Lần đầu tiên trong đời, Du biết nước mưa có vị mặn.

*****

-Đồ chó chết, mày nghĩ tụi tao sẽ tha cho mày sao.

Trong màn mưa nhạt nhoà, Du thấy ba người đang ra sức đá một người trung niên nằm bệt trong hẻm nhỏ. Du giật mình thấy bọn chúng quen mặt. Ngay lúc này đây, anh không hề muốn can thiệp vào chuyện người khác, nhưng khi thấy nạn nhân đưa mắt nhìn anh như khẩn cầu, người bê bết máu, anh muốn làm một điều gì đó, hoặc cũng có thể anh muốn có một cái gì đó để làm, để cứu anh ra khỏi cái vũng lầy suy nghĩ.

-Chúng mày làm cái gì đó.

Qủa nhiên, ba tên ấy ngừng lại. Một tên la lên:

-Đại ca, là thằng đó.

Tiếng mưa át cả tiếng la chói tai của hắn. Du ngạc nhiên, chẳng lẽ Du vả bọn nó có biết nhau sao, sao Du không nhớ gì cả, Du chỉ nhớ từng câu từng chữ lời của Bảo thôi. Du không muốn nhớ, Du không muốn nghe, vậy là Du hét lên, rồi Du lao vào bọn chúng, hay cũng có thể là bọn chúng lao vào đánh Du, Du cũng không rõ bởi vì lúc đó rất hỗn loạn. Bằng tất cả sức lực của mình, Du tung những nắm đấm vào bọn chúng. Du đoán là mình có đánh trúng chúng bởi vì tay Du đau điếng. Nhưng Du không đứng vững lâu, anh bị quăng vào chỗ người thanh niên lúc nãy. Những nắm đấm thô bạo như những cây búa tạ đập vào người anh, mưa làm vết thương đau rát. Nhưng Du không chịu thua, anh chống trả, anh đá vào một tên nào đó, bằng tất cả sức bình sinh, anh phải chống trả.

-Tên khốn-Anh thét lên trong mưa.

-Áaaaaaaaaaaa

Du thét lên đau đớn, có cây gì đó phang vào hai chân anh liên tục. Đau quá. Ai? Ai cứu anh với.Cứu.

-Bảo ơiiiiii

….

-Anh Du, anh Du, dậy, dậy đi anh Du.

Du choàng mở mắt.

-Ủa Nhật, anh.

Người Du đẫm mồ hôi.

-Anh nằm mơ cái gì mà la ghê vậy?

-Hả? anh có la à? Anh la gì?

-Em đâu có nghe rõ, chỉ thấy anh rất hoảng hốt, anh mơ cái gì đáng sợ lắm à.

Du đã trấn tĩnh lại, anh cười:

-Ừ, anh nằm mơ bị ma đuổi.

-Anh lớn rồi mà còn sợ ma à-Nhật cười tươi-Thôi để em đỡ anh dậy rửa mặt rồi ăn sáng, hôm nay em chế biến món ngon cho anh thử đó.

Du xua tay:

-Thôi, tự anh đứng dậy được, em có việc thì đi đi. Nghe nói hôm nay hẹn cô nào đi chơi mà.

Nhật gãi tai:

-Đâu có, tại Loan nhờ em chở đi mua đồ mà.

-À…thì…ra…

-Không như anh nghĩ đâu.

-Anh có nghĩ gì đâu-Du bật cười-anh chỉ muốn nói thì ra dạo này em và Loan thân nhau dữ quá thôi mà, làm gì có tịch rục rịch vậy.

-Không phải.

-À, em tới chỗ chị Hoa thì cho anh gởi lời thăm mọi người nhé.

-Ừm, mà đợi anh ăn xong em mới đi.

-Được rồi, được rồi, em, ra dọn bàn đi.

Khi Nhật đi khuất, Du thở dài. Anh nhớ lại giấc mơ tối qua. Giấc mơ ư? Không hẳn. Du ước gì đó là một giấc mơ, nhưng đó lại là một giấc mơ có thật của ba năm trước. Anh cảm thấy đôi chân mình đau nhức nhối. Anh nhớ lại lúc ấy khi tỉnh lại, anh thấy mình nằm trong phòng bệnh, đôi mắt của Hằng và Nhật đỏ hoe, anh muốn ngồi dậy an ủi nhưng không tài nào cử động được. Lúc đó, anh ước ao biết bao có một bàn tay đỡ anh, không phải của Hằng, của Nhật mà là của người không còn trong thành phố này nữa: Bảo. Mỗi lần nghĩ về Bảo, anh thấy tim mình đau. Bảo đã rời khỏi cuốc sống của anh từ ngày ấy, nhưng đối với anh, Bảo là một cái tên cấm kị, là một vết thương không ai chạm nhưng càng ngày càng sâu. Đôi chân anh sau ba năm kiên trì tập vật lý trị liệu đã gần lành hẳn, còn vế`t thương trong lòng vẫn âm ỉ đau.

-Anh Du ơi, ra ăn sáng.

-Ừ, đợi anh chút.

