-Vậy cậu nghĩ sao? cậu cũng yêu nó chứ?-Anh nhún vai nhẹ-nếu vậy thì tôi không phản đối.

Đúng vậy, Du chẳng có lý do gì để phản đối cả. Ngay cả việc Bảo và Nhật đều là hai đứa con trai thì Du nghĩ đó cũng không phải là vấn đề. Tình yêu là tình yêu, tại sao cứ phải so đo tính toán nhiều việc để thêm khổ? Du suy nghĩ thoáng, vì lòng anh đủ rộng để chấp nhận những điều tréo ngoe mà người đời cho là nghịch lý, vì Nhật là em Du, và vì Bảo từ bao giờ đã trở nên quen thuộc trong cuộc sống của anh. Vậy thì, Du không có điều gì phải đắn đo trong việc này cả.

Tim Bảo quặn thắt, đau đến nghẹt thở. Người chiếm trọn trái tim hắn lại có thể nói ra điều tàn nhẫn đến thế. Sao Du có thể vô tình đến vậy? Trong lòng Du, Bảo chẳng là gì cả ư? Hắn nhếch mép, cười, chua chát:

-Nếu tôi không yêu Nhật thì sao?

Du trầm ngâm suy nghĩ, thật lâu, điều anh lo lắng giờ đã thành hiện thực. Du đang thắc mắc tại sao Bảo lại gọi anh ra đây nói chuyện của Nhật, thì ra là thế. Giọng Du dứt khoát, không tức giận nhưng có chút thất vọng:

-Đó là chuyện của cậu và em tôi, tôi chỉ cấm đoán khi nó chọn người không đàng hoàng còn cậu là một chàng trai tốt. Tôi nghĩ dù Nhật là em tôi, tôi cũng không có quyền hạn xen vào đời sống riêng tư của nó. Cho nên chuyện của hai người thì tự hai người giải quyết lấy.

Giọng Bảo nhẹ hẫng:

-Tôi cũng có yêu một người, nhưng không phải là Nhật.

-…

-Không phải là yêu, mà là rất yêu…dù người ta không bao giờ hiểu được.

-Vậy tôi nhờ cậu một chuyện được chứ- Du nói với giọng rất nghiêm túc- Cậu hãy từ chối nó một cách khéo léo, đừng làm nó tổn thương, được không?

-Anh có lời khuyên nào khác không?

Du cười:

-Không, chuyện của cậu thì chỉ có bản thân mới giúp cậu được thôi. Dù sao tôi cũng chúc cậu may mắn.

Trái tim Bảo nhói đau khi nhìn vào đôi mắt thản nhiên của người đối diện, trong đôi mắt ấy ẩn chứa điều gì? Mãi mãi Bảo vẫn không hiểu được.

-Anh vẫn luôn mạnh mẽ đến thế sao? Dù anh đã gặp rất nhiều bất hạnh anh vẫn cứng cỏi khiến tôi không thể không ngưỡng mộ.

Đôi mắt Du như chùng xuống, nhưng chỉ trong một tích tắc:

-Tôi không nghĩ mình gặp nhiều bất hạnh. Khi tôi nhận thức được mình là đứa trẻ bị bỏ rơi, tôi đã có một mái gia đình êm ấm, hạnh phúc. Dù tôi có bỏ học giữa chừng thì sao chứ, Hằng và Nhật sẽ tiếp tục ước mơ của tôi. Cậu biết không, trên đời này có rất nhiều người gặp những bi kịch đau khổ, nhưng bi kịch hơn là họ cứ ôm lấy đau khổ mà sống. Thật ra tôi thấy cậu cũng rất mạnh mẽ, chỉ là cậu không nhận ra mà thôi.

Lời Du nói cho Bảo nghe mà cứ như đang nói với chính mình. Bảo nhìn con người gầy gầy đang ngồi trước mặt mình, muốn hiểu hơn về người ấy biết bao. Đôi khi, Bảo thấy Du rất mạnh mẽ, kiên cường, nhưng Bảo nghĩ đằng sau ấy có một con người mà Bảo muốn che chở.

