“Không có gì đâu dì, cháu chỉ muốn giúp thôi.” Cậu nhún nước, rồi cho vào máy rửa chén, tiếp tục làm những cái khác.

“cậu rất khác với những người yêu trước đây của Armand,” Bà di chuyển quanh bếp, vừa đi vừa nói

“Cháu cũng nghe nói thế.” Cậu nhún vai, cậu không để ý người khác so sánh mình. Nếu sống ở đây tốt đẹp cậu sẽ ở lâu.
Khi họ dọn dẹp xong nhà bếp, Destin quay lại phòng và không biết làm gì nữa.
10 phút sau, cậu quay trở lại nhà bếp, không thấy Margaret đâu, cậu đi ra ngoài hiên, đến hồ bơi kế bên hiên. Mỉm cười cậu vượt qua hồ bơi tiến đến bụi cây phía trước. Cậu giật mình khi 1 người đàn ông nhỏm dậy, cậu thét lên.

“Oh tôi xin lỗi, cậu chắc là Destin,” Người đàn ông già hỏi, kéo cái mũ xuống.

“vâng,” Destin ngồi xuống bậc thang dẫn ra khu vườn.

“tôi tên José, tôi là người làm vườn.” Ông giới thiệu mình rồi đội nón trở lại. “Sao cậu không ra hồ bơi tắm nắng?”

“Không , chán lắm.” Destin trả lới nhìn xuống khu vườn. “Một mình bác chăm sóc khu vườn này à?”

“Tôi có vài người giúp đỡ,” José trả lời, giọng hơi căng thẳng.

“Có ai giúp bác hôm nay không?” Destin hỏi, thấy ông lắc đầu. Ông bắt đầu dọn dụng cụ và đứng dậy.

“Thỉnh thoảng thôi,” Người làm vườn nói

“Cháu giúp bác nhé?” Destin hỏi, thấy vẻ ngạc nhiên trên gương mặt ông. Ông tính mở miệng nói nhưng lại thôi, rồi tính nói, nhưng thôi.“Đi mà bác?”

“Được thôi,” José nói, thấy cậu cười rồi nhảy xuống bậc thềm, lấy vài dụng cụ rồi theo ông. Cậu cũng để ý thấy người làm vườn nhìn mình rất lạ. Ít ra ông cũng không nhận xét cậu khác những người yêu trước đây của Armand .
Vậy anh để cậu ta ở nhà?” Adam hỏi, nhìn Armand ngồi đối diện bàn làm việc.

“ Tôi không thể dẫn cậu ta đi khắp nơi được” Armand trả lời, chống cằm lên tay nhìn Adam. “cậu ghen à?”

“Không, Tôi không muốn làm chị giữ trẻ hôm nay.” Adam nói, nhìn nụ cười toe toét trên khuôn mặt Armand.

“Nếu tôi nhớ không lầm thì chính anh là người tình nguyện dẫn cậu ta đi vòng vòng ngày hôm qua.” Armand cười.

“Đó bởi vì anh quá bận, và cậu bé hơi hoảng hốt khi gặp anh, tôi nghĩ nếu là tôi thì cậu bé đỡ căng thẳng hơn ”

“Um hum,” Armand cười thêm.

“Dù vậy, thành thật mà nói,” Adam tiếp. “Tôi không hiểu anh thấy gì ở cậu nhóc này,” - Adam giơ tay lên khi Armand định nói . -“ Tôi biết cậu ta rất đẹp và có vẻ đáng yêu nhưng cậu ta còn nhỏ quá .”

“Và anh sợ tôi làm tổn thương cậu bé ?” Armand hỏi, không muốn nói cho Adam biết anh cũng e ngại điều đó. “Phụ nữ cỡ size như cậu ta đều có thể làm chuyện ấy vời đàn ông cỡ size tôi mà.”

“Và nó diễn ra như thế nào?” Adam hỏi, cười nham hiểm.

“Đó là… không phải chuyện của anh.” Armand trả lời.

