, con người bản chất chưa bao giờ thay đổi.

Cain khác với họ. Cậu ngây thơ, thiện lương. Cậu bao dung, tha thứ cho chính những người làm tổn thương mình.

Nghĩ đến Cain, khuôn mặt Hắc Long hơi hòa hoãn nhưng chốc lát sau đã trở lại vẻ lạnh băng. Ánh mắt lướt qua đám người vây quanh, hài lòng khi họ trắng mặt câm miệng, Hắc Long trầm giọng nói.

“Bước ra đi. Mùi ‘nước thánh’ của ngươi rất khó ngửi.”

Vòng tròn người tách ra, một người bước tới trước mặt Hắc Long, giữ khoảng cách ba sải tay. Đó là một người mặc đồ linh mục màu đen, ánh sáng ngọn đuốc soi rõ khuôn mặt gầy khắc khổ, dưới gọng kính bạc là đôi mắt tam giác toát ra tia nhìn sắc bén.

“Nhân danh Chúa, ta và thánh kiếm sẽ đưa ngươi về với cát bụi, quái vật.” Linh mục mở miệng, giọng nói không cao không thấp, ngữ điệu bằng phẳng không có cảm tình.

Linh mục nhấc tay, Mũi kiếm lóe tia sáng sắc lạnh chỉa hướng ngực Hắc Long.

Hắc Long vẫn giữ nụ cười nửa miệng.

Muốn giết hắn? Bằng thanh kiếm tẩm nước rửa tội? Đây là coi thường hắn sao?

“Ngươi là người của Vatican?”

“Đúng vậy.” Linh mục tay nâng gọng kính. Ông thấy khó chịu khi nhìn khuôn mặt cười kia. Ông đã giết hàng trăm quái vật, chỉ cần rút vũ khí, chúng sẽ sợ hãi hoặc liều lĩnh xông tới. Nhưng kẻ đứng trước mặt ông thì khác, cười đến bình thản, dường như không sợ kiếm thánh gây ra tổn thương.

Hắc Long nheo mắt. Vatican, giáo hội luôn gây rắc rối cho hắn suốt mấy trăm năm. Có lẽ Vatican không biết hắn ở ngôi làng này, nếu không đã không chỉ để một linh mục tầm thường đối phó hắn. Muốn giết hắn, cái giá phải trả tối thiểu là sinh mạng của một trăm hồng y giáo chủ. Hồng y giáo chủ là người lãnh đạo Vatican, có linh lực mạnh nhất. Tùy theo thời đại mà có một hoặc mười hồng y giáo chủ. Cho nên muốn giết hắn, là chuyện không thể.

Âm thầm phát động ma lực. Trời không có gió nhưng sợi tóc đỏ tung bay. Đôi tai biến nhọn ra như tai dơi. Trong đôi mắt xanh phản chiếu khuôn mặt hoảng sợ của kẻ đối diện.

“Vam…Vampire?” Linh mục lắp bắp.

Ma quỷ chia làm nhiều cấp bậc, trong đó Vampire là chủng tộc cao cấp nhất, khó đánh bại nhất. Nhìn Vampire trước mặt, linh mục chợt nhớ tới hình ảnh trong cuốn sách mà mỗi linh mục trước khi đi diệt quỷ đều phải đọc. Trong đó có một con quỷ được liệt vào danh sách cần chú ý nhất, một con quỷ hùng mạnh, tồn tại hàng trăm thế kỷ, hình dạng của nó là…

“Vampire, tóc đỏ, mắt xanh, ngươi là vua quỷ?!” Không phải hỏi mà là câu khẳng định.

“Biết đến ta, xem ra ngươi cũng không phải linh mục tầm thường.” Hắc Long duỗi tay, lười biếng nói. “Cũng tốt, lâu không hoạt động gân cốt. Ngươi tới đúng lúc.”

Linh mục cúi đầu, bỗng giật đứt nút cổ áo, lầm rầm đọc lời chú. Nút áo hình thánh giá phút chốc phát sáng, sau đó bay vút lên trên cao. Bầu trời đêm như có một ngôi sao nhỏ thắp sáng.

“Cầu cứu? Ta thật muốn biết ngươi có thể chờ tới khi đồng bạn tới không.” Hắn cười nhe hàm răng nanh trắng nhọn.

