- Huy không được từ chối - Đẩy Huy ra xa , tôi ôm mặt Huy bằng hai tay – Vì Thư là chủ nợ , Huy là con nợ .
Mặc dù đang ra lệnh nhưng mặt tôi phụng phịu như đứa trẻ con làm Huy gật nhẹ đầu :
- Ừ , tôi hứa !
Nhoẻn cười thật tươi , tôi thản nhiên ép buộc :
- Mai hãy đi với Thư đến một nơi , Huy sẽ thấy cuộc sống thật đáng quý !
- Bác nghỉ ngơi đi ạ . Trưa con vào – Tôi chào bác gái rồi bước ra ngoài .
Bác gái không sao nhưng sức khoẻ yếu nên đến chiều mới xuất viện . Chủ nhật nhưng lão Hưng vẫn đi làm , hình như ký kết hợp đồng gì đó, dì An ở lại từ hôm qua .
Huy đang ngồi ở ghế đá , tôi chạy lại với nụ cười :
- Xong rồi hả Huy ? Bao giờ có kết quả ?
- Chiều !
Mỉm cười với câu trả lời cộc lốc , tôi kéo tay Huy :
- Đi thôi . Lâm và Hằng đang chờ - Thấy Huy mấp máy môi , tôi liền nói nhanh - Đừng hỏi , cứ đi thì biết .
Huy điều khiển xe theo sự hướng dẫn của tôi . Lâu không đi đường này , vẫn bụi và ồn ào như mọi khi . Chạy dọc đường Xuân Thuỷ rồi rẽ trái theo yêu cầu của tôi, Huy nhướng mắt khi dừng lại :
- Đây là nơi Thư muốn tôi đến ?
- Ừ - Nhảy phóc xuống xe , tôi chạy lại chỗ Lâm và Hằng - Tụi mày mua đủ đồ chưa ?
- Rồi - Nhỏ Hằng lanh chanh – Lâu rồi tụi mình không đến . Tao thấy nhớ bé Linh quá . À , đồ ăn thì đưa các mẹ , chứ chia thì tụi nó om sòm lắm .
Huy hơi lạ khi bước vào cổng “ Làng trẻ em hữu nghị” , nó nhìn tôi không nói gì . Khoác tay Huy , tôi dặn trước :
- Mới đầu không quen nhưng Huy sẽ thấy rất vui . Bọn trẻ rất đáng yêu , không hề có gì gọi là ích kỷ , nhỏ nhen hay những thứ xấu xa của người đời . Đây là thế giới trẻ thơ .
Tiếng hét vui mừng của một cô bé cắt ngang lời tôi :
- Chị !!! – Con bé cao chỉ đến bụng tôi chạy nhanh đến , tôi ôm nó xoay vòng - Chị!!! Chị !!!
- Lâu không gặp , Chi nhớ chị không ?
- Dạ có !
- Vậy chị tên gì ?
- Chị Thư !
- Ừ đúng rồi – Tôi lại xoay vòng làm con bé bật cười khanh khách - Các bạn đã dậy chưa Chi ?
Tiếng chân và những tiếng reo mừng rỡ trả lời câu hỏi của tôi :
- Chị !!!
- Chị !!!
Những đứa trẻ từ các nhà chạy ra vây quanh Hằng và Lâm . Nhìn những khuôn , mặt già có, trẻ có , bình thường có , biến dạng có….tôi cảm thấy bình yên lạ . Đã lâu lao vào làm việc , tôi quên đi một thế giới không tì vết , một thế giới cách xa bên ngoài . Ở đây là những đứa trẻ bị nhiễm chất độc màu da cam , bị cách ly bị gia đình bỏ lại…chỉ có số ít được đón về nhà sau khi nhận sự dạy dỗ của các mẹ . Cậu bé có bàn tay dài tới đất kéo áo tôi :
- Chị ơi ! Con …con gấu chị cho em hôm qua , em…em cất đi rồi - Cố gằng , cậu bé diễn đạt ý mình thật khó khăn như bị gì đó chặn ngang nơi cổ .