“Dĩ nhiên rồi,” Adam đứng dậy. Armand cũng đứng lên theo, họ cùng rời khách sạn, vào xe và đi tới cuộc họp tiếp theo.

“Anh làm thế nào tìm ra Gayle Rogers vậy?” Armand hỏi.

“Cô ấy sắp về trong 2 tuần nữa,” Adam trả lời, nhìn ông chủ mình gật đầu . “Anh muốn đợi không?”

“Đợi chứ, cô ấy là người tôi cần trong vụ này.” Armand trả lời, mắt nhìn Adam lần nữa . “Có gì sai àh?”

“Tôi đang nghĩ đến chuyện hủy chuyến du lịch” Adam thở nhẹ. Anh có thể thấy Armand đang chờ lời giải thích nhưng anh không chắc mình có . “Hãy nhìn vị trí của tôi xem.”

“Anh là vị phó giám đốc 31 tuổi, với một người vợ tuyệt vời và 2 đứa con xinh xắn.” Armand nói thấy Adam mỉm cười. “Thôi nào, anh là người mà trong khách sạn ai cũng nghe theo cả.”

“Đó là bởi vì họ nể sợ anh thôi,” Adam nói trong khi chiếc limo dừng lại và Gates mở cửa xe. Bước ra khỏi xe Armand nhìn tòa văn phòng của mình mà thở dài ngao ngán, anh ghét những buổi họp

Armand thở dài bước vào nhà bếp, anh nhìn khắp nơi chỉ thấy Margaret , anh đi tới hôn lên má bà “Destin đang trong phòng cậu ấy à?”

“Tôi không biết.” bà trả lời

“Tôi sẽ đi kiểm tra,” Armand rời nhà bếp hướng lên phòng Destin , mở cửa anh thấy phòng trống không . Anh kiểm tra phòng anh , nghĩ là cậu bé có thể tò mò nhưng cũng không có ai. Xuống phòng làm việc cũng không có. Anh trở lại nhà bếp. “lần cuối cô thấy Destin là khi nào?”

“Mới sau ăn sáng xong, cậu ấy còn giúp tôi dọn dẹp nữa mà.” Bà trả lời thấy cậu bước tới bàn ăn.

“Cậu ấy không về ăn trưa sao?” Armand hỏi.

“Không, nhưng tôi không nghĩ cậu ấy sẽ ăn trưa.” Bà trả lời. “KHi cậu ấy không quen ăn 3 bữa 1 ngày, tôi nghĩ cậu bé sẽ ở trong phòng hoặc chơi ngoài hồ bơi chứ.”

“Vậy sao,” Armand tự hỏi có khi nào cậu bỏ đi không? Nhưng nếu câu đi thì phải đem theo đồ luôn chứ . Trong phòng không mất gì cả, và đôi giầy Destin mang ngày trước vẫn ở cửa ra vào. Anh nhìn lên thấy Margaret mỉm cười buồn bã , bà quay lại chuẩn bị bữa tối .

Armand ngồi yên , biết mình vẫn còn nhiều chuyện để làm nhưng hiện tại anh không còn lòng dạ nào nữa. Anh luôn kém may mắn trong tình cảm. Nhưng anh thực sự mong Destin chỉ ra ngoài chơi đâu đó vài ngày. Anh gật đầu cám ơn Margaret khi bà đặt tách trà trước mặt anh . Dựa lưng ra sau , anh nhìn ánh sáng từ từ tối dần trên bãi cỏ .

“Armand,” Margaret gọi, anh ngước lên. “Có thể , cậu còn việc để làm ?”

“Dì đang cố đuổi khéo tôi đấy à?” Anh mỉm cười yếu ớt

“À không, trông câu hơi thất vọng thôi,” bà trả lời.

“Xin lỗi, chỉ là… tại sao cậu ấy lại bỏ đi ?” Armand hỏi, nhìn lại bãi cỏ.