Linh mục im lặng không đáp, ánh mắt thẳng tắp chăm chú nhìn hắn. Ông cần kéo dài thời gian chờ người tới, cho dù phải đổi bằng tính mạng, để giết một quái vật nguy hiểm nhất, là đáng giá.

Thật ra linh mục lo lắng là dư thừa. Hắc Long không có ý định bỏ đi. Thậm chí hắn còn muốn đùa giỡn lâu một chút, có nhiều người tới càng thú vị.

Một linh mục và một Vampire đứng bất động nhìn nhau. Chỉ khác linh mục thì căng thẳng liên tục chảy mồ hôi lạnh. Vampire thì nhàn nhã chơi đùa lọn tóc đỏ dài rũ xuống trước ngực.

Qua thật lâu, thật lâu sau. Khi mà các dân làng cảm thấy chân mất hết cảm giác, tình trạng yên tĩnh bị phá vỡ bởi tiếng kiếm xé gió.

Linh mục nắm chắc thời cơ Hắc Long sơ hở trong tích tắc, đâm kiếm xuyên qua ngực hắn.

Dân làng vui mừng vỗ tay reo hò. Vậy là họ có thể yên tâm, không sợ hãi bị quái vật gây hại nữa.

Linh mục đâm trúng mục tiêu, chẳng những không thả lỏng, ngược lại càng khẩn trương. Ông không tin mình dễ dàng tiêu diệt Vampire kia.

Quả nhiên, sau lưng ông vang lên thanh âm giễu cợt.

“Chậc chậc, tốc độ quá chậm.”

Ngay khi thánh kiếm sắp chạm vào ngực, Hắc Long lập tức di chuyển ra sau lưng linh mục. Vì tốc độ quá nhanh, nên linh mục chỉ kịp đâm vào dư ảnh của Hắc Long.

Chênh lệch thực lực quá xa, tựa như con kiến nhỏ bé và con người.

Siết chặt cán kiếm lạnh lẽo, hít một hơi sâu, linh mục dũng cảm lao vào kẻ thù hùng mạnh.

Thanh kiếm chính nghĩa vung lên.

Trận chiến giữa sáng và tối, thiện và ác lại tiếp tục.

Hay đúng hơn là trò chơi mèo vờn chuột, ác ma lười biếng vung tay đè bẹp chú chuột bạch yếu ớt vùng vẫy.

Trò chơi phải có lúc kết thúc.

Linh mục bị đá văng ra đập mạnh vào thân cây cách xa hai thước. gục trên mặt đất phun ra một lượng lớn chất lỏng đỏ.

“Game over, Priest.” Hắc Long che miệng đánh ngáp. Cùng người của Vatican đối đầu bao nhiêu lần, đây là trận chiến nhàm chán nhất. Hắn hối hận không lập tức giết ngay linh mục này, đỡ lãng phí thời gian lâu như vậy.

Linh mục cố đứng dậy, máu trào ra khóe miệng thấm ướt ngực áo nhưng không thèm lau. Nặng nề chỉa mũi kiếm về hướng Hắc Long, linh mục tiếp tục lối đánh liều chết.

Máu bắn trong không khí, một vài giọt đọng nơi gò má Hắc Long. Ngón tay quệt giọt nước lỏng đưa vào miệng, vị rỉ sắt kèm theo vị ngọt kích thích đói khát. Mắt Hắc Long lóe sáng nhìn chằm chằm đôi mắt hừng hực ngọn lửa chiến đấu.

“Ta ca ngợi tinh thần liều chết của ngươi, nhưng thực lực thật khiến ta thất vọng.”

“Vampire, chịu chết đi! Commence!!!”

Mặt đất dưới chân Hắc Long đột nhiên phát sáng thành hình vuông bao quanh hình lục giác, những dòng chữ cổ xưa tạo thành các đường viền. Ánh sáng ngày càng mạnh, đường viền chữ cổ hóa thành những sợi dây leo bò lên thân thể Hắc Long, trói buộc toàn thân hắn.

“Chú thuật Ground Gross? Ngươi thừa lúc mấy lần té ngã vẽ nó?” Hắc Long hoàn toàn không nhìn đám dây leo ánh sáng dần siết chặt, giễu cợt nhìn linh mục quỳ rạp trên mặt đất há mồm thở dốc. “Vatican đúng là nơi nuôi dưỡng những tên ngốc tự tìm chết. Dùng hầu hết linh lực thực hiện thần chú cấm kỵ, hiện giờ ngươi có cảm giác sức mạnh đang dần thoát khỏi cơ thể?”

