“Muộn rồi đấy, em đi ngủ sớm đi. Dạo này chăm sóc cha chắc vất vả lắm ? Em phải giữ gìn sức khoẻ nhé.”

“Em không sao mà...”

“Thôi nhé ?”

“Ừ, thôi.”

“Em cúp máy trước đi.”

“Không, anh cúp máy trước đi.”

“Đừng giằng co, nếu không tới sáng em cũng không thể đi ngủ được đâu. Rồi em sẽ trở thành một con thỏ có đôi mắt cú cho mà xem.”

Tôi bật cười, đành phải đặt máy xuống trước. Quả thực những biến động xảy ra trong nhà gần đây làm cho tôi rất mệt mỏi. Thế nhưng chỉ cần nói chuyện với anh một lúc thôi mà tôi đã cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều rồi.

Dạo này mọi người trong nhà đều chỉ chú tâm vào sức khoẻ của cha và sự nghiệp của anh cả nên chuyện của tôi và Vũ bị “lơ là” đi một chút, cũng nhờ vậy mà thi thoảng tôi có thể gọi điện cho anh. Nhưng chúng tôi không hề nói chuyện tương lai, chỉ đơn thuần hỏi thăm sức khoẻ, công việc của nhau, vậy thôi...Tôi không nghĩ rằng thời điểm bây giờ là thích hợp để bàn chuyện của hai đứa. Tuy nhiên, nếu mẹ tôi còn chịu nói chuyện với Vũ và giữa anh với gia đình tôi còn một khoản nợ thì chúng tôi vẫn chưa cắt đứt hẳn với nhau.

Sau ca mổ, cha tôi được đưa sang phòng chăm sóc đặc biệt; một vài ngày sau thì được thay bác sĩ phụ trách. Bác sĩ phụ trách theo dõi tình trạng hậu phẫu của cha tôi là một người thanh niên chừng hơn ba mươi tuổi, vừa đi du học nước ngoài về. Những người trong bệnh viện đều rất ngưỡng mộ tay nghề của anh ta. Đối với cha tôi, anh cũng luôn quan tâm và tận tình theo dõi những biến chuyển của sức khoẻ; bởi vậy cha tôi cũng như gia đình tôi rất yêu quý và tin tưởng anh. Một vài lần khi tôi đến bệnh viện, chúng tôi có nói chuyện với nhau, chủ yếu về chuyện bệnh tình của cha tôi. Tuy nhiên, sự thân mật trong giọng nói của anh khiến cho tôi cảm thấy là lạ. Dường như anh đã quen biết tôi từ trước, trong khi rõ ràng là tôi chưa từng gặp anh.

Anh thường hay trò chuyện với cha tôi. Tôi không rõ họ nói với nhau những gì, nhưng thường sau đó cha rất trầm tư. Trong khi đó, tôi lại ít nói chuyện với cha. Sau chuyện xảy ra với Vũ, chúng tôi thấy ngại khi phải đối diện với nhau. Tôi biết rằng khi sinh một đứa con ra, cha mẹ nào cũng đặt cho nó những kỳ vọng, mà cơ bản nhất là nó có được một gia đình hạnh phúc, yên ấm sau này. Tôi đã không đáp ứng cả một kỳ vọng thông thường nhất đó của cha mẹ. Liệu sau tất cả những chuyện đó, tình yêu mà cha dành cho tôi có còn nguyên vẹn ?

Một buổi tối, tôi trở về từ bệnh viện. Mẹ đang ăn cơm một mình, anh hai đã vào thay tôi và em gái thì đi học thêm. Tôi ngồi xuống cùng ăn với mẹ. Mẹ ngừng ăn, lặng lẽ nhìn tôi. Thái độ của bà khiến tôi lấy làm lạ. Tôi hỏi :

“Sao thế mẹ ?”

“Không, mẹ chỉ đang nhớ đến chuyện hồi nhỏ của con.”

“Chuyện gì ạ ?”

“Lúc nhỏ, còn thường hay chơi đánh trận, đá bóng với các anh. Mỗi lần bị thua con thường tỏ ra rất bực tức. Con hay nói : ‘Con trai rất ghét bị thua cuộc.’...”