“Nhưng có thể cậu bé chưa đi đâu,” Margaret nói. “Nhà này rộng lớn mà, cậu ta có thể ở đâu đó.”

“Ô chúa ơi,” Armand nói, mắt mở to khi nghĩ Destin có thể đang lạc đâu đây trong nhà anh . Anh vội đi ra nhà bếp thì bất chợt 1 tiếng động vang lên. Quay lại anh thấy Destin vào bếp từ hiên nhà. Cậu bé dừng lại, nhìn anh cười mắc cỡ.

“Chào anh,” Destin thấy vẻ lo lắng của Armand và Margaret.

“Xảy ra chuyện gì thế?” Armand hỏi, tay chỉ vào bộ quần áo dơ hầy và những vết cắt trên mặt và tay cậu

“Tôi bị cháy nắng, quên đem theo nón, và ở ngoài nắng suốt.” Destin trả lời đi vào nhà bếp.

“KHông phải điều đó, cậu rất dơ và có nhiều vết trầy xướt.”

“Oh, tôi đang giúp José ngoài vườn, và tìm thấy 1 vườn hoa hồng lâu năm ở sân sau tòa nhà.” Destin dừng lại nhìn Armand. “ Tôi phụ giúp José không sao chứ?”

“KHông sao, nếu cậu thích.”

“Tuyệt, tôi rất thích ở ngoài trời. Tôi đi tắm đây.”

“Ừ,” Armand nhìn cậu rời nhà bếp.
Destin đứng dưới vòi nước nóng, rửa sạch bụi bẩn của ngày làm việc hôm nay. Cầm dầu gội đầu lên , đổ ra tay và chà lên tóc. Nhắm mắt lại cậu ngửa người ra cho nước chảy xuống ngực, và đưa đầu vào để gội xà bông. “Ow…Úi…..” Destin nhảy dựng lên khi cửa phòng tắm bật mở .Mắt cậu mở to khi thấy Armand đang nhìn thân hình ướt sũng của cậu.“Anh muốn làm tôi đau tim à?”

“Không , tôi nghe câu kêu đau.” Armand nói, Destin tắt nước và lấy khăn quấn quanh người. “chuyện gì thế?”

“Tôi vấp rễ cây, ngã vô bụi gai hồng lớn trúng vô ngực.” Cậu trả lời, thấy không thoải mái lắm khi Armand đứng chắn trước cửa.

“Thôi ra đây tôi xem nào,” Armand nói, quay lưng lại.

“Được thôi,” Destin bước ra khỏi buồng tắm đi về phía bệ rửa mặt, nơi có một tủ nhỏ dài , cậu ngồi lên đó.Cậu nhìn Armand mở thùng thuốc, lấy thuốc ,bông băng ra. Anh quay lại cậu bé, nhìn những vết xước trước ngực.

“Nó chắc đau lắm,” Armand nói, thoa thuốc mỡ tiệt trùng lên tay, anh nắm nhẹ vai cậu và bắt đầu thoa lên vết xước

“Cậu đang nhìn đấy.”

“Xin lỗi,” Destin ngó chỗ khác.

“Không sao,” Armand đi rửa tay, chùi tay vào chiếc khăn, anh nhìn lại vết xước, nó kéo dài từ giữa bụng lên tới vai cậu.. Anh dọn dẹp y cụ lại.

Destin quyết định khi Armand đang dọn dẹp đồ, cậu ra ngoài, mặc đồ vô. Mặc xong, cậu quay lại thấy Armand trước cửa phòng tắm. “Sao anh ở đây, bộ tôi làm gì sai sao?”

“Không, tôi tìm cho cậu nón và thuốc chống nắng.” Armand chỉ cái nón và chai nước trên bàn.

“Oh,” Destin tiếp tục nhìn anh đi lại trong phòng.

“Cuối tuần này chúng ta sẽ đi mua vài quần short,” Armand nói. “Tôi không nhớ là có quần short hay đồ mùa hè trong danh sách mua đồ lúc trước?”