Tôi xoa đầu bé Hải mà thấy thương nó nhiều . Con gấu đó tôi đã tặng cách đây …một tháng , vậy mà cậu bé cứ ngỡ mới hôm qua . Một cậu bé leo lên lòng bắt bế, tôi lắc lư người làm nó cười toe toét . Vài đứa khác cười theo và vỗ tay .
Hằng và Lâm đang chơi đuổi bắt với bọn trẻ ngoài sân . Huy đâu ? đừng nói về rồi nhé . Tôi ngó quanh quất rồi nhận thấy Huy đang lau mặt cho bé Nga đầu to ở gần bể . Nụ cười nhẹ đầy dịu dàng xuất hiện trên môi Huy , nó nói gì đó làm con bé nhe răng ra cười . Nếu những đứa trẻ không bao giờ làm người lớn này có thể làm Huy thêm yêu đời thì thật tuyệt .
- Anh Thá ! Anh thá – Cô bé ngồi cạnh tôi chạy ra của với những bước chân khập khiễng – Anh Thá !
Nó nhảy phóc lên người con trai đang bước vào , giọng cười sảng khoái làm tôi khẳng định chắc chắn mình không mơ . Thái bước vào với một tay là con bé con , một tay là những túi lỉnh kỉnh . Hơi nhướng mắt khi thấy tôi , Thái bước thẳng vào phòng các mẹ . Cậu bé trên lòng đung đưa người và nói :
- Anh thái đến là có kẹo . Em thích anh Thái lắm !
- Vậy có thích chị thư không ?
- Dạ có – Nó nhảy xuống kéo tay tôi – Chơi đuổi bắt . Chơi !
Tôi đi theo đà kéo của cậu bé làm vài đứa trẻ lóc cóc chạy theo . Tiếng gọi ý ới làm tôi bước nhanh hơn :
- Hằng ! Nghe tôi nói ! Hằng ! Hằng !
Xe Hằng lao qua cánh cổng sắt với sự giận dữ làm bụi bay mù mịt . Người đang vội vã nổ máy đuổi theo là Dũng . Nó làm gì ở đây ? Không nhẽ nó theo dõi Hằng? Tiếng thì thầm của Lâm đã giải đáp thắc mắc trong lòng tôi :
- Con nhỏ sốc vì Dũng cũng thường xuyên đến đây . Nó đi cũng anh chàng vừa vào phòng các mẹ , chắc cùng đoàn - Đẩy tôi vào giữa bọn trẻ , Lâm cười nham hiểm - Giờ chị Thư sẽ bịt mắt , mọi người chịu không ?
Tiếng reo hò xung quanh làm tôi cười tươi để Lâm bịt mắt lại . Vậy là những tiếng cười lại rộ lên ở góc sân mỗi khi tôi bắt trượt ai đó .
Khi đã mệt lả , tôi quyết định về vì cũng trưa rồi . Tháo khăn ra tôi mới nhận thấy có hai đôi mắt đang quan sát tôi . Vẫn đôi mắt yêu thương của Huy , một là của Thái , nó đang tết tóc cho bé Chi nhưng mắt nhìn tôi chăm chú . Tôi không thích ánh mắt này , có thứ gì đó phủ lên tròng mắt đen nháy . Thực sự những tia sáng trong mắt nó làm tôi không tự nhiên .
Lâm kéo tay tôi thì thầm :
- Ở đâu cũng có thần cupid !
Dù không quay lại nhưng tôi vẫn biết có đôi mắt với những tia sáng kỳ lạ đang nhìn theo . Để giữ lòng yên ổn , tôi ôm nhẹ Huy :
- Huy đang nghĩ gì ?
- …..
Vòng tay siết chặt hơn khi không có câu trả lời . Lâm vẫn giữ nguyên bộ dạng vui vẻ và tuyên bố :
- Giờ này bệnh viện cũng không cho vào đâu . Đi ăn thôi hai đứa mày !