Tôi hiểu mẹ đang muốn nói điều gì.

“Con vẫn là một đứa con trai. Con vẫn ghét bị thua cuộc. Chỉ khác là...người mà con yêu hiện giờ lại là một người đàn ông.”

“Con không cho đó là một sự khác biệt rất lớn ư ?”

“Mẹ à, con đã đọc một số tài liệu, trong đó người ta cho rằng trong mỗi con người đều có cả hormone nam và nữ, chỉ khác biệt ở chỗ ai nhiều ai ít mà thôi. Nếu xã hội này chấp nhận tình cảm giữa hai người đồng giới, con tin chuyện đó sẽ trở nên rất đỗi bình thường.”

Tôi ngừng nói khi thấy mắt mẹ hoe đỏ. Thật ngu ngốc khi đem những “chứng cứ khoa học” ra để bào chữa với một người mẹ. Ai mà có thể chấp nhận nổi chuyện con trai mình lại đi yêu một thằng con trai khác chứ ???

“Con...con xin lỗi. Sau này con sẽ không nói tới chuyện ấy nữa.” – Tôi lúng búng.

Mẹ lấy ống tay áo chấm những giọt nước mắt vừa lăn ra.

“Thằng Vũ...mẹ đã rất yêu quý nó. Nó là một thằng con trai có bản lĩnh, lại tốt bụng và khéo léo. Mẹ đã thầm ước ‘giá nó là con trai hay con rể của mình’, nhưng điều mẹ không ngờ lại...”

Mẹ nói đến đó rồi lại sụt sùi. Mẹ là người giàu lòng trắc ẩn. Thực sự nếu nói trong nhà tôi không muốn làm tổn thương ai nhất thì đó chính là mẹ. Ngay bây giờ đây, tôi đang nghĩ nếu vì mẹ mà tôi phải chia tay với Vũ thì có lẽ tôi cũng không nên ân hận vì quyết định đó.

“Mẹ...” – tôi đưa tay chạm vào vai bà.

“Mấy ngày nay mẹ thường gọi điện cho nó. Mẹ muốn biết nhiều hơn nữa về chuyện của nó và con...”

Tôi ngạc nhiên. Sau cú điện thoại hôm nọ, mẹ vẫn còn gọi cho Vũ nữa ??? Vậy sao anh không hề nhắc tới chuyện đó khi nói chuyện với tôi ???

“...Nó nói nó chưa từng có tình cảm đặc biệt với ai như con. Nhưng nó cũng nói rằng nếu vì nó mà con bất hoà với gia đình thì nó cũng không thể chịu nổi. Nó luôn nhắc đi nhắc lại rằng, nó biết đối với con gia đình mới là quan trọng hơn hết. Nó còn xin lỗi vì đã lôi kéo con vào ‘thế giới’ của những người như nó...”

Mẹ ngẩng đầu lên nhìn tôi. Gương mặt bà buồn bã nhưng ấm áp.

“Nhưng mẹ thấy thắc mắc là tại sao nó không hề nhắc tới chuyện thuyết phục cha mẹ để con quay về với nó ? Con nghĩ nó có thực sự cần con không, Phong ???”

Ánh mắt mẹ nhìn tôi dò hỏi. Phải, nếu anh thực sự cần tôi thì lẽ ra anh đã tìm mọi cách để giữ tôi lại. Nếu là người ngoài nhìn vào thì chắc ai cũng nghĩ thế, nhưng còn tôi...

“Không ! Anh ấy không chỉ cần con, anh ấy yêu con. Nên thà rằng anh ấy chịu xa con chứ không muốn thấy con đau khổ. Nếu anh ấy chỉ coi con là món đồ chơi chán thì bỏ, anh ấy đã không bỏ công tìm kiếm khi con đi, cũng không đau khổ khi con rời xa, lại càng không tin tưởng tới mức cho con biết cả mã số tài khoản của anh ấy.”

Tôi nói chậm rãi. Khi ở bên anh, tôi luôn nghi ngờ tình cảm giữa hai người với nhau, nhưng khi rời xa anh tôi không còn như vậy nữa. Có lẽ khoảng cách không gian và thời gian đã khiến tôi có cái nhìn bao quát và sâu sắc hơn về mối quan hệ giữa tôi và Vũ.