“KHông, chỉ quần dài và áo sơmi thôi và vài bộ lễ phục .”

“Ừ,” Armand quay lại cậu . “chuẩn bị ăn tối nhé?”

“vâng,” Destin theo anh ra khỏi phòng. Họ im lặng đi tới phòng ăn, Destin ngồi xuống, cậu nhận thấy đây là lần đầu tiên trong ngày cậu không biết phải làm gì .

“Tôi nghĩ chúng ta sẽ nghỉ cuối tuần cùng nhau, Tôi không có gì để làm trong tuần này cả.”

“Tốt thôi,” Destin hỏi. “Anh bao nhiêu tuổi rồi?”

“Tôi trông bao nhiêu tuổi?” Armand hỏi lại, cậu bé nhún vai. Anh mỉm cười khi biết Destin có hứng thú về anh. “tôi 26 tuổi.”

“Adam bao nhiêu?” Destin thấy Armand nhướn mày lên.

“30, sao thế ?” Destin nhún vai lần nữa.

“Anh ấy dường như quá nghiêm túc với người trẻ tuổi.”

“Cậu không thích Adam à ?”

“tôi cũng thích anh ấy. Anh ấy giúp tôi nhiều trong việc chọn đồ ngày hôm qua.”
Câu chuyện tạm ngưng lại khi Margaret mang thức ăn vào. Destin nhìn dĩa của mình thấy nó không ứ hự như hồi sáng. Cậu nhìn lên thấy bà mang đến ly sữa, cậu cám ơn, rồi bà đi vô

“Thế cậu muốn thời gian thử nghiệm kéo dài bao lâu ?” Armand hỏi sau khi dùng xong tráng miệng Anh thấy cậu nhún vai.

“Tôi không biết, 1 tháng nhé?” Destin ngước lên.

“Được, 1 tháng.” Armand mỉm cười khi cậu đứng lên dọn bàn. “Cậu biết đó, cậu không cần làm thế.”

“Tôi biết, nhưng Dì Gates quá nhiều việc rồi.” Destin cầm thêm dĩa của anh rồi biến vào bếp. Đợi 1 vài phút Armand đi theo . Anh thấy cậu đang rửa chén, trông cậu rất vui vẻ hạnh phúc.

“Xem phim nhé?” Armand hỏi, Destin nhìn lại.

“Lọai nào?” Destin đưa Margaret dĩa cuối cùng. Lau khô tay cậu thấy anh vẫn đang nhìn cậu. “ngài Riesel?”

“Ah..tôi không biết nữa. Sao chúng ta không tìm nhỉ?” Armand nói, dẫn cậu vào căn phòng hoàn toàn mới.

“Wow,” Destin tròn mắt khi thấy hàng đống đĩa phim trên các kệ sách hàng trăm cái.

“Chọn đi,”

“phải cả tối tôi mới chọn xong, hay là anh chọn dùm nhé.”

“Gọi tôi là Armand thôi.” Đi lại kệ phim, anh chọn một vài cuốn rồi dẫn cậu ngồi xuống ghế nệm dài.

“Tôi sẽ lấy bắp rang và soda.” Cậu bé rời phòng. Armand ngồi xuống đợi cậu, tự nhủ cậu khác nhiều so với những người trước đây quá . Lấy xong đồ ăn, Destin quay lại ngồi xuống bên anh. “Xong cả chứ?”

“Vâng,”

Bộ phim thứ nhất rất hay, nhưng Destin chợt nhận ra mình đã không xem phim nào từ năm 12 tuổi.... Đến cuốn phim thứ 3. Armand tình nguyện lấy thêm bắp rang và soda. Vào nhà bếp thấy Margaret nhìn anh. “2 người có vẻ thân nhau rồi nhỉ.”

“Vâng” sau khi lấy đồ xong, anh nói –“ tôi phải ra đây, tôi không nghĩ mình sẽ chịu đựng được 1 tháng.”

“1 tháng?”