Đêm qua trời mưa mà sáng nay nắng đã rọi. Giàn hoa tigon vẫn vô tư đung đưa trong nắng sáng, chẳng có gì muộn phiền. Lần đầu tiên anh muốn thú nhận với lòng mình rằng : anh nhớ Bảo.

58.

-Bác sĩ, mời vào nhà.-Tiếng nhỏ Hằng gọi với vào trong nhà-anh Du ơi, bác sĩ Tùng tới rồi.

-Chào bác sĩ- Hai tay Du vẫn còn chống trên thanh vịn.

Vị bác sĩ trung niên, mắt đeo kính , cười thân thiện:

-Cậu vất vả nhiều, nào lại đây tôi kiểm tra chân.

Ông cẩn thận kiểm tra khớp chân của Du một nghiêm túc. Một lúc sau, khi ông ngẩng mặt lên, ông lại thấy một cảnh tượng hết sức quen thuộc mà 3 năm qua, mỗi lần đến nhà điều trị cho Du ông đều bắt gặp, đó là ánh mắt hy vọng của những người trong gia đình này nhìn ông hết sức chăm chú. Ông nghĩ, có lẽ động lực mãnh liệt nhất giúp ông đeo đuổi cái nghiệp này chính là những ánh mắt như thế: đặt hết niềm tin vào ông.

Vị bác sĩ đẩy gọng kính lên sống mũi rồi gật gù nhìn Du:

-Tôi thật sự cảm thấy khâm phục nổ lực của cậu bấy lâu nay. Không bao lâu nữa cậu có thể đi đá banh nếu cậu muốn đấy.

-Tuyệt quá, tất cả là nhờ ơn bác sĩ-Hằng bộc lộ sự biết ơn bằng tất cả sự chân thành.

Nhật nhìn ông kính cẩn:

-Cám ơn bác rất nhiều.

Ông xua tay:

-Đâu phải công lao một mình tôi, nếu muốn cám ơn mọi người hãy cám ơn cô Bình đấy, chính cô ấy là người năn nỉ tôi nhận một ca quá khó khăn như thế này.

Mọi người im lặng suy nghĩ. Du nãy giờ vẫn im lặng, anh xúc động khi nhìn mọi người đang vui cho chuyện của mình. Không rõ từ bao giờ, Du thích quan sát mọi người hơn là bộc lộ những suy nghĩ của mình. Nếu như có ai hỏi điều gì đã giúp anh chiến thắng bản thân mình, nổ lực trong những năm qua, nhất định Du sẽ nói là nhờ ba người đang ngồi trước mặt anh và những lá thư động viên của Giang Bình.

Chợt, như nhớ ra điều gì, Hằng hỏi vội:

-Bác đã gặp Giang Bình rồi đúng không ạ? Cô ấy là ai? Cô ấy như thế nào?

Câu hỏi của Hằng cũng là điều thắc mắc lớn của ba anh em. Vị bác sĩ có đôi chút bối rối khi nghe câu hỏi của cô gái trẻ ngồi trước mặt mình:

-À…cô ấy không muốn tôi tiết lộ về bản thân cho mọi người biết…tôi nghĩ chắc cô ấy có điều gì khó nói. Nhưng gia đình cứ yên tâm cô ấy là người tốt, giúp gia đình không phải vì vụ lợi gì đâu.

Mặt Hằng buồn xo, nhỏ cứ tưởng sẽ khai thác thông tin gì mới hơn. Nhìn Hằng, tự dưng ông bác sĩ muốn cười. Ông nghĩ trong cái gia đình nhỏ ba người này, nhờ sự năng động của cô khiến nó trở nên rộn ràng hơn chứ hai chàng trai thì…ai cũng ít nói, nhất là cậu Du, từ ngày đầu mới quen biết đến nay, ông thấy Du trầm tính đến lạ, chỉ được cái hay cười, cái cười mà theo ông nghĩ là của người biết che giấu tâm trạng.

Ông đưa môi nhấp ngụm trà, trà của cậu em út trong nhà này pha ngon hơn hẳn những chỗ khác ông từng uống, vị thanh nhưng mùi trà vẫn đậm. Ông chợt nhớ lại lần đầu ông gặp gia đình này…

….-Bác sĩ, đôi chân anh hai không thể nào cứu chữa nữa sao?- Đôi mắt Hằng khóc đến đỏ hoe, nhìn ông van lơn.

-Bác sĩ, làm ơn, làm ơn giúp anh hai cháu.

Giọng nài nỉ của cậu nhóc chân đang còn băng bột đang chăm chú nhìn vào anh mình, đầy vẻ đau đớn khiến ông mũi lòng. Bệnh nhân của ông được đưa vào cấp cứu trong tình trạng hết sức nguy cấp, cảnh sát nói cậu ta bị hành hung. Các bác sĩ đã rất cố gắng Du mới qua cơn hiểm nghèo, nhưng, các khớp chân của Du bị tổn thương trầm trọng, gân chân bị dập nát. Mọi người đều nhìn Du và ái ngại lắc đầu, ai cũng nghĩ rằng có lẽ phần đời còn lại của chàng trai trẻ này sẽ trải qua trên giường bệnh. Ngay cả ông một bác sĩ chuyên khoa giàu kinh nghiệm cũng không chắc có thể phẫu thuật thành công hay không. Thật ra, đây không phải là ca bệnh của ông,nhưng vì có người đã hết lời năn nỉ ông, có người đã cố dành lấy tia hy vọng cuối cùng cho Du, đó là cô gái với cái tên Giang Bình.