“Mẹ không tin là thật cũng phải thôi, con cũng từng giống như mẹ vậy. Con không tin có tình yêu giữa hai người cùng giới, nhưng con cũng không thể giải thích được sức thu hút mãnh liệt giữa con và Vũ. Đến một lúc, con nhận ra rằng mình khó có thể rời xa anh ấy thì mọi chuyện đã rồi. Bây giờ con có thể ‘cố gắng’ quên anh ấy và sống với cha mẹ, nhưng chắc chắn cả đời này con khó có thể dành tình cảm cho ai nhiều như với anh ấy nữa...”

Nước mắt mẹ chảy ròng ròng, nhưng bà vẫn chăm chú nghe tôi nói. Ít khi nào tôi lại tâm sự với mẹ nhiều như vậy. Tuy tôi không biết bà có hiểu và cảm thông được bao nhiêu, nhưng tôi muốn nói thật hết lòng mình với mẹ, tôi không muốn giấu giếm bà gì cả.

“Mẹ nuôi con lớn bằng ngần này...Cha mẹ nào mà chẳng mong muốn điều tốt đẹp nhất cho con cái...” - tiếng mẹ lẫn trong tiếng sụt sịt – “...mẹ không thể nào hiểu nổi tại sao con lại có thứ tình cảm kỳ lạ và ngược đời như thế ?!”

Tôi lặng lẽ lắng nghe lời mẹ nói.

“...Nhưng mẹ cũng hiểu, ‘yêu’ là như thế nào. Khi xưa, cha con chỉ là một anh công nhân nghèo trong khi mẹ là kế toán của một công ty. Ông bà ngoại cũng không ủng hộ cha mẹ. Nhưng lúc đó mẹ đã hiểu một điều rằng : mình không thể xa người đàn ông này, nếu không chắc chắn mình sẽ phải ân hận suốt đời...”

Mẹ hiếm khi nói chuyện thời trẻ của mẹ với cha, không ngờ giữa hai người lại có một mối tình trắc trở và mãnh liệt đến như vậy. Nhưng những lời này của bà khiến tim tôi đập mạnh, bởi vì tôi chợt cảm thấy tia sáng hy vọng phía cuối đường hầm. Nếu mẹ có thể cảm thông và ủng hộ tôi, đó sẽ là một sự hậu thuẫn rất lớn.

“Mẹ hỏi con, con phải trả lời cho thành thực : Con có hối hận vì chuyện giữa con và nó không ?”

Tôi nhìn vào đôi mắt nghiêm nghị của mẹ. Người mẹ đã mang thai tôi suốt chín tháng mười ngày, người đã nuôi nấng tôi gần hai mươi năm. Tôi có cảm tưởng hình như bà có thể đọc được tất cả những suy nghĩ của tôi.

“Con hối hận về chuyện đã gặp anh ấy, nhưng con không hối hận vì đã yêu anh ấy.”

“Con...từ khi sinh ra đã luôn là một đứa trẻ bướng bỉnh.”

Mẹ chỉ nói vậy rồi rời bàn ăn, đi lên gác. Còn lại một mình, tôi thẫn thờ tự hỏi : rốt cuộc thì mọi chuyện sẽ đi tới đâu đây ?!

Hôm nay cha được xuất viện và trở về nhà tĩnh dưỡng. Mẹ rất vui, cả buổi tối hôm trước lau lau dọn dọn nhà cửa cho tươm tất. Sáng sớm, cả gia đình tôi kéo vào bệnh viện để đón cha về.

Anh bác sỹ trẻ cũng có mặt. Anh tươi cười bắt tay cha, dặn dò mẹ cách chăm sóc người bệnh...Rồi anh nhìn tôi :

“Người bệnh này thì ổn rồi, nhưng còn ‘người bệnh’ kia thì vẫn ốm lắm đấy, Phong ạ !”

Tôi tròn mắt ngạc nhiên. Tại sao anh ta lại gọi tên tôi một cách thân mật như vậy ? “Người bệnh” kia là người bệnh nào ??? Thật chả hiểu gì cả.

“Ai bệnh ??? Bệnh gì cơ ???” – tôi ngây thơ hỏi lại.