“cậu ta muốn thử sống chung 1 tháng xem chúng tôi có hợp nhau ko. Nhưng tôi nói dì hay, sống chung với cậu ta 1 tháng là cả sự thử thách ý chí của tôi.”

“Từ từ nào Armand, hãy làm những gì cậu giỏi nhất ấy.” Margaret gợi ý

“Tôi giỏi nhất trong việc gì nhỉ?” Armand hỏi lại, bà mỉm cười lắc đầu quay đi. Trở về phòng thấy Destin đang cuộn tròn mình trong góc ghế, anh ngồi xuống, đặt tô bắp giữa 2 người. Armand nhìn cậu, quên mất bộ phim. Anh thấy Destin ngáp và thụt sâu vô ghế. Nghĩ cậu không ăn nữa, anh để tô bắp lên bàn.Anh di chuyển không chắc làm sao để Destin kết thúc bằng cách dựa vào người anh khi anh ngồi sát lại.

“Armand?” Destin nói nhẹ, mắt mở to nhìn anh.

“Cậu nên đi ngủ thôi, trễ rồi.” Armand nói nhưng miệng cách miệng Destin vài cm. Mặc dù anh bảo cậu đi ngủ nhưng anh không muốn xa cậu bé. Anh đang đấu tranh với bản thân , anh muốn kéo cậu vào lòng và cướp đoạt cậu, Nhưng anh cũng biết mình phải từ từ với cậu… Hay là cứ giữ chặt cậu trên giường đến khi nào thỏa mãn ?

“Armand?” Destin gọi lần nữa, nỗi sợ kèm theo trong lời nói . Destin không dám cử động khi anh tiến sát lại hôn cậu, nụ hôn lần này khác hẳn . Nó kết thúc nhanh như nó bắt đầu Armand ngồi ngay ngắn lại.

“Đi đi,” anh nói nhẹ nhàng, cậu chạy trốn ngay ra khỏi phòng.Ngả người ra sau , anh vò đầu thở dài. Anh đã lôi cuốn , mất cả tự chủ nhưng nổi sợ trong giọng nói Destin đã ngăn anh lại. Tiến tới quá nhanh sẽ làm destin trốn mất khỏi cuộc đời anh, anh không muốn thế. Tắt tivi, anh ngồi yên nhìn màn hình đen trước mặt. Anh phải làm sao đây? Chưa bao giờ trong đời anh lại bị thu hút bởi một ai như thế.
Nghe tiếng động Destin thình lình bật dậy, đầu đụng phải vật gì đấy làm cậu kêu “ ow “. Nằm xuống lại, mắt cậu mở to nhìn căn phòng tối - “ Cậu cần học bỏ tính đề phòng ấy đi “

“ Tôi đã sống 6 tháng trên đường phố, tôi được học phải luôn cảnh giác “-Destin nói, đẩy tay Armand ra khỏi tóc mình.

“xin lỗi,” Armand nói. “tôi không tính làm cậu giật mình.”

“Anh đã bao giờ thử kêu “này, thức dậy “chưa?” Destin hơi nhướng mình lên nhìn đồng hồ xem mấy giờ. 1 Tiếng than thoát ra từ cậu, mới có 5 giờ sáng , anh ta không định kêu mình thức dậy sớm thế chứ và hôm nay là thứ bảy mà. “Anh không định kêu tôi dậy để đi đâu đó chứ?”

“KHông, tôi có công chuyện bận rồi, tôi đến để nói cho cậu hay.” Armand nói

“Anh có thể ghi ra giấy mà,” Destin lầm bầm trở mình , cậu dừng lại khi cảm giác tay Armand đụng mình.

“Hey,” Armand gọi, cậu quay lại, anh chạm mặt cậu. Tay anh nhẹ nhàng sờ làn da mịn, cúi xuống anh hôn lên môi. Anh hôn sâu thêm, từ từ thưởng thức hương vị của cậu trước khi thả ra. “ta sẽ gặp lại sau nhé.”