Huy trả lời bằng cách phóng xe theo Lâm . Tội nghiệp tên béo , sáng nay bị bỏ ở nhà vì tội dậy muộn . Mà với cái chân khập khiễng , nó có đi cũng đâu chơi với những đứa trẻ ưa chạy nhảy được .
Trước khi dừng đũa , Huy hỏi Lâm :
- Anh Lâm ! Tôi không muốn về căn nhà không bóng người . Tôi có thể đến ngủ nhà anh không ?
- Luôn hoan nghênh chú mày – Lâm hơi nhăn mặt vì tôi bỏ đũa – Mày ăn ít thế ?
Vừa thấy con Jupiter , Mạnh đã cười toe toét . Nhưng nụ cười chưa trọn vẹn đã chuyển thành méo xệch vì Huy lướt qua nó với khuôn mặt vô cảm . Mạnh hết nhìn về phía cầu thang lại quay sang nhìn tôi khó hiểu . Lâm vỗ vỗ vai Mạnh và cười gian gian :
- Kệ nó ! Mày lo thân mày trước đi .
Đặt thân hình một tạ xuống sàn , Mạnh xụ mặt :
- Tao có gì mà lo ?
- Mày làm gì thì làm nhưng đừng làm buồn lòng thằng nhỏ - Lâm hất đầu hỏi thẳng - Hỏi thật . Nếu kết quả xét nghiệm vẫn như vậy , mày tính sao ?
Hơi cười , giọng trầm trầm của Mạnh vang lên làm tôi như đắm chìm trong giai điệu mượt mà :
- If the hero never comes to you
If You need someone You''re feeling blue
If You wait for loving when You''re alone
If You call Your friends nobody''s home
You can runaway but You can''t hide
Through storm and through the lonely night
Then I show You there''s a destiny
The best thing in life
They are free
But if You wanna cry, cry on my shoulder
If You need someone who cares for You
If You''re feeling sad Your heart get''s colder
Yes I show You what will love can do
If the sky is grey. Oh! let me know
There''s a place in heaven where We''ll go
If heaven is a million years away
Oh, just call Me and I make Your day
When the nights are getting cold and blue
When the days are getting hot for you
I will always stay here by Your side
I promise You, I''ll never hide
Mạnh hơi ngượng vì tôi cứ mở to mắt ra nhìn nó ngạc nhiên . Hay thật đó , lần đầu tôi đựơc nghe Mạnh hát_một cảm giác thật lòng trong từng lời bài “Cry On My Shoulder” . Tính khen nó nhưng Lâm đã kéo tay tôi :
- Còn ngồi đó ? Mày không đi làm đi , muộn rồi – Nó lôi tôi xềnh xệch .
Cũng dắt xe ra khỏi cổng , Lâm đi bên cạnh và trách nhẹ tôi :
- Mày ngốc thật . Thằng nhóc đứng ở cầu thang đấy .
- Hả ?
- Tao nghe thấy tiếng động nên mới cố tình hỏi tên béo – Nó lao vút đi với nụ cười mím chi - Một ngày may mắn cho người có lòng .
Tôi ngỡ ngàng nhìn theo Lâm , lúc đó nó còn tâm trạng nghe ngóng sao ? Không biết lúc nào sự bình tĩnh của nó đi chơi nhỉ ?
Nhún vai , tôi phóng nhanh vào sân . Con dream của lão Tùng làm tôi nhìn Liên thắc mắc . Không chờ được hỏi , con nhỏ tuôn luôn :
- Sáng nay lão Tùng thập thò ở cổng bị bác Nga phát hiện . Bác chẳng tỏ thái độ tức giận hay lo lắng mà chỉ buông gọn : “ Còn chờ đến rước mới chịu về hả Tùng ? Trong hôm nay con chưa về thì biết tay mẹ” – Nhỏ Liên cười khúc khích như đang nhớ lại cảnh tượng lúc đó – Sau 30 phút anh chàng đẹp trai hôm trước chở lão dọn đồ về . hì hì …
- Tao không hiểu có gì hay mà cười ? - Giọng gay gắt của anh Thành làm Liên quắc mắt lên .