“Anh. Bệnh ‘thương nhớ giai đoạn cuối’.”

Tôi sững người. Tiếng nói phát ra từ cửa phía sau lưng tôi, không thể nào nhầm lẫn được. Anh bác sỹ đứng trước mặt tôi mỉm cười.

Tôi quay ngoắt lại.

“VŨ ???”

Anh đang đứng ở cửa, tay xách một túi quà. Miệng anh hơi tủm tỉm cười. Mọi người trong phòng quay lại nhìn anh, ai nấy đều sững sờ, ngoại trừ một người.

“Anh đến rất đúng giờ.” – Cha tôi nói. Mọi người lại nhất loạt nhìn ông, không ai hiểu ra sao. Còn tôi đứng như trời trồng, không biết nên đứng yên hay chạy lại chỗ anh.

“Cháu đã đợi ở đây từ khi bệnh viện bắt đầu mở cửa cho người nhà bệnh nhân vào.”

“Vậy sao ? Anh nôn nóng quá đấy.”

“CHA ! SAO THẰNG ĐÓ LẠI CÓ MẶT Ở ĐÂY ???”

Anh hai tôi ngắt lời. Tôi cũng sực nhớ ra rằng ở đây mình không thể đóng vai “diễn viên quần chúng” được. Tôi phải hỏi Vũ :

“Sao anh lại đến đây ?”

“Cha em gọi anh đến đấy.”

Lần này mọi người lại chết sững. Cuối cùng anh bác sỹ phải lên tiếng :

“Tôi là bạn của Vũ, hiện đang làm bác sỹ trong một bệnh viện ở Mỹ. Chính Vũ đã nhờ tôi trở về Việt Nam để theo dõi tình hình sức khoẻ của bác.”

Đợi một lát cho mọi người kịp thẩm thấu, anh tiếp :

“Thời gian qua, tôi cũng lựa lời nói chuyện với bác trai về việc Vũ đã tha thiết đề nghị tôi trở về vì lo lắng cho sức khoẻ của bác như thế nào. Bác là người từng trải, lại thấu tình đạt lý nên tôi tin bác sẽ hiểu.”

“Anh cũng đã nói cho bố biết chuyện anh ‘tống tiền’ Vũ.” - bỗng nhiên anh cả tôi lên tiếng. Mọi người đều ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì, còn tôi thì nghiến răng :

“Anh...anh dám nói chuyện đó trong khi cha...”

“Cha đã hiểu tất cả rồi, Phong.” Cha tôi im lặng từ nãy giờ, bây giờ bỗng cất giọng sang sảng. Mọi người đều không dám nói thêm gì nữa, kể cả tôi.

Mẹ nhỏ nhẹ :

“Thôi nào, có chuyện gì thì để về nhà nói.”

Chặng đường về nhà bỗng trở nên rất dài. Ai cũng có những thắc mắc của riêng mình nhưng tất cả đều im lặng. Tại sao cha lại đột ngột gọi người mà cha ghét tới tận xương tuỷ đến ngay ngày xuất viện ??? Còn chuyện anh cả “tống tiền” Vũ, tại sao khi nghe tới chuyện đó cha lại chẳng hề ngạc nhiên hay tức giận ??? vv...vv...Những câu hỏi đó đeo bám tâm trí tôi trên suốt chặng đường. Nhưng sự việc diễn ra tiếp theo thì có nằm mơ tôi cũng không tưởng tượng ra nổi.

Chapter 14 : HAPPY END

Bây giờ đã vào giữa hạ, trời ít khi mưa. Thế nhưng thỉnh thoảng giữa những ngày hè nóng bức cũng có những cơn mưa rào bất chợt, mát mẻ và tươi tắn. Như hôm nay vậy !

“May cho em nhé ! Nếu anh không tới đón thì em thành thỏ nhúng nước rồi còn gì.” – Vũ cười trong khi lấy khăn khô lau tóc cho tôi.

“Hmm, anh không tới thì em mượn ô của bạn về cũng được. Làm như cả thế giới này chỉ có mỗi mình anh quan tâm tới em vậy.” – nói thì nói vậy chứ tôi vẫn ngồi yên để anh lau.