“-Bác sĩ, làm ơn, dù cơ hội là 1 phần nghìn cũng xin bác sĩ giúp đỡ.

Ông thở dài:

-Nếu dùng những thiết bị chữa trị tiên tiến nhất hiện nay, cơ hội có thể phục hồi là 10%, nhưng tôi nghĩ gia đình cậu ta sẽ không thể trả được đâu, mà bệnh viện không phải là trung tâm từ thiện.

Cô gái ấy nhìn ông trân trối:

-Dù phải tốn kém bao nhiêu, tôi xin đứng ra chịu trách nhiệm, chỉ cần anh ấy có thể đi lại bình thường.”

Khi gặp thêm Hằng và Nhật, ông nghĩ, chàng trai đang nằm trước mặt mình thật diễm phúc, được bao nhiêu người lo lắng, ủng hộ.

Cho đến bây giờ, ông vẫn không thể quên hình ảnh của Du lúc đó, cậu hoàn toàn khác hẳn những gì ông tưởng tượng. Người Du quấn đầy băng trắng nhưng gương mặt không có chút gì tỏ ra đau đớn khổ sở như những bệnh nhân trước đây của ông. Trong khi hai đứa em nhìn mình bằng ánh mắt xót xa, Du chỉ cười, anh nói với ông:

-Bác sĩ, thật ra cả đời không đi được cũng không sao đâu, bác sĩ không cần phải nhọc công cứu chữa. Thay vì cứ điều trị trong vô vọng, tôi mong bác sĩ cho tôi về nhà sớm.

Ông lắc đầu, ông không nghĩ mình gặp một bệnh nhân thiếu ý chí thế này.

-Nếu cậu để tôi điều trị cộng thêm sự cố gắng của bản thân cậu, cơ hội phục hồi là 10%.

-Nếu thành công, tôi phải mất bao nhiêu thời gian để trở lại như trước kia?

-Cậu phải kiên trì tập vật lý trị liệu trong một thời gian dài, một năm, hai năm và cũng có thể là mười năm.

-Không cần đâu, gia đình tôi cũng không đủ khả năng chi trả.

-Anh Du!

-Hai đứa ngốc này, làm gì mà khóc như anh sắp chết vậy.

Ông nhìn Du thân thiện:

-Về khoản tiền viện phí gia đình không cần phải lo. Có một người đại diện cho một tổ chức từ thiện muốn giúp đỡ.

Ông đã nói như lời yêu cầu của Giang Bình.

-Người đó là ai?Tại sao lại biết tôi?

-Đó là một cô gái tên Giang Bình, hình như trước đây cô ấy có người bạn gặp hoàn cảnh như cậu nhưng không thể chữa trị nên bị bán thân bất toại. Tình cờ cô ấy biết chuyện của cậu nên đã thuyết phục tổ chức ấy tài trợ cho cậu. Cho nên cậu không cần phải lo lắng gì cả, nhiệm vụ của cậu là phải nổ lực hết sức mình để phục hồi trong thời gian nhanh nhất…

***

Ông lại nhấp thêm một ngụm trà nữa. Nhìn Du, lúc đó ông không nghĩ là cậu có ý chí mạnh mẽ đến thế. Ông chỉ cố gắng để níu kéo một chút hy vọng cuối cùng cho những người thân của chàng trai này, còn đối với Du, dường như cậu tỏ ra ái ngại cho người xung quanh nhiều hơn bản thân mình. Nhưng, những ngày tháng qua giúp ông có cái nhìn hoàn toàn ngược lại. Trong số những bệnh nhân ông từng chữa trị, có người tha thiết được bình phục, vậy mà đáng tiếc đến cuối cùng, vì quá nản lòng đã phải bỏ cuộc. Còn Du, lặng lẽ nhưng kiên cường.

-Bác sĩ- Tiếng Du gọi kéo ông ra khỏi suy nghĩ của mình-cháu nhờ bác sĩ gởi lá thư này cho Giang Bình.

Ông cười:

-À, được.

nhỏ Hằng thì nhìn lom lom vào mặt Du

-Anh viết gì thế!

-Tò mò-Nhật phán.

-Kệ, tao tò mò chuyện của anh Du chứ có phải chuyện cái Loan đâu mà mày lo.

-Chị!-Nhật chẳng biết đáp trả như thế nào.

-Anh hai, anh viềt cái gì thế?

-Tò mò-Lần này là tiếng của Du.

Vị bác sĩ không nén nổi tiếng cười. Mỗi lần đến đây ông đều có cảm giác thanh thản đến lạ.

-Thôi, tôi còn việc bận, chào cả nhà nhé.