- Tôi không nói chuyện với anh . Tôi thấy anh nghỉ luôn đi , khỏi chờ hết giờ làm việc - Vẫn giọng ác ý , Liên chiếu tia nhìn không thiện cảm vào anh – Nhìn là thấy ngứa mắt .
Đôi môi mím lại đầy kìm nén , anh Thành bước vào trong nhà với vẻ hầm hầm . Nhỏ Liên xí dài rồi quay sang cái mặt ngơ ngác của tôi giải thích :
- Tối qua , anh ta thấy anh đẹp trai chở lão Tùng vào khách sạn , theo dò hỏi và biết hai người là tình nhân - Nụ cười coi thường xuất hiện trên môi Liên - Kỳ thị ! Phân biệt ! Đồ khó ưa !
“Đồ khó ưa” được Liên cố tình nhấn mạnh vì anh Thành bước ra . Rõ ràng anh đang nhìn Liên đầy tức tối nhưng sao có cả tia khó xử trong mắt anh ? Tiếng xe máy lao vút đi làm chị Thuý nhăn mặt :
- Nhỏ cũng quá đáng ! Mỗi người một suy nghĩ , sao lại bắt ép người khác theo mình – Chép chép miệng , chị nhìn tôi phân trần – Thành biết anh Tùng là gay nên nghỉ . Tao cũng làm nốt tháng này rồi nghỉ luôn . Bảo không kỳ thị , không phân biệt là nói dối , tốt nhất nghỉ làm cho đôi bên đỡ khó xử .
Thở dài , tôi đã hiểu thái độ nãy giờ của mọi người . Cũng không trách anh Thành được , mỗi người là cá thể riêng biệt , đâu ai giống ai . Tôi hỏi khi Liên vẫn nhìn ra cửa giận dữ :
- Còn nhỏ ? Khi nào thì nghỉ ?
- Sao tao phải nghỉ - Liên mở to mắt nhìn tôi , rồi gật gù khi hiểu hàm ý trong câu hỏi – Lão Tùng là gay thì ảnh hưởng gì đến tao ? Ai lại vứt bỏ chỗ làm ngon lành vì một người không liên quan đến mình . Lão chỉ liên quan khi cướp bồ tao thôi …..
- Còn gì mà cướp - Chị Thúy xen vào với giọng xỏ xiên – Vì không cùng chí hướng mà nhỏ tự đánh mất tình yêu rồi còn gì ? Chậc chậc , Thành bị oan mà không biết nói với ai .
- Đừng nhắc đến loại người suy nghĩ nông cạn đó nữa – Liên gắy lên và đứng vào vị trí như muốn chấm dứt câu chuyện .
Việc Liên và anh Thành thích nhau thực sự là tin mới lạ . Mọi khi toàn thấy hai người chí choé , nói chuyện thì trống không , vậy mà….Lắc đầu gạt bỏ những thứ không liên quan công việc , tôi nhìn mấy vị khách bước vào với nụ cười “ bán hàng” .
Sau sự kiện lão Tùng , tôi mới nhận ra nhỏ Liên khá hay_thẳng tính , nghĩ gì nói nấy . Vậy mà từ trước tới nay không phát hiện nhỉ , chắc tại nó nói quá nhiều nên ngại tiếp xúc .
Tan giờ tôi nhanh chóng về nhà , không biết có kết quả xét nghiệm chưa ? Nụ cười toe toét của Mạnh , đôi mắt dịu dàng của Huy đã nói lên tất cả . Huy kéo tôi ngồi cạnh và kể :
- Chiều mẹ ra viện rồi . Đã dặn dì An không được nói lại việc này , dù sao cũng không có gì , tốt nhất để mẹ tĩnh dưỡng .
Tôi nói mà giọng đầy bức xúc :
- Không thể chấp nhận được . Sinh mạng một con người mà có thể nhầm lẫn – Huy hơi cười vì cái mím môi của tôi – Xin lỗi là xong hết sao ?
- Mày có thể hết tức được rồi - Gắp thức ăn vào bát tôi , Lâm nhếch môi nói - Hồi chiều tao và Huy đi làm thủ tục xuất viện mới biết ông anh mày vừa làm loạn bệnh viện .
