Thế Long hơi bất ngờ trước hành động tự phát của Duy Minh, nhưng hắn nhanh chóng lấy lại bình tĩnh rồi mở cửa lao ra kéo tay nó lại. Không hiểu cơn tức giận từ đâu ập đến khiến hắn to tiếng “Cậu làm cái gì vậy hả? Không quan tâm gì đến sức khỏe của cậu sao? Bị bệnh thì vui lắm à? Bệnh rồi thì ai chăm sóc đây?”

Khi Tổng giám đốc ra kéo tay lại, Duy Minh thoáng vui mừng vì còn được đối phương lo lắng, nhưng nghe hắn nói hết lòng nó lại chùng xuống “Hóa ra sợ mình bị bệnh bắt hắn chăm sóc thôi mà!”. Nghĩ đến đó, Duy Minh buồn bã rút tay lại.

Hành động này của nó càng khiến Thế Long tức giận “Được, cậu muốn dầm mưa thì tôi dầm với cậu!”. Câu nói vừa dứt thì nó đã bị Thế Long thô bạo kéo vào lòng, hai bàn tay mạnh mẽ như gọng kìm khóa chặt bên hông nó. 

Duy Minh yếu đuối, mệt mỏi sao có thể chống cự lại sức mạnh của Thế Long nên đành đứng yên trong vòng tay của hắn. Đôi môi nó tím tái đi vì lạnh, nhưng cơ thể lại nóng hừng hực vì hơi nóng của Thế Long truyền qua hai lớp áo mỏng.

“Dầm mưa đủ chưa?” Giọng Thế Long trầm trầm vang lên giữa màn mưa, nhưng lâu thật lâu sau đó vẫn không thấy đối phương trả lời, hắn liền cuối đầu xuống thì thấy Duy Minh đang gục đầu vào ngực mình, đôi mắt khép hờ dường như đang ngủ, hơi thở nặng nhọc.

+++

Bệnh viện Thiên Vũ.

Duy Minh đang nằm trên giường bệnh, tình hình có vẻ đã khá hơn, nhưng cũng bị bác sĩ bắt truyền một chai nước biển. Thế Long ngồi bên cạnh, gương mặt đăm chiêu xen lẫn bần thần, chuyện là khi vừa vào thì các cô y tá đã vội vàng đòi đưa Duy Minh đi thay đồ, hắn tự nhiên không đồng ý, một mực yêu cầu để mình thay cho nó. Kết quả cả cơ thể nóng bỏng (do bị sốt) của nó đã được phơi bày trước mắt Thế Long, làn da đỏ hồng vì đang sốt, vô cùng ngoan ngoãn nằm im cho hắn thay. Các ngón tay bất giác không nghe lời, tự động mân mê làn da của nó. Hậu quả là Thế Long đang nhíu mày tự vấn sao lúc đó mình lại làm như vậy?!? Không lẽ mình có cảm xúc với cậu nhóc đó???

Sáng hôm sau, Duy Minh vẫn còn sốt li bì nên Thế Long không dám bỏ đi, đành phải mang công việc của AJ đến đây giải quyết. Cô Lan thư kí vừa mang công văn vào vừa cười tủm tỉm: “Trước đây thì Tổng giám đốc nằm đó, cậu nhóc kia bên cạnh chăm sóc còn bây giờ ngược lại rồi! Nhìn Tổng giám đốc và Duy Minh dễ thương thật!” Nụ cười chưa kịp tắt trên môi thì Thế Long đã lên tiếng “Có gì vui cười vậy?” khiến cô thư kí vội vàng chối bay chối biến rồi chuồn thẳng.

Chiều hôm đó, Duy Minh khẽ mở mắt, vừa thấy hắn ngồi ngay bên cạnh thì ánh mắt toát lên vẻ bất an, nó liền tung chăn định bước xuống thì Thế Long đã nghiêm mặt:

- Ngồi yên!
- …
- Nằm xuống!
- …
- Đắp chăn lên!
- … - Duy Minh ngoan ngoãn làm theo nhưng trong miệng thì thào – Tổng giám đốc lại ngồi trong phạm vi 10 mét nữa rồi!
- … - Thế Long chợt thắt lòng, giả vờ không nghe thấy rồi cắm đầu cắm cổ xem nốt mớ tài liệu mà cô thư kí đưa.

Suốt mấy ngày sau đó, Duy Minh cứ nửa tỉnh nửa mê, ban ngày thì ngủ, ban đêm thì thức, khiến thời gian biểu của Thế Long hoàn toàn bị đảo lộn, nhưng không biết động lực nào đã khiến hắn tiếp tục chăm sóc cậu nhóc này, phải chăng mối quan hệ “vợ chồng giả” kia hay Thế Long thấy xót xa vì mình là “thủ phạm” khiến Duy Minh bị bệnh?