-Nhưng đau khổ đâu phải muốn vứt bỏ là vứt bỏ ngay được. Nghe Hằng kể, nhỏ chưa bao giờ thấy anh khóc, kể cả ngày ba má anh mất, chẳng lẽ anh cứng cỏi đến thế sao? đằng sau lớp vỏ bọc ấy là cái gì? Chẳng lẽ anh mạnh mẽ đến nỗi không cần một bờ vai để tựa vào những lúc yếu lòng sao?

Du cảm thấy ngực mình nhói đau, những lời nói của Bảo cứ như nhìn thấu suốt tâm can anh. Anh phải đối đáp thế nào đây? Không hiểu sao hôm nay anh lại nói với Bảo nhiều đến thế. Thằng nhóc ngồi trước mặt Du đã lớn tự bao giờ, trở nên sâu sắc tự bao giờ.

……

…Và như thường lệ, vì không biểu đạt được cảm xúc của mình, Du lại gắt

-Không việc gì đến cậu, về thôi.

Bảo đưa Du về tận cổng. Trên đường về, cả Du và Bảo đều không nói gì. Cả hai mãi bận trong mớ suy nghĩ rối như tơ vò của mình.

49.

Bảo vừa nói vừa nhìn thằng Nghĩa với vẻ mặt thương hại thấy rõ. Coi, thằng này mặt mày bầm tím, một con mắt sưng vù trông thảm thương hết chỗ nói, hậu quả của việc đụng độ với Hằng la-sát (Bảo vừa mới đặt biệt danh này xong). Phải khó khăn lắm tên tóc hai màu mới trả lời Bảo được:

-Tao không sao, may nhờ bị thương tích vậy bà chị mới thương tình tha cho tao, nếu không thì…

-Tôi nghiệp-Bảo vỗ vai Nghĩa làm ra vẻ thông cảm lắm-Nhưng mày không thể trách tao được, chính mày đã khai tao ra phải không?

-Tao đâu có cách nào khác…Ối-Cái miệng thằng này vẫn còn nhức nhối.

-Thôi, dù sao mày cũng giúp tao rất nhiều rồi.

-Hằng có làm gì mày không? Hình như nhỏ chưa “xử” mày hả?-Nghĩa nhìn Bảo săm soi như muốn kiểm tra xem có vết bầm nào như mình không, phát hiện thằng này vẫn lành lặn đẹp trai như thường.

-Nó không sử dụng “nhục hình” với tao, nó tra tấn tao qua điện thoại làm tao mất ngủ cả đêm.

Sự thật thì Bảo mất ngủ không phải vì bị nhỏ Hằng tra tấn, mà là tại cái tên ghét-chết-được kia, nhưng dù sao cũng là anh em một nhà, hắn gộp chung cũng đâu có oan.

Nghĩa trông có vẻ rất thông cảm cho Bảo, chợt hắn tò mò khi nhớ ra một chuyện:

-Ê, Bảo, vậy chuyện mày với anh Du sao rồi? tỏ tình thành công chứ mày?

Suýt tí nữa Bảo đã ôm chầm lấy thằng Nghĩa, vẻ mặt cảm kích vô bờ bến:

-Cám ơn mày, mày là người duy nhất ủng hộ tao dù không có kết quả gì.

-Hả? Bị từ chối rồi à?-Nghĩa không tin vào tai mình. Chứ gì nữa, người nổi tiếng đào hoa mà bị từ chối là một điều hết sức phi lý.

Bảo trưng bộ mặt đầy đau khổ:

-Biết người ta không có ý gì với mình thì tỏ tình làm cái quái gì nữa.

Nghĩa chắc lưỡi:

-Chúng ta đúng là hai kẻ “khổ vì tình”.

Nghe Nghĩa nói làm như thể hắn cũng cùng hội cùng thuyền với Bảo khiến Bảo ngạc nhiên:

-Sao, mày thích đứa nào hả?

-Ừ.

-Sao tao không biết?

-Mới tối hôm qua thôi sao mày biết được-gương mặt sầu thảm của nghĩa càng trở nên sầu thảm hơn.