- Hả ?
- Lão đánh mấy tay trong phòng xét nghiệm máu - Vẫn cười nhếch môi , Lâm không cho tôi xen vào - Tại người sai là phía họ nên không báo cảnh sát , chứ không thì…
Lão Hưng đánh bác sĩ ? Chuyện lạ , có bao giờ tôi thấy lão dùng đến nắm đấm đâu . Lão cũng giống Lâm_luôn bình tĩnh suy nghĩ trước khi hành động ….
- Có chuyện mới biết được lòng người - Giọng khàn khàn của Huy cắt ngang suy nghĩ – Tôi thật ngốc khi chưa có kết quả rõ ràng đã buông xuôi .
- Còn anh ? Em biết được lòng anh chưa ? - Giọng hồi họp của Mạnh làm Lâm cười chọc quê .
Tôi nhìn vẻ hý hửng của Mạnh không chớp mắt nhưng nó vẫn thản nhiên nhìn Huy chờ đợi . Nhận thấy im lặng không phải là cách hay , Huy gắp thức ăn cho tên béo mà giọng nói hơi gắt :
- Anh nói nhiều thế chắc tại đói . Đây , ăn đi !
Tên Lâm đánh rơi đũa và nhìn Huy sửng sốt :
- Huy ! sao nhanh thế ? Hành hạ thêm chút cho vui cửa vui nhà .
- Phải biết trân trọng những gì trước mắt , không đến lúc mất có hối cũng không kịp - Nụ cười của Mạnh ngày càng rộng theo từng lời nói - Điều này dành cho CẢ ANH ĐẤY .
- Cảm ơn chú mày . Tao tự biết đang làm gì – Lâm quay sang gắt với tôi – Mày ăn ít thế hả ? Đưa bát đây .
Tiếng chuông điện thoại ngăn không cho tôi xử Lâm . Chạy ra sân và nghe thấy giọng Hiển vang lên vui vẻ :
- Khoẻ không mày ? Dạo này học hành thế nào ? Còn bùng học không ? Có người yêu chưa ? Lúc đó nhớ mời tao .
- Khoẻ ! Tốt ! Còn ! Chưa ! OK – Tôi thản nhiên đáp lại những câu hỏi của nó thật ngắn gọn rồi cười toe toét – Còn mày ? Nhỏ hương sao rồi ?
- Nó yếu nên bác sĩ chuẩn đoán sinh non - Giọng Hiển chùng xuống – Hơi vất vả một chút nhưng vẫn ổn .
- Mày chăm sóc nó thế nào mà yếu ?
Tôi đoán Hiển đang trả lời với cái nhún vai :
- Ăn ngon , mặc đẹp , ngủ đủ giấc . Có gì mà chê trách – Tôi nghe thấy giọng cười mũi của nó – Lo cho mày đi . Mày sắp thi chưa ?
- Sắp ! Sao lại hỏi việc thi cử của tao – Tôi thấy lạ vì nó chuyển đề tài .
- Mày không thấy lạ vì không bị phạt thi hả ? - Vẫn giọng cười cười của nó , nghe rất gian - Nghỉ nhiều mà vẫn được thi .
- Tao đoán những hôm nghỉ thì mày điểm danh hộ .
- Vậy tao vào Nha Trang rồi thì ai điểm danh hộ mày – Nó chép chép miệng và nói bóng gió – Khi đi đường cũng đừng chỉ nhìn thẳng . Thỉnh thoảng thử quay đầu lại , sẽ có nhiều việc thú vị lắm đấy .
- Mày nói vậy là sao ?
- Tự túc là hạnh phúc - Nó vội vã né tránh câu trả lời – Hương về rồi . Tao cúp máy đây . Bye mày nhé . Crụp . tít. Tít.
Nó cúp máy luôn làm tôi liên tưởng những ông chồng sợ vợ . Tôi vẫn chưa hiểu những gì nó ám chỉ qua cuộc đối thoại vừa rồi . Không nhẽ còn có người khác điểm danh hộ tôi sao ? Không thể nào ….