Trong mấy ngày Duy Minh nằm trên giường bệnh, Thế Long ngoài lúc làm việc, còn mỗi khi rảnh rỗi thì chăm sóc nó, tuy còn vụng về nhưng cũng đủ khiến Duy Minh cảm động, đồng thời, có đôi lúc hắn tự trách mình sao lại hành động bốc đồng, đưa ra yêu cầu ấu trĩ đó cho một cậu nhóc như Duy Minh chứ.

Cuối cùng thì Duy Minh đã hoàn toàn tỉnh táo và được phép xuất viện, nhìn đôi mắt quầng thâm của Tổng giám đốc nó cũng biết lí do tại sao và tỏ ra vô cùng cảm kích, suốt quãng đường hắn chở về nhà, nó đã nói “Cảm ơn” không dưới mười lần. Điều này tự nhiên lại khiến Thế Long cảm thấy khó chịu, hắn không muốn mối quan hệ này giữa hai người bị phân định quá rạch ròi bằng hai chữ “cảm ơn” đó.

Vừa về đến nhà, Duy Minh đã “biết điều” chui ngay vào bếp nấu một bữa ăn đơn giản cho Thế Long, dường như căn bếp này đã được chuẩn bị nguyên liệu chỉ chờ nó về là sẵn sàng nấu lên ngay! Nhưng như vậy cũng tốt, vừa hợp với ý đồ nịnh sếp của nó, nên chẳng mấy chốc bàn ăn trong phòng bếp đã được bày lên một số món ăn tủ của Duy Minh.

Đợi Thế Long ăn đâu đó xong xuôi nó liền dọn dẹp bát đĩa, đang định bắt tay vào rửa thì lần thứ ba Thế Long giành với nó. Trong khi hắn đang xắn tay áo vật lộn với mớ bát đĩa đó thì Duy Minh cứ lượn lờ sau lưng khiến Thế Long phát cáu truy hỏi: “Có gì thì nói đi, không cần đi qua đi lại mãi như thế!”

Duy Minh bị nắm thóp nên nói một tràng dài: “Tổng giám đốc, em biết em bị đồn đại là vào công ty bằng cửa sau, rồi nào là nhờ mối quan hệ với Tổng giám đốc,… em chấp nhận nghỉ việc nhưng chỉ nghỉ việc tạm thời được không ạ? Tổng giám đốc đợi em đi học lấy bằng nhân viên phục vụ đạt chuẩn sẽ trở lại xin việc đường đường chính chính được không ạ?”

Thế Long nghe nó nói vậy có hơi bất ngờ, hắn đã đoán trước Duy Minh sẽ nói vệ vụ nghỉ việc nên định chấp nhận cho nó làm việc tiếp, nhưng không ngờ cậu nhóc này lại “nghĩa khí” đến vậy. Hắn đương nhiên sẽ gật đầu đồng ý, thậm chí còn khuyến khích việc học hành này của Duy Minh, vốn dĩ học thì không có gì là không tốt, đặc biệt trong lúc này nó nên rời khỏi công ty một thời gian trước khi mọi lời đồn thổi của mọi người lắng xuống.

“Nhưng… Tổng giám đốc ơi, Tổng giám đốc…” 

Thấy Duy Minh ấp úng, có gì muốn nói nhưng lại không dám nói ra Thế Long liền lạnh lùng ra lệnh “Có gì thì nói đi, tôi ghét nhất những ai cứ ấp a ấp úng”

Duy Minh được hắn cho phép nói nên mạnh dạn nói luôn: “Em tính rồi, học phí hơi đắt, Tổng giám đốc cho em vay nhé, mỗi tháng Tổng giám đốc muốn trừ nợ ½ lương của em cũng được!”

Thế Long lại thấy khó chịu trước sự phân chi rõ ràng như người dưng nước lã của nó, tháo đôi bao tay ra, đi lên phòng rồi một lúc sau trở ra, vất đại một cái thẻ ngân hàng trước mặt nó, thờ ơ bảo: “Lấy đi!”

Duy Minh nhìn Thế Long bằng ánh mắt khó hiểu nhưng vẫn tuân theo mệnh lệnh cầm lấy cái thẻ đó. 

