-Mỹ phẩm?

-Ấy…ấy……đừng- Du hốt hoảng- nó ghét mấy thứ mĩ phẩm như son, phấn lắm.

-Chà, sao khó vậy ta?

Loan im lặng nghĩ tiếp, Du nhìn Loan chờ đợi:

-Cóm rồi, gấu bông.

Du cố gắng trấn tĩnh:

-Loan, anh phải nói với em tính cách con Hằng mới được, nó không phải là một đứa co gái…à…ờ…chính cống cho lắm, nó thích…à…ờ…bạo lực, nó thích cái gì mạnh mẽ, nó ghét ba cái thứ màu hồng, những vật dễ thương dành cho con gái.

Nhìn Du diễn tả trong cái tâm trạng cực kì phức tạp khi nói về cô em gái yêu của mình khiến Loan bật cười:

-Ừm, em hiểu rồi, à, vậy Hằng có điện thoại di động chưa?

Mắt Du sáng lên:

-Ờ há, hồi trước anh tính mua cho nó mà nó không chịu, bây giờ làm quà tặng là tuyệt quá còn gì?

-Anh thấy em tài không?- Loan đắc ý.

Du vui ra mặt, cám ơn Loan rối rít:

-Cám ơn em nhiều lắm, không có em chắc anh phải thức mấy đêm liền mới nghĩ ra tặng cái gì cho có ý nghĩa.

-Xong rồi hả anh?

-Khoan, còn nữa.

-Gì?

-Còn tặng con trai cái gì?

Loan bật ngửa:

-Con gái anh không biết đã đành, con trai cũng cần phải tư vấn hả?

-Làm sao anh biết được nó thích cái gì?

-Ai?

-Đó đó!- Du hất mặt vè phía BẢo- dù sao nó cũng đậu, ít ra cũng phải tặng nó cái gì chứ.

Gương mặt Du biểu cảm đầy khổ sở. Bây giờ Loan mới phát hiện ra Du cực kì vụng về trong việc diễn tả cảm xúc của mình. Loan nhìn Du chọc:

-Sau này muốn tặng quà gì cho em anh cứ hỏi thẳng để em tư vấn luôn thể.

-Em đừng chọc anh chứ. Suy nghĩ dùm anh đi.

Cảnh tượng hồi nãy lại tiếp diễn, có nghĩa là Loan chống tay lên cằm suy nghĩ còn Du nhìn Loan như một đấng cứu tinh. Sau khi cân nhắc thiệt hơn, Loan kết luận:

-Cậu Bảo không thiếu thứ gì.

-Anh biết.

-Vì thế khi tặng chỉ nên tặng những vật có giá trị ít nhưng ý nghĩa.

-Đó là thứ gì?

Loan cười:

-Em chưa nghĩ ra.

Ánh mắt Du thất vọng thấy rõ.

-Từ…từ, sắp nghĩ ra rồi- Loan nhìn chăm chăm vào anh chàng đang đứng bên đường.

-Đúng rồi, cái nón-Loan đập hai tay vào nhau- Đúng là một sáng kiến tuyệt vời

Du gật đầu:

-Cũng được, hình như chưa bao giờ thấy thằng đó đội nón.

-Anh muốn biết tại sao không?

-Sao?-Du nhìn Loan tò mò.

-Hồi trước, có lần Bảo than với chị Hoa là cậu ấy mà đội cái nón nào, thì y như rằng bị mấy cô bạn xin làm kỷ niệm hết trơn, em nhớ Bảo còn chép miệng rằng “May mà không cởi được áo em nếu không mấy cổ cũng…”

Du cười ngất khi nghe Loan kể về “sự tích không đội nón” của Bảo.

-Được rồi, vậy thì anh sẽ mua cho nó một cái nón, thằng đó mà để bị “xin làm kỷ niệm” là anh không tha cho nó đâu. Ủa, mà nó thích màu gì?

-Em đâu có biết Bảo thích màu gì?