“Nhưng anh là người quan tâm tới em hơn cả bản thân mình. Nếu không cha em đánh anh chết mất.”

“Thế ra anh quan tâm tới em chỉ vì sợ bị cha em đánh thôi hả ???” – tôi giả vờ giận dỗi. Vũ mỉm cười, anh cúi xuống hôn tôi rồi thì thầm : “Đó là 1% lý do thôi, 99% còn lại là bởi anh yêu em, Thỏ Con ạ !”

Trong lòng tôi tràn ngập niềm hạnh phúc. Nhớ lại chuyện cách đây hơn một tháng, thật không ngờ cha lại cho phép chúng tôi tiếp tục quan hệ với nhau. Đó là kết quả của một chiến dịch “dân vận” quy mô mà tôi hoàn toàn không hề hay biết. Thông qua những lần nói chuyện qua điện thoại, Vũ đã từng bước gây cảm tình cho mẹ tôi và làm bà cảm thấy rằng “trao tôi cho anh là một quyết định hoàn toàn đúng đắn” (hả ???). Còn cha tôi, ông hoàn toàn bị thuyết phục bởi anh chàng bác sỹ (vốn từng học qua chuyên ngành tâm lý) và mẹ tôi. Tuy nhiên, người có vai trò quan trọng nhất trong chiến dịch này, mà tôi không thể ngờ tới, lại chính là...anh cả của tôi.

Vũ tiết lộ cho tôi tất cả những chuyện này chỉ là một kế hoạch được định sẵn. Trong khi anh hoàn toàn tuyệt vọng vì không tìm được cách nào lay chuyển cha mẹ tôi thì anh cả đã gọi điện tới cho anh. Nội dung cuộc điện thoại ấy như sau :

“Tôi có cách giúp anh giành lại em trai tôi.”

“???”

“Anh không tin tôi à ?”

“Không...chỉ bởi tại...tôi...tôi quá ngạc nhiên. Tại sao anh lại có ý định giúp đỡ tôi ??? Tôi nghĩ anh sẽ không thể ủng hộ tôi trong chuyện này chứ ???”

“Phải ! Lẽ ra tôi không thể ủng hộ anh, nhưng thằng Phong...Từ ngày xa anh nó tiều tuỵ lắm, cứ giam mình trong phòng suốt. Cha mẹ tôi vô cùng lo lắng về tình trạng của nó. Tôi cũng rất đau lòng. Chuyện của nó và anh khiến tôi nhớ lại...một kỷ niệm buồn của tôi...”

“Anh...cũng có một kỷ niệm...như vậy ư ???”

“Tôi chưa từng kể cho ai nghe chuyện này. Khi tôi học đại học, tôi chơi rất thân với một cậu bạn. Cũng bởi hồi đó chúng tôi học chung một lớp, tính tình cậu ấy rất tốt, hào phóng với bạn bè. Cậu ấy thường giúp đỡ tôi nhiều chuyện khi tôi phải trọ học xa nhà.

Nhưng sự thân mật và tốt bụng quá mức của cậu ấy cũng khiến tôi phải nghi ngờ, nhưng vì không muốn mất một người bạn tốt nên tôi không hề tỏ thái độ gì cả. Cậu ấy hiếm khi nói chuyện với con gái, chỉ chơi rất thân với tôi.”

“...”

“Một ngày, chúng tôi đạp xe lên cầu chơi. Ở nơi đó, lần đầu tiên cậu ấy nói cho tôi biết, cậu ấy là người đồng tính và cậu ấy...thích tôi.

Khi nói ra câu đó, chắc chắn cậu ấy đã phải suy nghĩ rất nhiều. Tôi không bao giờ quên được ánh mắt cậu ấy lúc đó. Nó mỏng manh như thuỷ tinh, giống như sắp khóc. Cũng có thể bởi gió thổi to quá. Cậu ấy sợ tôi từ chối, sợ tôi sẽ bỏ chạy, sợ tôi mắng chửi cậu ấy...Tôi có thể đoán được điều đó, nên tôi không xử sự như thế. Tôi chỉ nói với cậu ấy rằng ‘Chúng ta mãi mãi là bạn tốt’...”