- Anh phiền quá . Đã nói không liên quan anh mà – Huy đang lớn tiếng với Mạnh .
- Sao lại không – Tôi chạy vào và thấy Mạnh cũng đang nói to không kém - Nếu em thi đỗ Kiến Trúc thì anh chỉ hơn em một năm . Vậy không tốt sao ?
- Anh trên tôi một khoá thì có gì mà tốt ? Tôi nhắc lại : Tôi thi An ninh hay Kiến trúc đều không liên quan anh .
Rầm !!!
Mạnh đập tay xuống bàn làm những chiếc ly nảy lên :
- Đúng là em chọn trường nào cũng không liên quan anh – Tên béo nói trong tâm trạng cực kỳ bức xúc - Nếu em đỗ An ninh thì tháng mới về nhà một lần. Anh chịu sao nổi !
Môi Huy mím lại giận dữ , tròng mắt xuất hiện những tia đỏ ngầu nhưng Mạnh vẫn tiếp tục :
- Nếu em học Kiến trúc thì ngày nào anh cũng được gặp em . Không được chạm cũng phải cho người ta ngắm chứ .
Chữ “ người ta” được Mạnh kéo dài ra làm tôi phì cười . Huy “ giận cá chém thớt” , quay sang gắt tôi :
- Việc tôi bỏ thi Kiến trúc để vào An ninh buồn cười lắm hả ? Có gì hay mà cười – Huy vẫn tiếp tục lừ mắt với tôi – Thư có thôi cười không ?
Tôi lắc đầu ngây thơ làm Huy méo mặt chịu thua . Nó chép miệng giải thích :
- Trước đây mẹ có đăng ký nguyện vọng thi An ninh dù tôi không đồng ý . Nhưng sau chuyện vừa rồi , tôi đã thay đổi quyết định – Huy nhìn tôi đắn đo – Thư không thích tôi theo nghành cha hả ?
- Không phải ! Thư cười vì cách tỏ tình của Mạnh mà – Tôi vội che miệng vì biết lỡ lời , Huy quay phắt sang Mạnh và trừng mắt lên .
- Báo anh tin vui : tôi sẽ không sang đây gặp Thư nữa , tôi cần tập trung ôn thi .
- Không !!!
- Thư ơi - Tiếng gọi của Lâm cùng lúc với giọng ai oán của Mạnh – Mày có email này . Lên đây !
- Chút nữa !
- Thư ! Lên đây ngay - Giọng ra lệnh của Lâm làm tôi xụ mặt .
Sao hôm nay ai cũng gắt gỏng với tôi thế . Vác khuôn mặt phụng phịu lên tầng , tôi vẫn nghe rõ tiếng năn nỉ của Mạnh :
- Anh không phản đối em thi An ninh nữa . Rút lại lời vừa rồi đi Huy !!!
- Quyết định thi An ninh không phụ thuộc vào sự đồng ý hay phản đối của anh …..
Đặt chân vào phòng , tôi hoàn toàn không nghe thấy Huy nói gì nữa . Tính làm nư thì Lâm đã lại mắng :
- Mày ngốc đến lúc nào hả Thư ? Để hai đứa nó có không gian riêng tư – Nó nhìn tôi với đôi mắt phật ý – Tao đã lên gác , vậy mà mày…
- Thì tao đâu nghĩ gì …- Chun mũi làm mặt xấu , tôi lảng chuyện – Ai gửi email cho tao ?
Nick Quân đã trả lời thay Lâm . Một đoạn tin nhắn ngắn ngủi hiện lên màn hình :
“ Thư thân !
Dạo này không thấy Thư online . Thư vẫn khoẻ chứ ? Hè này Quân và Jon sẽ về chơi . Hy vọng Thư cho phép đến nhà chơi và tạ lỗi với Thư . Lúc đó Thư muốn mắng muốn chửi Quân chấp nhận hết . Jon cũng bảo muốn gặp Thư . Thư có đồng ý không ? Hồi âm cho Quân nhé”