-Lại suy nghĩ, nhưng hình như lần này cả hai điều đi vào bế tắc

-Được rồi, anh sẽ hỏi nó

36.

Nhìn vào cửa kính thấy Du và Loan ngồi nói chuyện vui vẻ khiến mặt Bảo sầm lại. Hắn lầm rầm nguyền rủa tên Du đáng ghét đang âm mưu hại hắn bằng cách chọc cho hắn lên tăng xông máu vì tức giận.

….

Sau khi đón xe buýt cho Loan xong, Du lại chỗ Bảo. Hắn liền hỏi một câu gỏn lọn:

-Làm gì lâu thế?

-Nếu thấy lâu sao cậu không về trước, tôi nói rồi mà.

Bảo biết ngay mà, biết ngay mà, có bao giờ cãi nhau với Du mà hắn thắng đâu chứ.

Trên đường chở Du về, Bảo còn tức tối nên không nói gì. Du lên tiếng hỏi

-Nè.

-Gì?-hắn đáp cụt ngủn.

-Thằng nhóc này, muốn chết hay sao mà nói với anh mày bằng giọng đó?

-anh nói gì thì nói đi, được chưa?

-Cậu thích màu gì?

-Vậy anh thích màu gì?

Du hơi bất ngờ vì bị hỏi ngược lại:

-Ơ, tất cả các màu.

-vậy thì tôi cũng chẳng thích màu nào cả.

-Chán sống rồi phải không?-Du đập mạnh tay vào vai hắn

-Tôi nói thật đó-Giọng xụi lơ.

Du thở dài, đành dùng phương án hai vậy.

37.

-Hằng, Nhật, hai đứa chuẩn bị sách vở xong chưa, sắp khai giảng rồi đó- Du vừa nói vừa lau tay, anh mới rửa xong đống bát đĩa bữa tối.

Nhật với tay lấy cái remost tắt tivi.

-Anh coi tụi em vẫn là nhóc tiểu học sao-Hằng cười

-Ổng già cả rồi lẩm cẩm đó chị ba- Nhật ghẹo Du

Bộp

Cái khăn trên tay Du rơi trúng gương mặt bạch mã hoàng tử của Nhật.

-Nhóc kia, tao già hồi nào?

Nhóc Nhật, vì không muốn mặt mình trở thành bãi đáp của vật thể lạ nào nữa, đành phải lầm bầm nói nhỏ một mình:

-bệnh bạo lực không thể nào bỏ được

Du ngồi xuống salon cạnh nhỏ Hằng. Nhỏ liền ôm cứng anh hai, mặt nghênh nghênh với thằng Nhật

-Mày thấy chưa, anh hai thương tao hơn mày.

Thằng nhóc chép miệng:

-Ôi dào, đúng là con gái.

-Mày nói thế có ý gì-Hằng quắc mắc

-Còn không cảm ơn người ta thì chớ, trong đám bạn của chị, có ai xem chị là “con gái” đâu

-Mày- Mắt nhỏ Hằng gần như bốc lửa, nhỏ chồm dậy như muốn xé xác tên Nhật láo toét

Du cười, lâu lắm rồi Du mới được chứng kiến cảnh này. Yên ấm, hạnh phúc. Ba mẹ có vui không khi thấy con cái mình sống bình yên như thế?

-Anh có cái này cho em nè Hằng- Câu nói của Du đúng là cứu tinh của Nhật lúc này. Còn Hằng, mắt tròn vo:

-Hả?

-Quà đậu đại học-Du cười, hiền đến lạ.

Nói rồi Du đưa cho Hằng một gói quà đã được bao bọc kỹ. Nhóc Nhật nhanh nhẩu

-Khoan mở, còn quà của em nữa.