+++

Duy Minh nhanh chóng tìm được một khóa đào tạo nhân viên nhà hàng/khách sạn đạt chuẩn quốc tế nên vội vàng ghi danh, lúc sử dụng thẻ đó để thanh toán nó mới biết đó là thẻ sử dụng bao nhiêu tùy thích, cuối tháng sẽ trừ vào tài khoản chính của Thế Long, nghe cô nhân viên thu ngân nói vậy, Duy Minh vừa cảm động vừa bối rối, lòng thầm nhủ tốt nhất không nên xài nữa, vì xài ít hay nhiều thì cuối tháng Tổng giám đốc đều biết, mình nên an phận thủ thường được rồi.

Buổi chiều, Duy Minh lựa bộ quần áo ưng ý nhất đến phỏng vấn, đúng là một kì thi gắt gao, đã nộp tiền vào nhưng vẫn phải phỏng vấn để phân loại học viên. Điều đó khiến Duy Minh có chút hồi hộp. Nghe nói những buổi phỏng vấn này vẫn hay có các “bê bối”, đặc biệt là những thí sinh nào có ô dù lớn hoặc khéo đi cửa sau sẽ dễ dàng được vào vòng trong, ngược lại, cũng không ít những nhân viên có tài năng thực thụ lại bị đè bẹp vì không khéo khoản “ngoại giao”. Duy Minh vẫn ôm mộng những lời đồn thổi ấy chỉ là phóng đại, và đương nhiên nó không bị những lời đồn này làm cho nhụt chí. Ngược lại, Duy Minh thuộc tuýp người càng bị kích thích thì càng phấn đấu, nên điều đó khiến nó quyết tâm đến thực hiện bài phỏng vấn này thật tốt.

Duy Minh hoàn toàn choáng ngợp trước hiện trường phỏng vấn đông nghịt người thế kia, nó nhanh chóng tìm một chỗ ngồi, ngoan ngoãn chờ đợi. Bên cạnh nó là một người đàn ông tuy có vẻ đã ngoài ba mươi nhưng vẫn rất đẹp trai, phong độ. Người đó vui vẻ mỉm cười bắt chuyện với nó:

- Chào! Bạn đến đây phỏng vấn à?
- Ừm… Chào! – Duy Minh vui vẻ cười nhưng trong lòng thầm nghĩ “Đến đây không phỏng vấn chứ chẳng lẽ đến dạo chơi à?”
- Tôi tên Tuấn Kiệt, còn bạn? – Người đó vẫn niềm nở bắt chuyện
- À, tôi tên Duy Minh, từng làm nhân viên cho AJ nhưng muốn học hỏi thêm để nâng cao tay nghề! – Duy Minh cũng bắt đầu thấy thoải mái hơn, vui vẻ đáp lại.
- Ồ, tôi rất thích những người có ý chí cầu tiến như cậu! – Người đàn ông đó không tiếc lời khen ngợi khiến nó hơi đỏ mặt, cười cười đáp lại
- Cám… cám ơn đã quá khen!
- Haha – Người đàn ông đó cười lớn khiến cả hội trường đều không hẹn mà cùng nhìn về phía họ, nhưng người đó không hề lúng túng, còn đứng dậy rồi cúi đầu xuống thì thầm vào tai nó – Sắp tới giờ rồi, tôi đi trước đây!
- … - Duy Minh bị mọi người nhìn chằm chằm nên nhất thời chưa biết nói gì.

Người đó định bước đi nhưng khẽ dừng lại, lại cúi xuống nói nhỏ: “Không biết có ai nói với cậu là khi ngượng ngùng cậu rất dễ thương chưa?”, nói xong, người đàn ông đó cười sảng khoái, thanh thản bước đi, để lại Duy Minh cúi gằm mặt, tiếp tục ngượng ngùng.

Đi được một đoạn, người đó lại lần thứ hai quay lại, nhưng lần này ông không bước lại chỗ nó mà ngoắc ngoắc Duy Minh lại chỗ mình. Nó không hiểu chuyện gì nhưng vẫn ngoan ngoãn chạy tới, người đàn ông nhìn nó khẽ cười rồi nói: “Tôi thấy cậu hơi căng thẳng, nhưng không có gì phải hồi hộp cả, cứ phát huy như bình thường cậu vẫn làm được. Quan trọng là phải có phong cách là được, phải làm sao để người phỏng vấn cảm thấy được phẩm chất và tài năng cá nhân của cậu. Nghe nói các giám khảo phỏng vấn rất khó khăn và… cổ quái, nếu bình thường quá sẽ rớt, nhất định phải tạo ra được bước đột phá!” Rồi không đợi Duy Minh gật đầu cảm ơn thì người đó đã nhanh chóng đi lẩn vào đám đông.