Linh mục ngẩng đầu, khuôn mặt vốn tái nhợt càng thêm trắng bệch, bệnh hoạn như mặt người chết. Đôi mắt nhìn Hắc Long lại chưa từng tắt đi ngọn lửa.

“Sinh mạng của ta thuộc về Chúa. Chết nghĩa là trở về với vòng tay ngài, có gì phải sợ? Tiêu diệt ma quỷ chính là sứ mệnh mà Chúa đã giao cho chúng ta.” Ngữ khí kiên định.

“Ngươi không có câu nào khác sao? Lần nào cũng nghe các ngươi nói cùng một câu ngu si, nhàm chán.” Hắc Long khó chịu châm chọc. Mỗi lần nhìn thấy đôi mắt dấy lên ngọn lửa đức tin cố chấp, luôn kích thích hắn muốn hủy diệt nó. “Ngươi nghĩ thứ này có thể làm gì được ta?”

Không ngờ linh mục thành thật lắc đầu, khó khăn nói.

“Ta tự hiểu lực lượng của mình không thể kiềm chế vua quỷ. Cho nên thừa lúc ngươi bất động, ta phải giết chết ngươi!” Linh mục dùng hết khí lực hô to. “Life Burst!”

Lại tới nữa_Hắc Long thầm nghĩ. Lần nào cũng vậy, mỗi khi đánh tới cuối cùng, người của Vatican sẽ sử dụng thần chú kích phát tất cả sinh mệnh lực còn sót lại trong cơ thể để đánh ra đòn cuối cùng tiêu diệt hắn. Mà hắn thì thoải mái tránh né sau đó nhìn họ ngã xuống trở thành cái xác khô đét.

Lần này cũng không ngoại lệ. Cho dù bị trói buộc bởi một trong tứ đại thần chú mạnh nhất, hắn tự tin dễ dàng tránh thoát.

Linh mục tay vững vàng cầm cán kiếm, không bỏ phí một giây đâm thẳng vào ngực Hắc Long.

“Không! Hắc Long!!!”

Một tiếng thét thê lương cắt ngang khu rừng đêm.

TV……………………………..TV

Bánh xe thời gian ngừng chuyển động tại khoảnh khắc nghiệt ngã ấy. Hay có lẽ thế giới đã đứng yên trong mắt Hắc Long.

Không khí bỗng trở nên lạnh lẽo. Rất lạnh.

Bầu trời đột nhiên đổ cơn mưa, nước ào ạt trút xuống không ngừng thấm ướt thân hình dần trượt ngã.

Tay vô thức vươn ra, cảm nhận lòng bàn tay ướt đẫm chất lỏng.

Hắn không thấy gì, ngoài đôi môi cười như tia nắng sắp tắt.

Huyết hoa nở rộ. Từng cánh hoa bay lên. Bay…bay…bay…đâm vào mắt hắn.

Vốn dĩ trái tim không còn đập, nhưng giờ đây hắn cảm nhận trái tim hoàn toàn đông cứng.

Ôm trong tay sinh mệnh sắp tan biến, hắn biết, bản thân không hề vô cảm như đã tưởng.

Hắc Long lần thứ hai nếm trải nỗi thống khổ. Rõ ràng biết giây phút này sẽ đến, chỉ là nó diễn ra nhanh hơn hắn dự đoán rất nhiều, nhưng vẫn không thể lừa dối mình bình thản tiếp nhận, lồng ngực nghẹt thở.

“Tại…sao…?” Hắn nghe âm thanh của mình vọng từ nơi xa xôi, khàn khàn, đứt quãng.

“Nếu bị thánh kiếm đâm trúng, không phải Hắc Long sẽ chết?” Đương nhiên hỏi lại. Khuôn mặt tái nhợt. Mắt dần không có tiêu cự, ánh sáng tím trở nên lu mờ. Nhưng nụ cười của cậu vẫn hồn nhiên vui vẻ, bởi vì cậu đã thỏa mãn tâm nguyện, bảo vệ hắn, chết trong tay hắn.