-Hả? tối hôm qua? Ai?

-Người làm tao ra nông nỗi này.

Lượng thông tin mà Nghĩa vừa cung cấp hết sức bất ngờ nên phải một lúc lâu, Bảo mới tiêu hoá xong. Hắn ngồi bật dậy:

-Cái gì? Con Hằng hả?

im lặng đồng nghĩa với đồng ý.

Dù trong lòng đang rầu thúi ruột Bảo cũng không khỏi bật cười.

Giọng nói của Nghĩa đầy vẻ khó khăn:

-Mày đừng chọc tao. Sau việc hồi tối, tự dưng tao nghĩ về nhỏ cả đêm.

-Mày với nó quen nhau lâu rồi chẳng lẽ đến bây giờ mới “đau tim”?

-Sao tao biết được-Mặt Nghĩa nhăn nhó.

Tình cảm đúng là thứ không thể nào tìm được lời giải đáp chính xác. Sau một hồi đắn đo suy nghĩ thay thằng bạn, Bảo đành phải nói cho Nghĩa nghe một sự thật đau lòng:

-Tao nghĩ mày nên rút lui trước khi quá muộn, con Hằng giống anh Du vậy không yêu ai đâu. Hơn nữa, tao nói thật, mày đã bị bà chị “hành xác” nhiều rồi, chẳng lẽ mày lại chọn con vợ giống bà chị để….như vầy hả?-Bảo chỉ vào những cục sưng tím trên mặt Nghĩa để làm “dẫn chứng”

-Tao không biết, hình như vì nhỏ bạo lực như vậy nên tao mới thấy nhỏ khác với mấy con bồ ỏng ẹo của tao, rồi…đâm ra tương tư.

-Tao nói mày nghe, con ác ôn đó không được tính là con gái.

-Mày càng nói tao càng thích. À, mà rốt cuộc nhỏ thích loại người như thế nào ?

Nhìn cái mặt hào hứng của Nghĩa khi nói về nhỏ Hằng, Bảo biết mình có khuyên gì cũng vô ích. “Đúng là cái thằng chấp mê bất ngộ, rồi có ngày hối hận nghe con”, tuy nghĩ thế nhưng Bảo vẫn tận tình “giúp đỡ” thằng Nghĩa có một profile khá hoàn chỉnh về con bạn thân. Thôi kệ, số thằng này là số bị con gái đè đầu cưỡi cổ mà.

50.

Bảo và Nhật ngồi im lặng như thế này đã rất lâu. Cả hai đều không biết làm sao để mở miệng trước. Thời gian cứ chậm chạp lê bước từng giây. Cái bàn cạnh sông xem ra rất lý tưởng để những ai muốn đo coi thời gian có thể kéo dài lê thê bao nhiêu. Chỗ Bảo và Nhật ngồi thật yên tĩnh, hay là vì buổi sáng nên chỗ này ít khách nhỉ?

Gió nhẹ,những con sóng trên sông cứ nhấp nhô như cõi lòng thấp thỏm của hai tên đang nhìn nó.

Chợt, Bảo hít sâu một cái, phá tan bầu không khí im lặng khó chịu giữa hai người bằng tiếng lách cách của cái muỗng inoc chạm vào ly sứ.

-Chúng ta vào đề nhé.-Bảo đề nghị một cách thẳng thắn.

Nhật vẫn không nhìn thẳng vào Bảo mà trông ra phía sông. Nắng làm những con sóng có vẻ lấp lánh, như dát những mẫu bạc. Nhật tự hỏi có bao giờ mặt sông thôi gợn sóng hay không? Làm gì có nhỉ, cũng giống như người ta chẳng bao giờ thôi suy nghĩ, hồi nhỏ thì nghĩ về những điều vu vơ, ngốc nghếch, lớn lên thì nghĩ về những cái sâu sắc hơn, phiền muộn hơn. Nhớ hồi học GDCD lớp 11, người ta định nghĩa hạnh phúc là khi ta thoả mãn nhu cầu, vậy nhu cầu không đáp ứng thì không được hạnh phúc sao? Nhật không nghĩ thế. Cũng như chuyện tình cảm của mình, Nhật đã biết trước lời giải, lúc đầu là đau, rất đau nhưng dần dần, nỗi buồn vơi nhẹ. Bây giờ, nó tựa như những đợt sóng nhỏ ngoài kia, chỉ là đợt sóng nhỏ mà thôi.