Tối hôm nay là một tối hạnh phúc đối với Hằng. Khi nhỏ thấy chiếc điện thoại di động nhỏ xíu màu bạc trong gói quà của Du, suýt nữa nhỏ đã khóc. Hằng cảm thấy thật tuyệt vời khi được sống dưới sự bảo bọc của anh hai và cả Nhật.Hừ, thằng em nghịch ngợm, nó mém chết vì gói cái đồng hồ trong hộp mỹ phẩm, làm nhỏ cứ tưởng thằng Nhật “chơi xỏ” mình.

Đối với người khác, hạnh phúc là một điều lớn lao thế nào nhỏ không biết, nhưng đối với Hằng, hạnh phúc chỉ là những điều giản dị, có ánh mắt dịu dàng của Du và tiếng cười vô tư của Nhật. Thế thôi!

*****

Nhưng… cuộc đời luôn có những biến đổi khôn lường, hạnh phúc hôm nay liệu có trọn vẹn đến ngày mai?

38.

Vừa thấy Du xuất hiện ở cổng nhà sách, gương mặt nôn nóng của Bảo tự nhiên tươi roi rói. Mới chờ Du chưa được 5’ mà hắn đã thấy bụng lổm ngổm kiến bò, bức bối không thể tả. Hắn ghét cảm giác chờ đợi. Thấy dáng người gầy gầy bước lại gần, hắn chợt cười. Cho đến tận bây giờ Bảo vẫn không thể hiểu nổi tại sao mình laỊ yêu con người đó thật lòng đến vậy. Tình yêu quả là một ẩn số.

-Anh được mấy cô khách hàng hâm mộ quá nhỉ, về rồi mà còn kéo lại nói mấy câu mới chịu chào về-Bảo ghẹo Du

Du nhướng mày hăm doạ:

-Ngừng nói hay ngừng thở?

-Để suy nghĩ tí đã-Bảo nói, giọng chẳng có tí gì là nghiêm túc cả.

Khi đã yên vị trên xe, Du hỏi, có vẻ như là bí mật lắm:

-Nhóc, có biết mấy cô bé hồi nãy hỏi anh mày cái gì không?

Nghe điệu bộ thích thú của Du, tự nhiên Bảo cảm thấy lo lo, lỡ như Du thích ai trong số đó thì sao nhỉ? Nghĩ thế, hắn ta càng nôn nóng

-Nói gì, nói mau nghe coi?

-Nói cho nghe, cậu về nhớ vô chùa thắp nhan để rửa sạch tội nghiệt mình gây ra đi.

-Anh nói gì, tôi không hiểu?

-Thì mấy cô bé ấy hỏi tôi có quen “anh chàng đẹp trai” đang đứng ở đàng kia không?

-Hú hồn.

-Sao?

-Không có gì

-Chậc, tôi ghen tị với cậu đấy, đào hoa thế không biết-Du cười tươi, giọng vô cùng đắc chí-ờ..mà cậu chưa có bồ phải không, kén chọn thấy ớn luôn.

Tim Bảo thót lại, hắn có kén chọn gì đâu cơ chứ, chỉ tại “tên đầu đất” đang ngồi sau hắn chứ tại ai. Vậy mà tên đó còn cười mỉa mai hắn, “đúng là sự đời”- hắn than thầm, điệu bộ chính hiệu “ông cụ non”

-Nè, nè, đi thẳng đừng quẹo.- Du chợt gọi làm Bảogiật mình

-Nhưng đây đâu phải đường về nhà anh.

-Nhờ cậu chở đi đây một chút không được hả, “mã phu”?

Nghe Du gọi là “mã phu” Bảo sầu thúi ruột. À, thì, mà, là, chính hắn tự nhận mình như thế, nhưng Du cũng phải biết nghĩ cho người ta một tí chứ. Ngốc.

Tức thì tức, vậy mà hắn vẫn khoái chở. Con người đúng là thứ sinh vật rắc rối.

Du kêu Bảo dừng xe trước một shop nón lớn.

-Vô đây chi?- Bảo hỏi trống không

-Mua nón, không được sao?