Vậy là, Nhật đã quyết định, Nhật không muốn ràng buộc Bảo thêm nữa. Bởi vì người Bảo yêu là “người ấy”, người mà Nhật cũng vô cùng yêu thương. Hôm trước, tự nhiên Du gọi Nhật lại, chỉ nói một câu đơn giản “Dù xảy ra chuyện gì cũng có những người vô cùng thương yêu em”, Nhật biết trong những người ấy có Du.

Thật khó để từ bỏ, nhưng Nhật đã để sự ích kỷ của mình ràng buộc Bảo hơn nửa năm rồi, cũng nên chấm dứt thôi. Có điều Nhật biết trái tim mình chưa muốn chấm dứt. Nhật quay lại, nhìn thẳng vào mắt Bảo:

-Anh không cần phải nói gì cả, em biết câu trả lời rồi.

Bảo không ngạc nhiên.

-Tôi xin lỗi.

Nhấp ngụm cà phê, Nhật cảm thấy sao hôm nay nó đắng nghét đến vậy.

-Tại sao anh từ chối?

Bảo cũng làm hành động y hệt Nhật và cũng có cảm giác đắng chát khi nghĩ về người ấy.

-Bởi vì tim tôi không còn chỗ để chứa bất kỳ ai.

-Anh Du phải không?

-Hả-suýt tí nữa Bảo đánh rơi cái muỗng-Sao Nhật biết?

Nhật bật cười:

-Làm gì anh hốt hoảng vậy, em biết lâu rồi, nhưng….

-Sao?-Bảo tròn mắt nhìn Nhật như thể người ngoài hành tinh.

-Nhưng em không giao anh hai cho anh đâu-Nói rồi cậu đứng dậy, nở nụ cười thật tươi-Em về trước.

Đã chuẩn bị tinh thần nhưng khi Nhật thấy ánh mắt của Bảo khi cận nhắc đến Du, lòng Nhật vẫn đau. Một chút ích kỷ trẻ con Nhật vẫn không từ bỏ được. Chưa bao giờ Nhật nghĩ sẽ giao Du cho ai đó, kể cả Bảo, người mà lòng Nhật vẫn còn chút vương vấn. Như một điều hiển nhiên, Nhật luôn nghĩ Du là của riêng Hằng và Nhật, không thể của ai khác. Nhớ hồi giáng sinh, khi cô gái tên Loan đến nhà chơi và được mấy cô cùng chỗ làm Du gọi là “người yêu cũ” của Du, Nhật đã cảm thấy khó chịu với cô gái nhỏ nhắn xinh xắn ấy. Vẫn biết mình trẻ con, nhưng Du đã trở thành một người đặc biệt, không thể thay thế và Nhật cũng không muốn chia sẽ cho ai, trừ chị Hằng. Nếu một ngày nào đó, Bảo đem Du đi, Nhật chắc chắn sẽ ghét Bảo dù bây giờ tim cậu vẫn còn đau vì Bảo.

Có lẽ Nhật không nhận ra, mười tám tuổi người ta chưa hẳn đã lớn.

51.

<Alô, Bảo hả?>

-Anh Du?-Bảo ngạc nhiên vô cùng khi nghe giọng Du ở đầu dây bên kia, đây là lần đầu tiên Du gọi cho hắn, trong đầu hắn hai chữ “thắc mắc” bay vèo vèo-Anh gọi có chuyện gì à?

<À, tôi có chuyện muốn nhờ cậu.>

Tiếng nhạc xập xình, tiếng người cười nói ồn ào vọng qua điện thoại, Bảo nghĩ giờ này chắc Du đang làm việc ở Rocky Linn.

-Anh cứ nói.

<Nếu cậu không phiền tôi có thể nhờ cậu đi tìm thằng Nhật không?>

-Hả?